Zurich plafonne les revenus pour l’accès aux logements abordables

L’accès sans restriction au parc immobilier très convoité des logements abordables de Zurich touche à sa fin. Dans une décision marquante qui rompt avec la tolérance des années précédentes, le parlement municipal de Zurich a fait avancer avec détermination des plafonds de revenu pour les logements privés à loyer modéré. Il ne s’agit pas d’un simple ajustement, mais d’une refonte fondamentale des critères déterminant qui peut habiter les logements les plus avantageux de la ville.

Un an seulement après le rejet, en 2024, d’une proposition qui ne prévoyait pas ces restrictions, le climat politique a radicalement changé. Les partis de gauche et du centre au parlement sont parvenus à rallier une majorité pour instaurer des critères qui font passer le besoin financier avant le principe du premier arrivé, premier servi. Ce changement législatif montre que la ville ne veut plus tolérer que des personnes à hauts revenus occupent des logements à bas prix alors que la population dans son ensemble fait face à une crise du logement. Le message est clair : les logements abordables sont une ressource limitée, et Zurich est désormais prête à en contrôler l’accès avec une rigueur sans précédent.

Au cœur de cette nouvelle politique se trouve un plafond strict : la règle des « quatre fois ». Selon le nouveau dispositif, les personnes qui souhaitent louer un logement à loyer modéré ne peuvent pas y emménager si leur revenu dépasse quatre fois le montant du loyer. Ce seuil strict et non négociable vise à exclure immédiatement du secteur abordable les classes moyennes supérieures et aisées. Pour un logement dont le loyer est de 2 000 CHF, un ménage qui gagne plus de 8 000 CHF se voit désormais de fait refuser l’accès.

Si les conditions d’accès sont strictes, le parlement a renoncé à instaurer un plafond de revenu permanent. La majorité a rejeté une proposition visant à limiter le revenu à six fois le loyer pendant la durée du bail. Cette distinction importante signifie que, si l’accès nécessite un revenu modeste, les locataires qui progressent ensuite dans leur carrière ne risquent pas d’être immédiatement expulsés. Le seuil initial constitue toutefois un filtre redoutable, qui réserve l’avantage des loyers modérés de ces logements privés aux personnes qui se trouvent actuellement dans les tranches inférieures de l’échelle économique zurichoise.

Zurich déclare la guerre aux logements sous-occupés. En privilégiant l’efficacité au luxe personnel, le parlement municipal a aligné les règles applicables aux logements privés à loyer modéré sur celles des logements municipaux, en imposant un nombre minimal strict d’occupants. L’époque où une personne seule ou un couple pouvait occuper à lui seul un grand logement subventionné est comptée.

Selon les nouvelles règles, un logement de quatre pièces devra abriter au moins trois personnes. Cette approche « n moins 1 » impose une densité qui maximise l’utilisation de chaque mètre carré dans une ville où l’espace est rare. C’est une solution pragmatique, quoique intrusive, à la pénurie de logements. En exigeant que les chambres servent effectivement à dormir, plutôt qu’à aménager un bureau ou une chambre d’amis, la ville entend loger davantage de personnes dans le parc immobilier existant. Ce changement de politique souligne une nouvelle réalité pour les habitants de Zurich : dans le secteur des logements abordables, l’espace habitable est désormais considéré comme un bien collectif et non comme un luxe individuel.

Une réglementation ne sert à rien sans contrôle, et Zurich a autorisé un mécanisme solide pour en assurer le respect. Le parlement a approuvé des inspections obligatoires des conditions de logement tous les deux ans. Il ne s’agit pas d’un contrôle ponctuel, mais d’une vérification récurrente du mode de vie des habitants afin de s’assurer qu’ils répondent toujours aux critères d’occupation et d’utilisation.

Ce contrôle bisannuel ajoute une couche de surveillance administrative qui transforme la relation entre bailleur et locataire. Il marque le passage à une gestion plus encadrée du logement, où la vie privée est mise en balance avec l’intérêt collectif. Le vote final doit encore avoir lieu lors d’une prochaine séance, mais la direction est claire. Zurich s’oriente vers un système dans lequel l’accès aux logements abordables s’accompagne de conditions, que la ville n’hésitera pas à faire respecter pour que le système profite au plus grand nombre et non à quelques privilégiés.