In arrivo l’obbligo di visto britannico per i viaggiatori svizzeri

Con un cambiamento significativo delle condizioni di viaggio, presto i cittadini svizzeri dovranno ottenere un’autorizzazione elettronica di viaggio (ETA) prima di entrare nel Regno Unito. Il nuovo obbligo entrerà in vigore il 2 aprile 2025 e segnerà la fine dei viaggi senza visto nel Regno Unito per i cittadini svizzeri. Il sistema di richiesta sarà aperto dal 5 marzo 2025, così i viaggiatori potranno prepararsi con largo anticipo rispetto alla data di entrata in vigore.

La procedura per richiedere l’ETA è stata concepita per essere semplice e interamente digitale. Le domande possono essere presentate tramite il portale online ufficiale oppure attraverso apposite applicazioni mobili, disponibili sia per iPhone sia per dispositivi Android. Il governo britannico raccomanda in particolare di utilizzare l’app mobile per una procedura più efficiente. Per la richiesta occorrono un passaporto valido, un indirizzo e-mail e un metodo di pagamento. La tariffa attuale è di 10 sterline, ma in futuro dovrebbe salire a 16 sterline per ridurre il finanziamento del sistema di frontiera a carico dei contribuenti. L’elaborazione può richiedere fino a tre giorni, perciò si consiglia ai viaggiatori di presentare la domanda con largo anticipo rispetto alla data prevista del viaggio.

Una volta rilasciata, l’ETA è valida per due anni dalla data di approvazione. Durante questo periodo consente di effettuare più viaggi nel Regno Unito, ciascuno con un soggiorno fino a sei mesi. L’autorizzazione copre diverse finalità, tra cui turismo, visite a familiari e amici, attività professionali e studi di breve durata. È tuttavia importante ricordare che essere in possesso di un’ETA non garantisce l’ingresso nel Regno Unito: all’arrivo i viaggiatori devono comunque soddisfare i requisiti dei controlli di frontiera. L’autorizzazione consente semplicemente di arrivare alla frontiera britannica dopo una verifica preliminare.

Alcune categorie di viaggiatori sono esentate dall’obbligo dell’ETA. Tra queste figurano i cittadini britannici e irlandesi, nonché chi è già in possesso di un visto per entrare o risiedere nel Regno Unito. Attualmente potrebbero essere esentati anche i passeggeri in transito negli aeroporti britannici che non passano attraverso il controllo di frontiera, ma questa eccezione è in fase di revisione e potrebbe essere eliminata in futuro. Il Regno Unito sembra seguire un modello simile al sistema ESTA statunitense e potrebbe arrivare a richiedere l’ETA anche ai passeggeri in transito.

Il nuovo obbligo costituisce un cambiamento significativo per i viaggiatori svizzeri, che da tempo beneficiano dell’accesso senza visto al Regno Unito. Il sistema ETA aggiunge un passaggio e un costo alla pianificazione del viaggio, ma mira a rafforzare la sicurezza delle frontiere mantenendo relativamente semplice l’accesso per i cittadini svizzeri. Grazie alla validità di due anni, chi viaggia spesso dovrà presentare domanda solo occasionalmente, anche se il previsto aumento della tariffa a 16 sterline renderà ogni richiesta più costosa. Si consiglia ai viaggiatori svizzeri di informarsi sui nuovi requisiti e di pianificare di conseguenza, soprattutto nel periodo iniziale di applicazione, quando i tempi di elaborazione potrebbero variare.