Schmidheiny di nuovo a processo in Italia per le morti causate dall’amianto

La Corte suprema ha rinviato una parte del caso Eternit in appello, riaprendo il procedimento sui decessi attribuiti all’inquinamento da amianto a Casale Monferrato. L’imprenditore svizzero Stephan Schmidheiny è accusato di plurimi omicidi colposi aggravati. La decisione del tribunale italiano riguarda circa 60 vittime, i cui casi saranno nuovamente esaminati.

La sentenza è arrivata dopo oltre sei ore di deliberazione della Quarta sezione della Corte di cassazione. Il presidente ha letto il dispositivo in un’aula gremita di parenti delle vittime, che hanno ascoltato in silenzio. Il caso tornerà davanti a un’altra sezione della Corte d’appello di Torino.

La decisione chiude anche la porta alle pretese relative ad altre 25 vittime: la Corte ha stabilito che i casi sono prescritti. La Procura generale aveva chiesto alla Corte suprema di confermare la condanna di Schmidheiny a nove anni e sei mesi. I giudici hanno respinto la richiesta, lasciando a una nuova udienza d’appello il compito di decidere sui casi rinviati.

La nuova udienza riguarda circa 60 persone decedute in seguito all’inquinamento da amianto e al mesotelioma. I casi di altre 25 vittime sono stati dichiarati prescritti, con un esito diverso per le famiglie colpite dalla vicenda della fabbrica di Casale Monferrato.

Il caso riguarda la cosiddetta «fabbrica della morte» nella cittadina in provincia di Alessandria, in Piemonte. La Corte d’appello di Torino riesaminerà ora i casi rinviati dalla Corte suprema. Schmidheiny è accusato di omicidio colposo aggravato, mentre la decisione della Corte non conferma la pena detentiva richiesta dai procuratori.

La Procura generale aveva chiesto di mantenere la condanna a nove anni e sei mesi. La Corte suprema ha respinto la richiesta e disposto una nuova udienza d’appello per i casi riguardanti circa 60 vittime. La sentenza mantiene quindi aperti questi procedimenti, mentre la prescrizione pone fine in via definitiva alle pretese relative alle altre 25 vittime. A febbraio la Corte di cassazione aveva annullato una precedente sentenza d’appello, dopo che un errore di traduzione aveva invalidato il verdetto.

Schmidheiny ha gestito la fabbrica Eternit di Casale Monferrato dal 1976 al 1986. Il sito, in Piemonte, è al centro di procedimenti relativi all’inquinamento da amianto e ai decessi legati al mesotelioma. La sentenza della Corte suprema rinvia i casi pertinenti a un’altra sezione della Corte d’appello di Torino per un nuovo esame.

Il procedimento è già stato modificato da una questione procedurale. Poco più di un anno fa, i difensori di Schmidheiny erano riusciti a far annullare il processo perché la sentenza di secondo grado non era stata tradotta in tedesco. La decisione di febbraio della Corte di cassazione aveva inoltre annullato la sentenza d’appello dopo che un errore di traduzione aveva invalidato il verdetto.

Queste decisioni precedenti si inseriscono in una lunga battaglia giudiziaria che coinvolge un industriale svizzero e decessi in una cittadina italiana. L’ultima sentenza mantiene in corso il procedimento d’appello per circa 60 vittime, mentre la decisione sulla prescrizione chiude le pretese relative ad altre 25. Il procedimento proseguirà ora a Torino.

Dopo la sentenza, i familiari delle vittime si sono radunati davanti alla sede della Corte suprema, tenendo uno striscione che chiedeva giustizia, ricerca e bonifica. La loro reazione è arrivata mentre la decisione divideva i casi: alcuni torneranno in appello, mentre le pretese relative a 25 vittime sono definitivamente prescritte.

«Dobbiamo capire, dobbiamo capire», hanno detto alcuni parenti, secondo l’agenzia di stampa italiana askanews. Nell’aula gremita, i familiari sono rimasti in silenzio mentre il presidente della Quarta sezione leggeva la decisione. Il caso ha conseguenze per le famiglie di Casale Monferrato e mantiene attivi i procedimenti giudiziari italiani a carico di un imprenditore svizzero.

Per Schmidheiny, la Corte suprema ha respinto la richiesta dei procuratori di confermare la pena detentiva di nove anni e sei mesi. La nuova udienza d’appello si terrà davanti a un’altra sezione della Corte d’appello di Torino e riguarderà circa 60 vittime. È la prossima tappa di un caso tornato più volte in tribunale, sia per le responsabilità contestate sia per questioni procedurali.