Scienziati svizzeri all’avanguardia con un materiale fungino vivente

In una svolta pionieristica, i ricercatori svizzeri dell’EMPA (Laboratorio federale svizzero per la scienza e la tecnologia dei materiali) sono riusciti a creare un materiale vivente rivoluzionario derivato dal comune fungo a mensola. Questa innovazione, annunciata nel 2025, rappresenta un importante progresso nel campo della scienza dei materiali sostenibili. La particolarità di questo sviluppo è che il materiale è in grado di rimanere vivo e di produrre continuamente molecole benefiche, distinguendosi così dai materiali sintetici tradizionali.

Il gruppo di ricerca dell’EMPA ha adottato un approccio innovativo, utilizzando il micelio nella sua forma completa invece di ricorrere ai metodi convenzionali di pulizia e trattamento chimico. Alla base del materiale vi è la matrice extracellulare del fungo, una sofisticata rete di molecole fibrose, proteine e sostanze biologiche secrete dalle cellule viventi. Questo nuovo approccio preserva le proprietà viventi del materiale e, al contempo, ne amplia le applicazioni pratiche. La ricerca è stata convalidata dalla pubblicazione sulla prestigiosa rivista scientifica Advanced Materials, a conferma della sua rilevanza nel settore.

La versatilità di questo materiale fungino vivente apre la strada a numerose applicazioni pratiche in vari settori. I primi test hanno dimostrato il suo potenziale per la creazione di pellicole compostabili, che potrebbero fungere da alternativa sostenibile alle plastiche convenzionali. Il materiale si dimostra promettente anche per lo sviluppo di sensori di umidità e come emulsionante nei prodotti alimentari e cosmetici. Questa ampia gamma di applicazioni mette in luce il potenziale del materiale di rivoluzionare diversi settori, mantenendo al contempo un’attenzione particolare all’ambiente.

Lo sviluppo di questo materiale fungino vivente rappresenta un importante passo avanti nell’innovazione sostenibile. A differenza dei materiali tradizionali, che necessitano di trattamenti chimici per migliorarne la stabilità e la flessibilità, questa alternativa naturale conserva le proprie proprietà pur rimanendo biodegradabile. Questa caratteristica affronta una delle sfide principali nello sviluppo di materiali sostenibili: ottenere funzionalità senza compromettere la responsabilità ambientale. La ricerca è in linea con l’impegno della Svizzera a promuovere soluzioni sostenibili all’avanguardia e potrebbe contribuire a ridurre la dipendenza dai materiali sintetici.