Schweizer Forschende entwickeln lebendes Pilzmaterial

In einer bahnbrechenden Entwicklung ist es Schweizer Forschenden der EMPA (Eidgenössische Materialprüfungs- und Forschungsanstalt) gelungen, ein revolutionäres lebendes Material aus dem gewöhnlichen Spaltblättling herzustellen. Dieser innovative Durchbruch, der 2025 bekannt gegeben wurde, ist ein bedeutender Fortschritt in der nachhaltigen Materialwissenschaft. Das Besondere an dieser Entwicklung ist, dass das Material lebendig bleibt und kontinuierlich nützliche Moleküle produziert. Damit unterscheidet es sich von herkömmlichen synthetischen Materialien.

Das EMPA-Forschungsteam wählte einen innovativen Ansatz und verwendete das Myzel in seiner vollständigen Form, anstatt die herkömmlichen Methoden der Reinigung und chemischen Behandlung anzuwenden. Die Grundlage des Materials bildet die extrazelluläre Matrix des Pilzes, ein komplexes Netzwerk aus faserartigen Molekülen, Proteinen und biologischen Substanzen, die von lebenden Zellen ausgeschieden werden. Dieser neuartige Ansatz erhält die lebenden Eigenschaften des Materials und erweitert zugleich seine praktischen Anwendungsmöglichkeiten. Die Forschungsergebnisse wurden in der renommierten wissenschaftlichen Fachzeitschrift Advanced Materials veröffentlicht, was ihre Bedeutung auf diesem Gebiet unterstreicht.

Die Vielseitigkeit dieses lebenden Pilzmaterials eröffnet zahlreiche praktische Anwendungsmöglichkeiten in verschiedenen Branchen. Erste Tests haben gezeigt, dass es sich für die Herstellung kompostierbarer Folien eignet, die eine nachhaltige Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen sein könnten. Das Material ist zudem vielversprechend für die Entwicklung von Feuchtigkeitssensoren und als Emulgator in Lebensmitteln und Kosmetikprodukten. Dieses breite Anwendungsspektrum verdeutlicht das Potenzial des Materials, mehrere Sektoren zu verändern und gleichzeitig die Umwelt zu schonen.

Die Entwicklung dieses lebenden Pilzmaterials ist ein bedeutender Schritt hin zu nachhaltigen Innovationen. Anders als herkömmliche Materialien, die chemisch behandelt werden müssen, um ihre Stabilität und Flexibilität zu verbessern, behält diese natürliche Alternative ihre Eigenschaften und bleibt biologisch abbaubar. Damit wird eine der zentralen Herausforderungen bei der Entwicklung nachhaltiger Materialien angegangen: Funktionalität zu erreichen, ohne die ökologische Verantwortung zu beeinträchtigen. Die Forschung steht im Einklang mit dem Engagement der Schweiz für wegweisende nachhaltige Lösungen und könnte dazu beitragen, die Abhängigkeit von synthetischen Materialien zu verringern.