Gli uomini svizzeri affrontano pressioni sociali particolari in una società paritaria

La reputazione della Svizzera come baluardo della parità di genere crolla di fronte a una sorprendente nuova rivelazione. Uno studio innovativo condotto su 4’327 partecipanti mostra una realtà controintuitiva: più la società diventa paritaria, più aumenta la pressione sugli uomini affinché mantengano una posizione dominante. Guidata dall’Università di Berna, questa ricerca internazionale mette in luce un paradosso fondamentale che sfida la nostra comprensione della mascolinità moderna.

Mentre Svizzera e Svezia si collocano spesso ai vertici delle classifiche mondiali sulla parità, Christa Nater dell’Istituto di psicologia presenta un quadro diverso. «È interessante notare che in Paesi relativamente paritari come la Svizzera e la Svezia gli uomini sono sottoposti a forti norme sociali che li spingono a mantenere lo status sociale superiore del proprio genere», afferma Nater. Non si tratta di una semplice particolarità culturale, ma di una pretesa sistemica. In una società in cui il terreno di gioco diventa più equilibrato, gli uomini svizzeri non vengono sollevati dai tradizionali fardelli, ma sono costretti a lottare più duramente per mantenere la propria posizione. Lo studio, pubblicato su Psychology of Women Quarterly, suggerisce che il progressismo abbia involontariamente stretto la morsa sulle prestazioni sociali maschili.

La debolezza non è un’opzione. In tutti e sette i Paesi analizzati, i ricercatori hanno individuato un divieto universale: gli uomini devono evitare a ogni costo i tratti associati a un basso status sociale. In Svizzera, però, questa imposizione è particolarmente forte. Lo studio indica che, con il venir meno delle gerarchie di genere tradizionali, aumenta la competizione per il potere, le risorse e i ruoli di alto status.

Si crea così un contesto ad alta posta in gioco, nel quale ci si aspetta che gli uomini mostrino una forza incrollabile. I dati indicano che, mentre si smantellano gli ostacoli giuridici e professionali per le donne, si rafforzano quelli psicologici per gli uomini. Gli uomini sono costretti a prendere le distanze da ogni comportamento che potrebbe essere percepito come remissivo o debole. Non si tratta di un ritorno al passato, ma di una reazione al presente: la lotta per lo status è passata da un diritto acquisito alla nascita a una competizione quotidiana e attiva, in un contesto di crescente concorrenza.

Il contrasto è netto e inquietante. Nei Paesi con livelli di parità di genere nettamente inferiori, come Stati Uniti, India, Turchia, Ghana e Iran, gli uomini subiscono in realtà meno pressione a dimostrare il proprio status. Secondo i ricercatori, nelle società in cui le donne hanno meno opportunità, la gerarchia maschile è spesso incontestata e sicura, e richiede quindi meno difesa attiva.

Nel contesto svizzero, al contrario, l’erosione dei privilegi maschili automatici ha innescato un meccanismo sociale di difesa. Lo studio mette in luce anche una marcata differenza nelle norme che riguardano le donne. Nei Paesi con elevata parità, le donne sono libere da rigide aspettative legate allo status. Nelle società meno paritarie, invece, sono attivamente scoraggiate dal manifestare comportamenti dominanti e di alto status. In Svizzera si crea così un’asimmetria particolare: le donne sono libere di progredire, mentre agli uomini è socialmente vietato scendere di livello. Questa dinamica alimenta una pressione soffocante di aspettative, tipica delle società progressiste.

Questa pressione invisibile è più di un peso psicologico: è un ostacolo strutturale. Christa Nater avverte che queste norme legate allo status ostacolano, in modo sottile ma efficace, gli ultimi passi verso una vera parità di genere. «Il nostro studio sottolinea l’importanza di individuare i diversi ostacoli, spesso nascosti, alle pari opportunità effettive, così da ridurre efficacemente le disuguaglianze sociali», afferma.

Se gli uomini vengono penalizzati socialmente quando fanno un passo indietro o rinunciano alla «corsa al successo», la ridistribuzione del potere resta superficiale. Una vera parità richiede non solo di valorizzare le donne, ma anche di liberare gli uomini dalle rigide catene del mantenimento dello status. Finché la società non smantellerà l’aspettativa che gli uomini debbano competere costantemente per la supremazia, il ciclo delle disuguaglianze continuerà, alimentato dal bisogno disperato di mantenere la propria posizione in un mondo che cambia. La Svizzera è a un bivio: deve decidere se la parità significhi che tutti lottano per arrivare in cima oppure ridefinire che cosa significa avere successo per ciascuno.