I proprietari svizzeri rinunciano alle pompe di calore nonostante gli obiettivi climatici

La transizione energetica della Svizzera si scontra con una dura realtà. In una sorprendente inversione di tendenza, i proprietari di case svizzeri stanno abbandonando in massa le pompe di calore elettriche, scegliendo invece di reinstallare impianti a gas e a olio. I numeri delineano un quadro cupo per gli obiettivi climatici del Paese: finora nel 2024, le installazioni di impianti di riscaldamento a combustibili fossili sono aumentate del 12% rispetto all’anno precedente. Nel frattempo, l’adozione delle pompe di calore, pilastro della strategia di decarbonizzazione del governo, è diminuita di quasi un terzo.

Questa brusca inversione di rotta si verifica nonostante le pompe di calore elettriche abbiano un’impronta di carbonio nettamente inferiore e promettano emissioni prossime allo zero man mano che la rete elettrica si decarbonizza. Eppure, il mercato parla chiaro. Secondo ImmoClimat, il richiamo dei sistemi di riscaldamento tradizionali è tornato, spinto da pressioni economiche immediate che prevalgono sugli obiettivi ambientali a lungo termine. La situazione è diventata così grave che, secondo gli operatori del settore, le ditte che installano pompe di calore stanno licenziando personale perché la domanda si è prosciugata. Poiché metà degli edifici svizzeri dipende ancora dal gas o dall’olio, questa ripresa dei combustibili fossili rappresenta una battuta d’arresto importante per un Paese orgoglioso del proprio impegno a favore dell’ambiente.

La convenienza economica del riscaldamento in Svizzera penalizza direttamente chi cerca di fare scelte ecologiche. Se in passato il forte aumento dei prezzi di olio e gas aveva fatto apparire l’elettricità come la scelta più vantaggiosa, il divario si è ridotto drasticamente. L’elettricità svizzera è notoriamente cara: secondo le previsioni, nel 2025 il costo medio sarà di ben 29 centesimi per kWh. Per chi fa i conti, i risparmi di gestione offerti da una pompa di calore stanno svanendo sotto i propri occhi.

Basta confrontare la situazione con quella della Svezia, un Paese europeo all’avanguardia nell’adozione delle pompe di calore, dove l’elettricità costa circa un quarto rispetto alla Svizzera. Questa disparità compromette seriamente gli incentivi in Svizzera. Inoltre, i sussidi previsti, votati l’anno scorso per promuovere l’isolamento e l’adozione delle pompe di calore, non entreranno in vigore prima del 2025. Il ritardo nell’attuazione della politica ha creato un perverso effetto di «attendere e vedere»: i proprietari rimandano gli ammodernamenti o, peggio ancora, scelgono subito impianti sostitutivi a combustibili fossili, più economici, invece di affrontare l’incertezza burocratica dei futuri sussidi. Poiché il riscaldamento e l’acqua calda rappresentano ben il 25% delle emissioni del Paese, questa difficoltà economica non è soltanto una questione di portafoglio, ma un’emergenza climatica nazionale.

In Svizzera, il costo delle scelte ecologiche non è soltanto elevato: è sproporzionato rispetto al resto d’Europa. Una pompa di calore geotermica, considerata la soluzione di riferimento per un riscaldamento efficiente nei Paesi nordici, costa circa 17’000 CHF in Svezia. In Svizzera, un proprietario deve invece affrontare una spesa di quasi 50’000 CHF per un impianto analogo. Una differenza così marcata non si spiega facilmente e fa pensare a un mercato che non funziona.

I costi del lavoro più elevati in Svizzera spiegano una differenza di qualche migliaio di franchi, ma non un divario superiore a 30’000 CHF. La realtà è una complessa combinazione di scarsa concorrenza tra installatori e possibili prezzi eccessivi applicati dai produttori esteri sul mercato svizzero. I politici svizzeri hanno in gran parte trascurato questa anomalia dei prezzi, lasciando ai proprietari l’onere di sostenerne i costi. Inoltre, la durata operativa delle pompe di calore aria-acqua può essere nettamente inferiore a quella degli impianti a combustibili fossili, rendendo ancora più rischioso il rendimento dell’investimento a lungo termine. Finché il «sovrapprezzo svizzero» non sarà eliminato, per molti la barriera finanziaria all’acquisto resterà insormontabile.

La contesa per il locale caldaia sta rapidamente diventando una crisi sociale. Chi paga la transizione energetica? I locatori esitano di fronte ai costi di ristrutturazione a sei cifre, mentre gli inquilini protestano contro gli inevitabili aumenti degli affitti che ne conseguono. In un Paese in cui molti inquilini hanno contratti di lunga durata, con pigioni fissate decenni fa, l’adeguamento ai livelli di mercato per finanziare gli ammodernamenti «verdi» può avere conseguenze finanziarie devastanti.

A Ginevra la tensione politica è già alle stelle. Il Cantone è passato dalle misure incentivanti alle sanzioni, imponendo scadenze legali rigorose per gli interventi di isolamento e di efficientamento. Le conseguenze in caso di inosservanza sono pesanti: i proprietari rischiano multe salate e, secondo la sindaca, persino il carcere. Questa linea dura rischia di mettere sotto pressione la classe media: alcuni proprietari non possono permettersi gli ammodernamenti e alcuni inquilini non possono sostenere gli affitti che ne derivano. Con l’avvicinarsi dell’inverno, il conflitto tra obblighi climatici e realtà sociale è destinato a scaldarsi più rapidamente delle case stesse.