Il bilancio federale svizzero quasi in pareggio, a sorpresa

La Svizzera ha smentito le fosche previsioni economiche con un risultato finanziario che si può definire una grande sorpresa. In un’inversione di tendenza sorprendente, il governo federale ha annunciato per il 2024 un deficit trascurabile di soli 80 milioni di franchi, un risultato nettamente migliore rispetto al disavanzo di 2,6 miliardi previsto a preventivo. È un momento cruciale per il Paese: per la prima volta dall’inizio della pandemia di Covid-19, i conti della Confederazione sono praticamente in pareggio.

L’entità dell’errore di previsione, in questo caso in senso positivo, mette in evidenza la resilienza dell’economia svizzera. Mentre gli analisti si preparavano a un bilancio in forte passivo, il governo ha registrato un risultato migliore di quasi 2,5 miliardi rispetto alle attese. Non è stato ottenuto soltanto grazie a misure di austerità: nonostante un aumento delle uscite del 4%, le entrate sono cresciute del 5,8%, superando tutte le previsioni. La ministra delle finanze Karin Keller-Sutter presiede ora un bilancio passato dalla gestione della crisi alla stabilità, segnale di un solido ritorno alla disciplina finanziaria svizzera.

Alla base di questo risultato straordinario vi sono soprattutto i centri di commercio di Ginevra. L’aumento dei prezzi delle materie prime sui mercati globali si è tradotto in un forte incremento delle entrate fiscali della Confederazione. I giganti del commercio di energia e materie prime con sede nel Cantone hanno registrato utili eccezionalmente elevati, facendo aumentare di 1,2 miliardi di franchi le entrate fiscali federali rispetto a quanto previsto a preventivo. Non si tratta di un semplice rivolo, ma di un’ondata di capitali inattesi che ha trasformato da sola il quadro finanziario del 2024.

Il governo stima che questo settore contribuirà con ulteriori 1,6 miliardi di franchi alle casse pubbliche nei prossimi tre anni. Queste entrate supplementari offrono un margine di manovra fondamentale, contribuendo a finanziare l’aumento delle spese parlamentari per l’esercito e il contributo obbligatorio della Svizzera a Horizon Europe. Tuttavia, questa dipendenza dai volatili mercati delle materie prime introduce una nuova dinamica nella pianificazione della Confederazione: l’instabilità globale finisce paradossalmente per rafforzare il bilancio svizzero.

Per la prima volta da anni, la Svizzera non si limita a gestire il debito, ma lo riduce attivamente. Poiché la situazione economica avrebbe tecnicamente consentito un deficit di circa 500 milioni di franchi, il risultato quasi in pareggio si traduce in un’eccedenza strutturale di 1,3 miliardi. In perfetto stile svizzero, questa eccedenza non viene sperperata, ma è subito destinata a ridurre il debito accumulato durante la crisi del Covid.

I dati sono concreti e incoraggianti. Alla fine del 2024, il debito provvisorio della Confederazione ammontava a 26,8 miliardi di franchi, 400 milioni in meno rispetto all’anno precedente. È un segnale della fine dell’indebitamento massiccio dell’era pandemica e del ritorno al freno all’indebitamento, il meccanismo che da tempo fa della Svizzera un baluardo mondiale di stabilità finanziaria. Mentre altri Paesi continuano a fare i conti con pagamenti di interessi in crescita vertiginosa, Berna sta riuscendo a invertire la tendenza.

Sebbene i dati del 2024 siano motivo di soddisfazione, il Consiglio federale invita a guardare la realtà con prudenza. Il governo avverte che il boom degli utili legati alle materie prime è un «fenomeno eccezionale e temporaneo» e sottolinea che non è sostenibile. Le prospettive immediate sono positive: le cifre aggiornate indicano un finanziamento strutturale in pareggio nel 2026, il che significa che quell’anno non saranno necessari dolorosi tagli di bilancio. Tuttavia, il quadro a lungo termine resta offuscato da possibili difficoltà.

Senza riforme strutturali, l’illusione dell’abbondanza potrebbe svanire rapidamente. Il governo prevede che, senza il pacchetto di sgravio attualmente in consultazione, la Confederazione rischia disavanzi di circa 2 miliardi di franchi all’anno nel 2027 e nel 2028. Il messaggio da Berna è chiaro: bisogna apprezzare la stabilità attuale, ma senza scambiare un’entrata eccezionale e temporanea per una soluzione duratura. La disciplina finanziaria deve rimanere la parola d’ordine se la Svizzera vuole evitare di tornare in rosso prima della fine del decennio.