Wirtschaft
Schweizer Bundeshaushalt überraschend nahezu ausgeglichen
Die Schweizer Regierung weist statt des erwarteten Defizits von CHF 2,6 Milliarden ein Defizit von CHF 80 Millionen aus. Damit ist der Bundeshaushalt erstmals seit der Zeit vor Covid nahezu ausgeglichen, was einen ersten Abbau der Covid-Schulden ermöglicht.
Die Schweiz hat düstere Wirtschaftsprognosen mit einem finanziellen Ergebnis widerlegt, das nur als massive Überraschung bezeichnet werden kann. In einer dramatischen Kehrtwende gegenüber den Erwartungen meldete der Bund für 2024 ein vernachlässigbares Defizit von lediglich CHF 80 Millionen, eine beeindruckende Verbesserung gegenüber dem budgetierten Fehlbetrag von CHF 2,6 Milliarden. Dies ist ein entscheidender Moment für das Land: Zum ersten Mal seit Beginn der Covid-19-Pandemie sind die Bundesfinanzen praktisch ausgeglichen.
Das Ausmass dieser Fehlprognose, im bestmöglichen Sinn, unterstreicht die Widerstandsfähigkeit der Schweizer Wirtschaft. Während Analysten mit tiefroten Zahlen rechneten, erzielte der Bund ein Ergebnis, das fast CHF 2,5 Milliarden besser ausfiel als erwartet. Dies wurde nicht allein durch Sparmassnahmen erreicht: Trotz eines Ausgabenanstiegs um 4 Prozent stiegen die Einnahmen um 5,8 Prozent und übertrafen damit sämtliche Prognosen. Finanzministerin Karin Keller-Sutter steht nun einem Haushalt vor, der sich vom Krisenmanagement zur Stabilität gewandelt hat und eine robuste Rückkehr zur Schweizer Finanzdisziplin signalisiert.
Unerwarteter Geldsegen aus Genf
Der Motor hinter diesem finanzpolitischen Erfolg liegt zum grossen Teil in den Handelszentren Genfs. Der Anstieg der globalen Rohstoffpreise hat zu einem Steuersegen für die Schweizerische Eidgenossenschaft geführt. Energie- und Rohstoffhandelsunternehmen mit Sitz im Kanton erzielten aussergewöhnlich hohe Gewinne und trieben die Steuereinnahmen des Bundes um CHF 1,2 Milliarden über den budgetierten Betrag. Das ist kein Rinnsal, sondern eine Flut unerwarteter Mittel, die die Finanzlage 2024 grundlegend verändert hat.
Der Bund schätzt, dass dieser Sektor in den kommenden drei Jahren zusätzlich CHF 1,6 Milliarden in die öffentlichen Kassen spülen wird. Dieser Mittelzufluss verschafft entscheidenden Spielraum und hilft, die höheren parlamentarischen Ausgaben für die Armee sowie den obligatorischen Beitrag der Schweiz an Horizon Europe zu finanzieren. Die Abhängigkeit von schwankenden Rohstoffmärkten bringt jedoch eine neue Dynamik in die Finanzplanung des Bundes: Globale Instabilität stärkt paradoxerweise die Schweizer Bilanz.
Schuldenabbau und struktureller Überschuss
Zum ersten Mal seit Jahren baut die Schweiz nicht bloss Schulden ab, sondern tilgt sie aktiv. Da die Wirtschaftslage technisch gesehen ein Defizit von rund CHF 500 Millionen zugelassen hätte, entspricht das nahezu ausgeglichene Ergebnis einem strukturellen Überschuss von CHF 1,3 Milliarden. Ganz nach Schweizer Art wird dieser Überschuss nicht verschwendet, sondern sofort eingesetzt, um den während der Covid-Krise angehäuften Schuldenberg abzubauen.
Die Zahlen sind konkret und ermutigend. Ende 2024 belief sich die provisorische Verschuldung des Bundes auf CHF 26,8 Milliarden, CHF 400 Millionen weniger als im Vorjahr. Dies signalisiert das Ende der pandemiebedingten Kreditaufnahme und die Rückkehr zur Schuldenbremse, die die Schweiz seit Langem zu einer globalen Bastion der Finanzstabilität macht. Während andere Länder weiterhin mit explodierenden Zinszahlungen kämpfen, gelingt es Bern, diesen Trend umzukehren.
Ausblick: Vorsicht trotz Optimismus
Die Zahlen für 2024 geben zwar Anlass zum Feiern, doch der Bundesrat mahnt zu einer nüchternen Einschätzung der Lage. Die Regierung warnt, dass der Gewinnboom im Rohstoffhandel ein «einmaliges, vorübergehendes Phänomen» und ausdrücklich nicht nachhaltig sei. Die unmittelbare Zukunft sieht erfreulich aus: Aktualisierte Zahlen deuten für 2026 auf einen ausgeglichenen strukturellen Finanzierungssaldo hin. Für dieses Jahr wären somit keine schmerzhaften Budgetkürzungen erforderlich. Der langfristige Ausblick bleibt jedoch von möglichen Turbulenzen überschattet.
Ohne strukturelle Reformen könnte die Illusion des Überflusses rasch verschwinden. Der Bund prognostiziert, dass ihm ohne das derzeit in die Vernehmlassung geschickte Entlastungspaket 2027 und 2028 jährliche Defizite von rund CHF 2 Milliarden drohen. Die Botschaft aus Bern ist klar: Die aktuelle Stabilität ist zu begrüssen, doch ein vorübergehender Geldsegen darf nicht mit einer dauerhaften Lösung verwechselt werden. Finanzdisziplin muss weiterhin oberstes Gebot sein, wenn die Schweiz vermeiden will, noch vor Ende des Jahrzehnts wieder in die roten Zahlen zu geraten.