La privacy digitale svizzera a rischio: Proton minaccia di andarsene per la legge sulla sorveglianza

La reputazione della Svizzera come cassaforte digitale del mondo sta vacillando. Con un ultimatum clamoroso che ha scosso il settore tecnologico, Proton, il gigante della posta elettronica cifrata con oltre 100 milioni di utenti, ha minacciato di lasciare completamente il Paese. Il motivo? Una controversa legge sulla sorveglianza che l’amministratore delegato Andy Yen definisce «identica a quella oggi in vigore in Russia».

Non si tratta di una minaccia a vuoto, ma di una presa di posizione disperata per sopravvivere. Proton avverte che la normativa proposta, che impone di identificare gli utenti e conservare i loro dati, costituisce una «grave violazione del diritto alla privacy». La posta in gioco è esistenziale. Se approvata, la legge costringerebbe le aziende che mettono la privacy al primo posto ad adottare misure considerate illegali sia nell’Unione europea sia negli Stati Uniti. Il messaggio di Yen a Berna è duro e chiaro: l’attuale direzione crea una «situazione insostenibile» che potrebbe far perdere alla Svizzera il suo gioiello dell’innovazione digitale, a favore di giurisdizioni che rispettano davvero i diritti degli utenti.

Il Consiglio federale sta gettando una rete pericolosamente ampia. La revisione proposta estende in modo deciso i poteri di sorveglianza dello Stato e prende di mira i fornitori privi di infrastrutture, finora esentati. Servizi come WhatsApp, Threema e ProtonMail, piattaforme fondate sulla promessa della riservatezza, sono ora nel mirino. Il Governo cerca di presentare la misura come un semplice «chiarimento» delle regole esistenti, introducendo un sistema a livelli basato sul fatturato e sul numero di utenti.

I leader del settore, tuttavia, sostengono che si tratti di una trappola. La normativa obbligherebbe le aziende ad abbandonare il principio fondamentale della «minimizzazione dei dati», finendo di fatto per vietare proprio i modelli di tutela della privacy che le contraddistinguono. Questa iniziativa legislativa arriva in un momento di allarmante aumento della sorveglianza statale: secondo quanto riferito, nel 2024 le autorità svizzere di perseguimento penale e i servizi segreti hanno ordinato il doppio delle operazioni di sorveglianza rispetto all’anno precedente. L’eccezione è diventata la regola e il Governo cerca ora di sancire per legge questa intrusione, rischiando di trasformare le comunicazioni private in un libro aperto per lo Stato.

Raramente socialisti, Verdi e UDC di destra trovano un terreno comune, ma questa eccessiva estensione della sorveglianza ha ottenuto l’impossibile: una ribellione politica unitaria. Si è formata un’ampia coalizione per opporsi alla proposta, sostenendo che il piano non è chiaro, contravviene alle leggi vigenti e attenta ai diritti fondamentali. La reazione è forte e trasversale agli schieramenti. Le voci critiche, dalla Società Digitale Svizzera ai Verdi liberali, ritengono che il progetto consenta interventi sproporzionati dello Stato, che potrebbero soffocare l’economia digitale.

Anche Threema, un altro caso di successo svizzero nel campo della messaggistica cifrata, si è unita alle voci di dissenso. Secondo l’azienda, le modifiche la costringerebbero a smantellare completamente la propria architettura di tutela della privacy. La Società svizzera di Internet si è spinta oltre, accusando il Governo di sacrificare le libertà civili sull’altare della sicurezza. Il Centro resta indeciso, ma il consenso ampiamente prevalente nella società civile e tra le principali figure politiche è che questa revisione sia un pericoloso passo falso che minaccia lo Stato di diritto.

Se la legge verrà approvata, il marchio digitale «Swiss Made» potrebbe subire danni irreparabili. Andy Yen ha fatto un paragone al vetriolo che dovrebbe far riflettere i responsabili politici svizzeri: «In Svizzera, come azienda, saremmo meno riservati di Google, che ha sede negli Stati Uniti». Per un Paese che si presenta come un’oasi di neutralità e privacy, si tratta di un’accusa devastante.

Le conseguenze economiche sono gravi. La Svizzera rischia di perdere il proprio status di polo globale dell’innovazione. Se il Paese non è in grado di garantire una protezione dei dati superiore, o almeno pari, a quella dei concorrenti internazionali, il modello commerciale di aziende come Proton e Threema viene meno. Mentre il Consiglio federale punta a un maggiore controllo, rischia di soffocare la gallina dalle uova d’oro del settore tecnologico. Il messaggio al mondo sta passando da «qui i vostri dati sono al sicuro» a «vi stiamo sorvegliando», un cambiamento che potrebbe spingere fuori dalle Alpi miliardi di investimenti nell’economia digitale, verso giurisdizioni che danno ancora valore alla libertà.