Il Parlamento si scontra sul budget federale e sui tagli all’istruzione

A Berna è esploso uno scontro di bilancio di proporzioni senza precedenti. Con l’avvio della sessione primaverile il 2 marzo, il Consiglio federale spinge per un pacchetto di risparmi da ben 3 miliardi di franchi, che ha suscitato una bufera in tutto lo spettro politico. Battezzato «Pacchetto di sgravio 27», il drastico piano di austerità del Governo mira a ridurre ogni anno la spesa della Confederazione entro il 2029, con misure destinate a entrare in vigore già nel 2027. Ma il Parlamento non intende lasciar passare il piano senza opporre resistenza.

Il tempo stringe. I parlamentari hanno tempo fino al 20 marzo per definire queste controverse misure, una scadenza dettata dall’urgente necessità di lasciare spazio agli inevitabili referendum. I Verdi hanno già tracciato una linea, annunciando l’intenzione di sottoporre il pacchetto al giudizio delle urne. Nel frattempo, il Consiglio degli Stati ha già inferto un colpo alle ambizioni di austerità dell’Esecutivo, votando in dicembre per ridurre di quasi un terzo i tagli proposti. Ora la palla passa al Consiglio nazionale, aprendo la strada a un duro braccio di ferro legislativo che definirà il futuro finanziario della Svizzera.

La reputazione della Svizzera come polo mondiale dell’innovazione è sotto attacco diretto. La proposta del Governo prevede una drastica riduzione dei sussidi, sottraendo complessivamente 198 milioni di franchi all’anno ai principali istituti accademici del Paese a partire dal 2027. In particolare, le università cantonali perderebbero 120 milioni di franchi, mentre il Politecnico federale di Zurigo e il Politecnico federale di Losanna dovrebbero fare i conti con un ammanco di 78 milioni di franchi.

La reazione è stata immediata e furiosa. Un’ampia coalizione, che comprende l’Unione degli studenti svizzeri (UNES) e swissfaculty, ha definito la proposta «insensata e pericolosa». Secondo le associazioni, i tagli sono stati decisi senza un adeguato confronto, sulla base di un unico rapporto di esperti e senza consultare proprio gli istituti che contribuiscono al progresso della Svizzera. I critici avvertono che non si tratta solo di stringere la cinghia, ma di smantellare la qualità e l’indipendenza della scienza svizzera. Poiché i conti della Confederazione si sono chiusi in realtà con un’eccedenza, la logica di imporre misure di austerità così severe al settore dell’istruzione viene contestata con forza come miope e dannosa per la prosperità a lungo termine del Paese.

Dietro la fredda aritmetica dei disavanzi di bilancio si cela una realtà precaria per migliaia di accademici svizzeri. I tagli proposti non sono cifre astratte: minacciano di compromettere il sostentamento della forza lavoro intellettuale del Paese. Actionuni, che rappresenta il personale di livello intermedio, avverte che le misure colpiranno «in misura sproporzionata» dottorandi, postdoc e ricercatori, il motore stesso della ricerca svizzera. L’insicurezza professionale, già molto diffusa in ambito accademico, rischia di aumentare vertiginosamente.

Per gli studenti la situazione è altrettanto grave. Oltre il 70% di loro lavora già per finanziare gli studi e il sistema è prossimo al punto di rottura. L’Unione degli studenti svizzeri teme che i tagli porteranno inevitabilmente a un aumento delle tasse di studio, introducendo una dura forma di selezione sociale in cui solo le persone benestanti potranno permettersi di studiare. Come ha dichiarato con fermezza il Sindacato dei servizi pubblici (SSP), l’istruzione è una responsabilità fondamentale dello Stato, non una merce soggetta alla «logica della redditività». Il timore è palpabile: se i tagli saranno approvati, potrebbe giungere al termine l’epoca di un’istruzione svizzera accessibile e di livello mondiale.

La scure dell’austerità si abbatte anche sulla voce della Svizzera nel mondo. Il Consiglio federale intende sopprimere il contributo federale di 19 milioni di franchi al mandato estero della Società svizzera di radiotelevisione (SSR). La misura rischia di compromettere piattaforme come SWI swissinfo.ch e Tvsvizzera, nonché le collaborazioni con TV5 Monde e 3Sat, finendo per mettere a tacere la prospettiva svizzera sulla scena internazionale.

La resistenza sta però guadagnando terreno. Il Consiglio degli Stati ha già respinto questo taglio e la Commissione delle finanze del Consiglio nazionale raccomanda ora di fare altrettanto. Anche il taglio, di entità modesta, di 400’000 franchi proposto per l’Organizzazione degli Svizzeri all’estero (OSE) potrebbe essere annullato. «È una somma esigua», ammette il consigliere nazionale Simon Stadler, ma rappresenta un legame fondamentale per la diaspora svizzera. Il Parlamento sembra pronto a difendere questi ponti culturali, segnalando che, sebbene i risparmi siano necessari, recidere i legami con gli Svizzeri all’estero e con la comunità internazionale sarebbe un passo eccessivo.

Mentre il Governo cerca disperatamente di riequilibrare i conti, il Parlamento guarda oltre i tagli e valuta nuove entrate, controverse. La Commissione delle finanze del Consiglio nazionale ha introdotto un elemento inatteso nel dibattito: chiede che le banche di rilevanza sistemica paghino un premio assicurativo alla Confederazione. Questa iniziativa per tassare i colossi finanziari è accompagnata da una proposta di aumento dei dazi sulle importazioni di carne, pensata per proteggere gli agricoltori svizzeri dalla concorrenza internazionale e, al contempo, rimpinguare le casse federali.

Queste misure per generare entrate promettono di alimentare un acceso dibattito nelle prossime settimane. Ma il verdetto finale potrebbe non arrivare dai parlamentari a Berna, bensì dal popolo svizzero. Con i Verdi che si mobilitano per un referendum e i sindacati sul piede di guerra, il «Pacchetto di sgravio 27» sta rapidamente passando da piano di bilancio burocratico a battaglia nazionale sui valori e sulle priorità della Svizzera moderna. L’esito di questa sessione determinerà non solo il bilancio, ma anche il contratto sociale del Paese per il prossimo decennio.