Ginevra apre la strada al trasporto pubblico gratuito per giovani e studenti

Con una decisione pionieristica per la Svizzera, il Cantone di Ginevra si è affermato come precursore nell’accessibilità del trasporto pubblico, introducendo viaggi gratuiti per i giovani sotto i 25 anni che sono in formazione o hanno un reddito basso. L’iniziativa, avviata il 1° gennaio 2025, segna una svolta significativa nella politica svizzera dei trasporti pubblici e pone Ginevra all’avanguardia nelle soluzioni di mobilità urbana sostenibile. Sebbene diverse città europee e il Lussemburgo avessero già introdotto programmi simili, l’approccio ginevrino rappresenta il primo programma completo di questo tipo in Svizzera.

L’iniziativa comprende due componenti principali: l’esenzione totale dalle tariffe per gli under 25 in formazione o con un impiego a basso reddito, e tariffe dimezzate per le persone anziane residenti. Per averne diritto, i giovani devono presentare una prova di residenza nel Cantone di Ginevra, dell’iscrizione a un percorso formativo o della condizione di reddito basso. La verifica è accurata: il personale appositamente incaricato presso gli uffici dei trasporti pubblici controlla i documenti che attestano il diritto. Come sottolinea Rémy Burri, responsabile della comunità tariffaria ginevrina: «Non si tratta di trasporto gratuito, bensì di trasporto offerto», a indicare la natura strutturata del programma.

Il quadro finanziario dell’iniziativa è considerevole, con uno stanziamento iniziale di 32 milioni di CHF. Le proiezioni attuali indicano che le vendite totali potrebbero raggiungere i 40-45 milioni di CHF, in base alla domanda registrata finora. I costi sono coperti direttamente dallo Stato, compresi i 400 CHF per l’abbonamento di ciascun bambino, utilizzando le eccedenze delle entrate fiscali. Questa soluzione si è rivelata vantaggiosa per le aziende di trasporto, che hanno registrato risultati di vendita eccezionali. L’attuazione ha suscitato grande interesse da parte del pubblico: nei primi giorni, i tempi di attesa sono arrivati fino a 45 minuti mentre il personale elaborava le richieste.

La risposta del pubblico all’iniziativa è stata molto positiva. Gli studenti hanno accolto con particolare favore il cambiamento: uno studente ventenne di una scuola di commercio ha osservato che «molti giovani fanno fatica ad arrivare a fine mese». Anche le persone anziane si sono dette soddisfatte della riduzione a metà prezzo; alcune hanno riferito risparmi annui fino a 200 CHF. Il programma ha però fatto emergere abitudini d’uso interessanti: alcuni beneficiari hanno richiesto un abbonamento pur utilizzando raramente il trasporto pubblico, semplicemente perché ora è disponibile senza costi.

In previsione di un aumento dei passeggeri, Ginevra sta affrontando in modo proattivo le questioni legate alla capacità delle infrastrutture. La rete dei trasporti viene ampliata: di recente è stata potenziata la rete ferroviaria e nel corso dell’anno sono previsti nuovi tram e autobus. L’obiettivo a lungo termine dell’iniziativa va oltre il risparmio immediato: mira a instaurare tra i giovani abitudini di utilizzo del trasporto pubblico sostenibili, destinate a durare anche in età adulta. Questo approccio lungimirante è in linea con gli obiettivi più ampi della Svizzera in materia di mobilità e risponde al contempo a esigenze immediate di protezione sociale.