La rettrice di Berna mette in guardia contro le pressioni politiche sulla ricerca universitaria

La libertà accademica è sotto assedio e l’Università di Berna traccia una linea invalicabile. Sabato, intervenendo con fermezza al Dies academicus, la rettrice Virginia Richter ha lanciato un severo monito: le ingerenze politiche nella scienza sono in aumento e devono cessare. In una decisa affermazione di autonomia, Richter ha sostenuto che la scienza deve restare assolutamente libera, senza vincoli nella scelta dei temi, dei metodi e dei partner di cooperazione.

La posta in gioco per la formazione in Svizzera non potrebbe essere più alta. Mentre la polarizzazione politica si insinua nelle aule universitarie, l’indipendenza fondamentale degli istituti di ricerca è messa alla prova come mai prima. Il discorso di Richter non è stato una semplice formalità: è stato una mossa difensiva per proteggere l’integrità dell’università da agende esterne. Affrontando pubblicamente queste pressioni, l’Università di Berna segnala di non voler diventare una pedina nei più ampi giochi politici e di anteporre la ricerca della verità oggettiva alle convenienze politiche.

La guerra a Gaza ha infranto l’illusione che le università vivano in una sorta di bolla. Richter ha citato esplicitamente il conflitto come punto critico, rivelando che la direzione dell’università ha dovuto fare i conti con forti pressioni per «soddisfare le aspettative» delle parti contrapposte. Non si tratta di una teoria astratta, ma di una crisi operativa quotidiana. La direzione è stata costretta a prendere decisioni difficili, affrontando critiche aspre anche al proprio interno.

L’università, tuttavia, reagisce puntando sul dialogo anziché sul silenzio. Per colmare il divario sempre più profondo, l’istituzione ha avviato la serie «Riflettere sul Medio Oriente». L’iniziativa ha riunito voci israeliane e palestinesi, dimostrando che anche nei contesti politici più instabili l’università può restare un luogo di confronto. Questo approccio proattivo si distingue nettamente da quello degli istituti che hanno ceduto alle pressioni e dimostra che Berna sceglie il dialogo invece della censura.

La ricerca internazionale sta attraversando il periodo più controverso degli ultimi decenni. Jan Palmowski, segretario generale della rete universitaria europea The Guild, è stato chiaro: la cooperazione transfrontaliera è ormai un terreno di scontro politico, economico e sociale. I tempi di uno scambio accademico globale senza ostacoli stanno tramontando, lasciando il posto a un contesto segnato da tensioni diplomatiche e controlli.

Eppure, la necessità di collaborare non è mai stata così grande. Palmowski ha sostenuto che ritirarsi dietro i confini nazionali non è un’opzione quando si devono affrontare minacce esistenziali come il cambiamento climatico, le crisi sanitarie globali e i rapidi sviluppi tecnologici. L’Europa e, di riflesso, la Svizzera devono contribuire attivamente a plasmare questa nuova realtà. Il messaggio è chiaro: nonostante i forti venti contrari in ambito politico, il motore della ricerca internazionale deve continuare a funzionare per risolvere i problemi più urgenti del mondo.

Durante la cerimonia, cinque donne hanno ricevuto un dottorato honoris causa, in una forte affermazione del valore del pensiero critico. Tra loro figurava Bice Curiger, nota mediatrice d’arte e curatrice, premiata non per aver difeso lo status quo, ma per averlo messo in discussione. È stata elogiata come «osservatrice critica», che rifiuta di glorificare il sistema dell’arte e preferisce interrogarsi sulle sue fondamenta.

Questa attenzione alla leadership femminile e al pensiero critico rappresenta una risposta alle pressioni verso il conformismo. Valorizzando figure che mettono in discussione il pensiero convenzionale, l’Università di Berna ribadisce il proprio impegno a favore del rigore intellettuale. Questi cinque dottorati honoris causa sono più di semplici riconoscimenti: indicano che l’università apprezza chi ha il coraggio di porre domande scomode, indipendentemente dal clima politico.