Pour lutter contre le changement climatique, la Suisse présente sept nouveaux cépages résistants aux champignons

L’agriculture suisse vient de remporter une victoire majeure dans la lutte contre le changement climatique. Au terme de 17 années de recherche intensives, Agroscope, le centre de compétence de la Confédération pour la recherche agronomique, a dévoilé une avancée qui pourrait redéfinir la viticulture européenne. Lors du salon Agrovina à Martigny, l’institut a présenté sept cépages de qualité, sélectionnés pour résister aux attaques fongiques, favorisées par le réchauffement de la planète.

Il ne s’agit pas d’une simple amélioration, mais d’un changement fondamental dans l’approche suisse de la vigne. En ciblant ses principaux ennemis, le mildiou et l’oïdium, Agroscope fournit aux viticulteurs une protection biologique. Ces cépages incarnent la sélection des plus résistants, choisis parmi des milliers de graines semées depuis 2009. Alors que le changement climatique accélère la propagation des agents pathogènes, ces nouvelles vignes robustes offrent une bouée de sauvetage essentielle et prouvent que l’innovation suisse reste à la pointe de l’agriculture durable dans le monde.

Voici les cépages qui incarnent l’avenir du vin suisse: Forisia, Elaris, Orellis, Damona, Valpesia, Dioniso et Taranis. Ces quatre cépages blancs et trois rouges sont le fruit d’un procédé sophistiqué appelé «pyramidage de gènes». Contrairement à la sélection traditionnelle, cette technique regroupe plusieurs gènes de résistance, issus de variétés de vigne américaines et asiatiques, dans une seule plante. Le résultat est une «super-vigne», capable de résister aux mécanismes d’adaptation d’agents pathogènes agressifs.

Développés en étroite collaboration avec l’institut de recherche français INRAE, ces cépages ont été mis à l’épreuve dans les terroirs variés de Suisse et de France. Même durant les années marquées par une forte pression fongique, ces vignes ont tenu bon et conservé une grande qualité œnologique, tandis que les cultures traditionnelles souffraient. Ce succès s’inscrit dans la continuité des réussites d’Agroscope, comme le cépage Divico, et confirme la réputation de l’institut dans le domaine de l’innovation génétique. Le message est clair: il ne s’agit plus seulement de cultiver du raisin, mais de concevoir la résistance.

Les chiffres sont tout simplement révolutionnaires. En viticulture conventionnelle, les agriculteurs doivent traiter leurs cultures avec des produits phytosanitaires entre six et dix fois par année pour sauver la récolte. Les nouveaux cépages d’Agroscope réduisent drastiquement cette dépendance et ne nécessitent qu’une à deux applications par année. Cela représente une baisse spectaculaire de plus de 80% de l’utilisation des pesticides.

Cette chute des traitements chimiques change la donne pour l’environnement suisse. Elle signifie des sols plus propres, des eaux souterraines plus pures et une empreinte écologique fortement réduite pour chaque bouteille produite. Alors que le reste du monde agricole cherche à concilier rendement et durabilité, la Suisse prouve qu’il n’est pas nécessaire de choisir entre les deux. En laissant la génétique faire le gros du travail, les viticulteurs suisses peuvent enfin sortir de la spirale des traitements chimiques et miser sur un avenir véritablement durable.

La révolution est en marche, mais il faudra patienter. Ces sept nouveaux cépages sont actuellement multipliés dans des pépinières viticoles, en vue d’une distribution à grande échelle. Les premiers vins commerciaux issus de cette nouvelle génération de raisins résistants devraient arriver sur le marché en 2029. Une attente qui devrait en valoir la peine.

Pour les consommateurs, c’est le début d’une nouvelle ère où la «durabilité» n’est pas qu’un mot à la mode dans le marketing: elle est inscrite dans l’ADN du vin. En s’implantant dans tout le pays, ces vignes protégeront les moyens de subsistance des vignerons suisses face aux aléas du changement climatique, tout en offrant aux amateurs de vin un produit alliant goût remarquable et responsabilité environnementale. Le compte à rebours jusqu’en 2029 a commencé, et l’avenir du vin suisse semble plus résistant que jamais.