Innovation suisse : les batteries alimentées par des champignons sont prometteuses

Dans une avancée majeure, des chercheurs des Laboratoires fédéraux suisses pour la science des matériaux et la technologie (Empa) ont créé une batterie révolutionnaire alimentée par des champignons. Cette source d’énergie innovante constitue un progrès important dans le domaine des technologies énergétiques durables, en particulier pour des applications spécialisées dans l’agriculture et la surveillance environnementale. Cette recherche menée en Suisse témoigne du rôle de premier plan que le pays continue de jouer dans l’innovation technologique durable.

Cette batterie innovante fonctionne comme une pile à combustible microbienne, en exploitant les processus métaboliques de deux types distincts de champignons. Au pôle négatif, l’anode, un champignon levuriforme transforme le sucre en énergie et libère des électrons. À l’autre extrémité, un champignon de la pourriture blanche produit une enzyme capable de capter ces électrons et de les conduire hors de la cellule. Le système s’active lorsque de l’eau et des nutriments sont ajoutés, ce qui déclenche un cycle durable de production d’énergie.

Le procédé de fabrication fait appel à une technologie d’impression 3D de pointe, qui incorpore directement des cellules de champignon dans l’encre d’impression. Cette approche de fabrication innovante permet de contrôler précisément la structure et la composition de la batterie. Celle-ci reste inactive lorsqu’elle est sèche, ce qui facilite son stockage et son transport. Il suffit d’ajouter de l’eau et des nutriments pour l’activer au moment voulu, ce qui la rend particulièrement adaptée à une utilisation dans des endroits isolés.

La batterie aux champignons constitue une avancée importante dans le domaine des solutions énergétiques respectueuses de l’environnement. Contrairement aux batteries traditionnelles, cette innovation est totalement non toxique et biodégradable, répondant ainsi à des préoccupations environnementales majeures. Sous la direction de Carolina Reyes, l’équipe de recherche s’attache désormais à améliorer l’efficacité et la durabilité de la batterie, tout en étudiant d’autres espèces de champignons susceptibles d’accroître la production d’énergie. Cette technologie est particulièrement prometteuse pour les capteurs agricoles et les systèmes de surveillance environnementale, notamment dans les endroits isolés où le remplacement des batteries traditionnelles est difficile.