Schweizer Innovation: Pilzbatterien sind vielversprechend

In einem bahnbrechenden Schritt haben Forschende der Eidgenössischen Materialprüfungs- und Forschungsanstalt (Empa) erfolgreich eine revolutionäre, von Pilzen betriebene Batterie entwickelt. Diese innovative Energiequelle ist ein bedeutender Fortschritt für die nachhaltige Energietechnologie, insbesondere für spezielle Anwendungen in der Landwirtschaft und der Umweltüberwachung. Die von der Schweiz geleitete Forschung zeigt, dass das Land weiterhin eine führende Rolle bei der Innovation nachhaltiger Technologien einnimmt.

Die innovative Batterie funktioniert als mikrobielle Brennstoffzelle und nutzt die Stoffwechselprozesse von zwei verschiedenen Pilzarten. Am Minuspol (Anode) wandelt ein Hefepilz Zucker in Energie um und setzt dabei Elektronen frei. Am anderen Ende befindet sich ein Weissfäulepilz, der ein Enzym produziert, das diese Elektronen auffangen und aus der Zelle leiten kann. Das System wird aktiv, wenn Wasser und Nährstoffe zugeführt werden, und erzeugt so einen nachhaltigen Stromkreislauf.

Bei der Herstellung kommt modernste 3D-Drucktechnologie zum Einsatz. Dabei werden Pilzzellen direkt in die Drucktinte eingebracht. Dieses innovative Herstellungsverfahren ermöglicht eine präzise Kontrolle über Aufbau und Zusammensetzung der Batterie. Im trockenen Zustand bleibt die Batterie inaktiv, was bei Lagerung und Transport von Vorteil ist. Bei Bedarf lässt sie sich durch die Zugabe von Wasser und Nährstoffen leicht aktivieren. Dadurch eignet sie sich besonders für den Einsatz an abgelegenen Orten.

Die Pilzbatterie ist ein bedeutender Fortschritt bei umweltfreundlichen Stromversorgungslösungen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Batterien ist diese Innovation vollständig ungiftig und biologisch abbaubar und trägt damit wichtigen Umweltbedenken Rechnung. Unter der Leitung von Carolina Reyes konzentriert sich das Forschungsteam nun darauf, die Effizienz und Haltbarkeit der Batterie zu verbessern und weitere Pilzarten zu untersuchen, die die Stromerzeugung steigern könnten. Die Technologie verspricht besonders viel für Sensoren in der Landwirtschaft und Systeme zur Umweltüberwachung, vor allem an abgelegenen Orten, an denen ein Austausch herkömmlicher Batterien schwierig ist.