Le conflit au Moyen-Orient devrait entraîner une forte hausse des prix de l’essence en Suisse

Les automobilistes suisses se réveillent face à une nouvelle réalité difficile, alors que la barre psychologique des 2 francs par litre se profile dans les stations-service du pays. Le conflit impliquant Israël, les États-Unis et l’Iran a provoqué une onde de choc sur les marchés mondiaux de l’énergie, faisant bondir de 70 % le prix du brut Brent depuis la fin février. Il y a quelques jours à peine, le Touring Club Suisse (TCS) annonçait un prix moyen de l’essence sans plomb de 1,74 franc. Aujourd’hui, ce chiffre paraît bien lointain.

La volatilité est sans précédent. En une nuit, le Brent a franchi un seuil, atteignant près de 120 dollars le baril, un niveau inédit depuis le début de la crise ukrainienne en 2022. Avenergy Suisse a lancé un avertissement sans détour : il faut s’attendre à une hausse rapide et immédiate des coûts des carburants. Il ne s’agit pas d’une fluctuation progressive, mais d’un choc géopolitique qui se répercute directement à la pompe. Certaines stations indépendantes affichent des écarts, mais la tendance à la hausse est indéniable et marquée.

La cause de ces turbulences économiques se trouve à des milliers de kilomètres, dans le détroit d’Ormuz, une artère vitale par laquelle transite un cinquième du commerce mondial de pétrole brut. Le trafic maritime dans ce corridor stratégique est actuellement paralysé après une série d’attaques contre des navires marchands. Ce blocus de fait a contraint les raffineries à réduire leur capacité de production, resserrant l’offre mondiale alors que la demande reste stable.

La réaction du marché a été rapide et brutale. Le Brent s’échangeait à 103,75 dollars lundi à la mi-journée, soit une hausse de 12 % en une seule séance, après avoir atteint 119,50 dollars la veille au soir. Avenergy Suisse confirme que la situation sur le marché international dicte la flambée des prix du naphta et des carburants en Suisse. Le détroit d’Ormuz étant perturbé, la prime de risque appliquée à chaque baril de pétrole a fortement augmenté, et les consommateurs suisses supportent directement le coût de cette confrontation géopolitique.

Pour les pendulaires suisses, les prévisions sont sombres. Erich Schwizer, expert au TCS, estime que d’ici vendredi, le prix moyen de l’essence sans plomb 95 atteindra 1,90 franc le litre. Les automobilistes roulant au diesel font face à une hausse encore plus forte, le prix devant grimper à 2,20 francs. Cela représente une augmentation de 10 à 15 % par rapport à la dernière semaine de février, bouleversant les budgets des ménages consacrés aux déplacements en quelques jours.

Les consommateurs avertis peuvent encore trouver quelques offres ponctuelles dans des stations indépendantes, mais la fenêtre se referme rapidement. L’écart entre les stations affiliées à une marque et les stations indépendantes se creuse, tandis que le niveau général des prix continue d’augmenter inexorablement. Comme le relèvent des citoyens préoccupés, même le franc suisse, plus fort, qui a historiquement protégé l’économie contre les chocs pétroliers liés au dollar, ne suffit pas à atténuer une flambée des prix d’une telle ampleur.

Malgré le chaos affiché sur les panneaux de prix, les autorités appellent au calme en ce qui concerne la disponibilité physique des produits. L’Office fédéral pour l’approvisionnement économique du pays (OFAE) affirme que l’approvisionnement de la Suisse reste assuré. Le pays dispose d’importantes réserves obligatoires, suffisantes pour couvrir ses besoins pendant environ trois à quatre mois et demi si les importations venaient à s’interrompre.

Cette sécurité de l’approvisionnement ne garantit toutefois pas la stabilité des prix. Si le gouvernement fédéral peut libérer ces réserves pour atténuer les pénuries, la crise actuelle est liée aux coûts et non à un manque de produits. Avenergy Suisse souligne que les quantités disponibles sur le marché sont suffisantes, mais que leur accès coûte très cher. À mesure que le conflit évolue, la Suisse reste en état d’alerte économique élevée, le gouvernement étant prêt à intervenir si la chaîne d’approvisionnement venait à s’effondrer totalement.