La hausse alarmante des accidents de vélos et trottinettes électriques suscite des appels à la prudence

La Suisse est confrontée à une dure réalité sur ses routes, où la commodité de la mobilité électrique se heurte violemment aux exigences de sécurité. L’an dernier, pas moins de 27 personnes ont perdu la vie dans des accidents impliquant des vélos électriques et des trottinettes électriques, un bilan qui exige une attention immédiate des responsables politiques comme du public. Le Bureau de prévention des accidents (BPA) a lancé une mise en garde sérieuse : la popularité croissante de ces véhicules va de pair avec une hausse des blessures graves.

Il ne s’agit pas d’une simple fluctuation statistique, mais d’une tendance qui menace la réputation de la Suisse en matière de sécurité des transports. Si les véhicules électriques offrent une solution plus écologique pour les déplacements urbains, le coût en vies humaines devient inacceptable. Les chiffres brossent un tableau brutal de la vulnérabilité des usagers, de plus en plus exposés à des risques mortels dans la circulation mixte. Le BPA tire la sonnette d’alarme, et le message est clair : l’approche actuelle en matière de sécurité de la mobilité électrique ne suffit pas. Sans changement urgent de comportement, le nombre de décès continuera probablement d’augmenter.

Les statistiques concernant les personnes à vélo électrique sont particulièrement accablantes. Rien que l’an dernier, 586 personnes ont été grièvement blessées et 24 ont perdu la vie. Elles représentent la majeure partie des victimes, ce qui met en évidence la vulnérabilité liée à l’utilisation de ces engins puissants. Contrairement aux voitures, qui protègent leurs occupants grâce à une carrosserie en acier et à des airbags, les vélos électriques n’offrent aucune zone de déformation. En cas de collision, le corps de la personne au guidon absorbe toute la force du choc.

Les trottinettes électriques, bien qu’elles aient fait moins de victimes avec 3 décès, ont tout de même causé 152 blessures graves, preuve que leur petite taille ne réduit pas le danger. L’écart du nombre de décès laisse penser que les vitesses plus élevées et les distances plus longues parcourues à vélo électrique amplifient considérablement les risques. On constate un décalage entre les capacités de ces véhicules et les mesures de protection prises par leurs usagers. L’attrait de la vitesse sans effort empêche les personnes au guidon de prendre conscience de l’énergie cinétique qu’elles maîtrisent, une énergie qui devient mortelle dès qu’elles perdent le contrôle.

Le BPA identifie une combinaison de facteurs meurtrière à l’origine de ces accidents : la vitesse excessive et le manque de visibilité. Une vitesse plus élevée entraîne inévitablement une distance de freinage plus longue et réduit fortement le temps de réaction. Dans la fraction de seconde nécessaire pour éviter une collision, les lois de la physique ne pardonnent pas. À 45 km/h, une personne à vélo électrique parcourt une distance considérable avant même de serrer les freins.

De plus, la silhouette étroite d’un vélo électrique ou d’une trottinette électrique crée une dangereuse illusion d’optique pour les autres usagers de la route. Les automobilistes repèrent souvent ces véhicules trop tard ou évaluent très mal leur vitesse d’approche, prenant un vélo électrique rapide pour un vélo classique. Cette erreur de perception peut être fatale. Le BPA souligne que les personnes au guidon doivent anticiper activement ce « manque de visibilité » en adaptant leur vitesse et en partant du principe qu’elles n’ont pas été vues. C’est une dure leçon de conduite défensive : lors d’une collision entre une voiture et un vélo électrique, les lois de la masse font que la personne à vélo est toujours perdante.

Le respect des règles n’est plus facultatif, il est une question de survie. En Suisse, le port du casque est obligatoire pour les vélos électriques rapides, mais le BPA recommande à toutes les personnes qui roulent à vélo d’en porter un, quelle que soit la catégorie de leur véhicule. Au-delà de l’équipement de protection, être visible est essentiel : les feux doivent fonctionner et être allumés même de jour. Le port de vêtements clairs est vivement recommandé pour réduire le problème de la silhouette peu visible.

Des règles strictes sont déjà en vigueur pour limiter les comportements dangereux. La limite d’alcool de 0,5 pour mille s’applique à tous les véhicules électriques, ce qui met fin au mythe selon lequel la trottinette électrique serait un moyen sûr de rentrer après une soirée. En outre, les restrictions d’âge, 14 ans avec un permis de cyclomoteur et 16 ans sans, visent à garantir un niveau minimal de maturité et de connaissance du code de la route. Cependant, les règles écrites ne suffisent pas à empêcher les accidents sur l’asphalte. L’appel à l’action du BPA est urgent : faites des signes de la main bien visibles, anticipez les erreurs des autres et respectez la puissance de l’engin sous vos pieds. L’époque de la mobilité électrique sans souci est révolue : la prudence est désormais la norme.