Schweiz bei der Tabakkontrolle fast am Ende der europäischen Rangliste

Die Schweiz versagt gegenüber ihren Bürgerinnen und Bürgern in katastrophalem Ausmass. In einer neuen, vernichtenden europäischen Bewertung der Tabakkontrollpolitik ist die Alpenrepublik auf den erschütternden 36. Platz von 37 Ländern zurückgefallen. Damit liegt die Schweiz hinter praktisch allen Nachbarländern und übertrifft einzig Bosnien und Herzegowina. Während Länder wie Irland, das Vereinigte Königreich und die Niederlande mit einschneidenden Massnahmen gegen das Rauchen an der Spitze der Rangliste stehen, steckt die Schweiz im Keller der öffentlichen Gesundheitspolitik fest. Besonders augenfällig ist der Kontrast jenseits der Grenze: Frankreich belegt einen starken 4. Platz und lässt die Schweizer Politik veraltet und gefährlich wirkungslos erscheinen. Für ein Land, das auf Präzision und globale Führungsstärke stolz ist, ist dieses Ergebnis nichts weniger als eine nationale Blamage. Die Schweizerische Arbeitsgemeinschaft Tabakprävention schlägt bereits Alarm und bezeichnet die Rangierung als «wichtiges politisches Alarmsignal», das sofortiges Handeln erfordert. Die Zeit der Schweizer Sonderstellung in der öffentlichen Gesundheitspolitik ist vorbei. Die Zahlen zeigen, dass wir nun zu den Schlusslichtern des Kontinents gehören.

Die Heuchelei ist atemberaubend: Die Schweiz ist das einzige der 37 untersuchten Länder, das das Rahmenübereinkommen der Weltgesundheitsorganisation zur Eindämmung des Tabakgebrauchs nicht ratifiziert hat. Dabei handelt es sich um den wichtigsten internationalen Vertrag zur Bekämpfung der Rauchepidemie. Doch ausgerechnet das Land, in dem sich der Hauptsitz der WHO in Genf befindet, weigert sich, sich zu dessen Standards zu bekennen. Diese Unterlassung schafft ein offensichtliches diplomatisches Vakuum. Während die Welt für gesundheitspolitische Orientierung nach Genf blickt, bietet die Schweizer Regierung der Tabakindustrie weiterhin einen sicheren Hafen. In der Schweiz befinden sich die globalen Hauptsitze einiger der weltweit grössten Tabakkonzerne. Das führt zu einem Interessenkonflikt, der laut Kritikern den Gesetzgebungsprozess lähmt. Dieses «Genfer Paradox» untergräbt die internationale Glaubwürdigkeit der Schweiz und zeichnet das Bild eines Landes, das Unternehmensgewinne höher gewichtet als die Atemwegsgesundheit seiner Bevölkerung. Die Weigerung, das Übereinkommen zu ratifizieren, ist längst keine rechtliche Formalität mehr, sondern ein deutliches Zeichen des Widerstands gegen globale Gesundheitsnormen.

Der Einfluss der Tabakindustrie in den Machtzentren Berns ist nicht nur bedeutend, sondern dominant. Fachleute argumentieren, dass das wirtschaftliche Gewicht der Branche den Regulierungsansatz des Landes über Jahrzehnte hinweg effektiv aufgeweicht hat. Während andere europäische Länder umfassende Werbeverbote eingeführt haben, sind die Schweizer Einschränkungen notorisch lückenhaft und voller Schlupflöcher. Selbst nach einer Volksabstimmung im Jahr 2022, in der sich die Schweizer Stimmberechtigten ausdrücklich für strengere Einschränkungen der Tabakwerbung einsetzten, die sich an Kinder richtet, werden die daraus hervorgegangenen Gesetzesreformen als «voller Ausnahmen» kritisiert. Dieser schrittweise Ansatz, den die Schweizerinnen und Schweizer oft als «Kompromiss» feiern, ist zu gefährlicher Trägheit verkommen. Die Fähigkeit der Tabaklobby, sinnvolle Gesundheitsgesetze zu blockieren, abzuschwächen und zu verhindern, ist in Westeuropa beispiellos. So ist die Schweiz zu einem Tummelplatz für Marketingmethoden geworden, die anderswo verboten sind. Dadurch bleiben Nikotinprodukte in der Öffentlichkeit sehr präsent und leicht zugänglich.

Das Versagen der Schweizer Politik betrifft nicht nur herkömmliche Zigaretten, sondern auch einen laschen Umgang mit einem neuen Feld der Abhängigkeit. Die Regulierung von E-Zigaretten, Vapes und Nikotinbeuteln gilt im Vergleich zu den strengen Standards im Vereinigten Königreich oder in den Niederlanden als alarmierend «lasch». Diese neuartigen Produkte überschwemmen den Schweizer Markt mit minimaler Aufsicht und nutzen oft Aromen und Markengestaltungen, die gezielt jüngere Zielgruppen ansprechen. Fachleute aus dem Gesundheitswesen halten die Präventionsbemühungen für unzureichend und sehen eine neue Generation auf eine Nikotinabhängigkeit vorbereitet werden. Während Länder wie Österreich und Deutschland, die kaum zu den strengsten Regulierern zählen, deutlich besser als die Schweiz abschneiden, bleibt der Schweizer Ansatz reaktiv statt vorausschauend. Indem die Schweiz diese neuen Nikotinabgabesysteme nicht konsequent einschränkt, setzt sie die Zukunft ihres öffentlichen Gesundheitswesens aufs Spiel und ignoriert die Lehren aus dem jahrzehntelangen Kampf gegen den Tabak zum Rauchen.

Die Zeit für höfliche Debatten ist vorbei. Die Schweizerische Arbeitsgemeinschaft Tabakprävention fordert eine grundlegende Neuausrichtung der nationalen Strategie. Der Fahrplan ist klar: ein sofortiges und umfassendes Verbot sämtlicher Tabakwerbung, deutlich höhere Tabaksteuern zur Senkung des Konsums und die längst überfällige Ratifizierung des WHO-Übereinkommens. Die Schweiz muss sich entscheiden: zwischen ihrem Ruf als globales Gesundheitszentrum und ihrem Status als sicherer Hafen für die Tabakindustrie. Der eingeschlagene Kurs ist nicht nachhaltig und belastet das Gesundheitssystem enorm. Wie Nachbarländer wie Frankreich zeigen, sind rasche Fortschritte durch entschlossene Gesetzgebung möglich. Die Schweizer «Abwarten und Tee trinken»-Haltung wird zunehmend zu einer tödlichen Politik. Der 36. Platz muss als ultimativer Weckruf dienen. Wenn Bern nicht jetzt handelt, die Verbindungen zum Einfluss der Industrie kappt und die Lungen der Bevölkerung in den Mittelpunkt stellt, wird die Schweiz noch jahrelang der «kranke Mann Europas» in der Tabakkontrolle bleiben.