Kriminalität
Ausgeklügelte Betrugsmaschen nehmen zu: Falsche Polizisten und Vignettenbetrug kosten Schweizerinnen und Schweizer Millionen
Eine Untersuchung zur zunehmenden Verbreitung ausgeklügelter Betrugsmaschen in der Schweiz. Dazu gehören Betrüger, die sich als Polizisten ausgeben und fast 10 Millionen Franken gestohlen haben, sowie eine Zunahme betrügerischer Websites für die elektronische Autobahnvignette.
Seit 2023 sind den Einwohnerinnen und Einwohnern der französischsprachigen Schweiz unglaubliche 10 Millionen Franken abhandengekommen, die direkt in die Hände von Kriminellen flossen, die sich als Polizisten ausgaben. Das ist kein Bagatelldiebstahl, sondern ein gezielter Angriff auf das Vertrauen der Bevölkerung, der sich in alarmierendem Tempo verschärft. Während die Behörden mit der Zunahme der Fälle ringen, erzählt der finanzielle Schaden eine erschreckende Geschichte der Beschleunigung. 2023 beliefen sich die Verluste auf 1,5 Millionen Franken. 2024 hatte sich dieser Betrag mit 3,5 Millionen Franken mehr als verdoppelt. Der Trend für 2025 ist noch besorgniserregender: Allein in den ersten zehn Monaten überstiegen die Verluste die Marke von 4,5 Millionen Franken.
Die Opfer, hauptsächlich ältere Menschen, werden skrupellos von internationalen Netzwerken ins Visier genommen, die ihren Respekt vor Autorität ausnutzen. Betrüger, die häufig von Frankreich aus operieren, überzeugen die Einwohnerinnen und Einwohner davon, dass ihre Wertsachen durch lokale Diebe gefährdet seien, und überreden sie, Schmuck, Bargeld und Bankkarten zur «sicheren Aufbewahrung» auszuhändigen. Diese Zunahme ist Ausdruck einer ausgeklügelten Weiterentwicklung der grenzüberschreitenden Kriminalität und hinterlässt emotionale Verwüstung, die weit über den finanziellen Schaden hinausgeht.
Die Anatomie einer Täuschung
Die Raffinesse dieser Betrugsmaschen liegt in ihrer erschreckenden Liebe zum Detail. Kriminelle wählen ihre Ziele nicht wahllos aus, sondern machen sich öffentlich zugängliche Daten zunutze. Simon Baechler, Leiter der Kriminalpolizei in Neuenburg, erklärt, dass die Täter Telefonverzeichnisse nach «traditionellen Vornamen» durchforsten, die mit älteren Generationen in Verbindung gebracht werden. Sobald ein Ziel ausgewählt ist, beginnt die psychologische Manipulation. Die Opfer erhalten Anrufe von «Polizisten», die auf dringende Sicherheitsbedrohungen hinweisen, oft mit der Behauptung, bei einem Kriminellen sei eine gefälschte Bankkarte gefunden worden. Dazu werden sie mit erfundenen Dienstnummern und Adressen von Polizeiposten überschüttet, um die Täuschung glaubwürdig erscheinen zu lassen.
Suzanne Mermoud, eine 81-Jährige aus Sitten, wurde im April 2025 eine von Hunderten, die in diese Falle tappten. «Ich war mir so sicher, dass es echt war», erzählte sie, nachdem sie ihre Wertsachen Männern ausgehändigt hatte, von denen sie glaubte, sie würden sie beschützen. Die Betrüger können Autorität so überzeugend nachahmen, dass die Opfer ihnen oft gleich die Taschen mitgeben, mit denen ihre gesamten Ersparnisse gestohlen werden. Das ist Social Engineering in seiner räuberischsten Form: Die Gesetzestreue der Bürgerinnen und Bürger wird zu ihrer grössten Schwachstelle.
Die digitale Falle: Betrug mit der Vignette
Während falsche Polizisten an Haustüren klingeln, lauert online eine andere Art von Täter. Je näher der 31. Januar rückt, der Stichtag für die Autobahnvignette 2026, desto stärker werden Schweizer Autofahrerinnen und Autofahrer mit betrügerischen Websites konfrontiert. Mit dem Boom der E-Vignette, deren Verbreitung 2025 auf 45 Prozent stieg, haben Betrüger den Prozess, Autofahrerinnen und Autofahrer abzuzocken, industrialisiert. Inoffizielle Websites fangen den für das Bundesportal bestimmten Datenverkehr ab und verlangen überhöhte Preise, die deutlich über der offiziellen Gebühr von 40 Franken liegen.
Diese Plattformen sind bewusst irreführend gestaltet. Sie schlagen nicht nur bis zu 10 Franken Gebühren auf, sondern binden Nutzerinnen und Nutzer häufig auch in versteckte, wiederkehrende Abonnements ein, die notorisch schwer zu kündigen sind. Da diese Drittanbieter-Websites die Vignette zudem manuell im Namen der Kundinnen und Kunden kaufen müssen, drohen den Autofahrerinnen und Autofahrern erhebliche Verzögerungen. Das Bundesamt für Zoll und Grenzsicherheit mahnt zu äusserster Vorsicht: Es gibt nur ein offizielles Portal, www.e-vignette.ch. Alles andere ist ein Glücksspiel mit den Kreditkartendaten und führt garantiert zu einer Überzahlung.
Militärische Logistik und Snapchat-Kuriere
Hinter den falschen Polizeianrufen steht eine kriminelle Infrastruktur mit einer Logistik nach militärischem Vorbild. Ermittlungen haben ein stark strukturiertes Netzwerk aufgedeckt, in dem Drahtzieher in Frankreich über Snapchat angeworbene «Kuriere» für die tatsächlichen Diebstähle einsetzen. Diese Kuriere werden nicht einfach zu einer Adresse geschickt, sondern mit chirurgischer Präzision kleinteilig gesteuert. Gesprächsprotokolle zeigen, dass Koordinatoren laufend Standortmeldungen verlangen und strenge Kleidervorschriften durchsetzen, insbesondere ein «klassisches weisses Hemd» von Zara, damit die Kuriere respektabel und unverdächtig wirken.
Die operative Disziplin ist erschreckend. Die Kuriere werden angewiesen, die Benzinkosten bis auf den Rappen zu erfassen, damit es keine Lücken in den Finanzunterlagen gibt, und gleichzeitig ständig Schweizer SIM-Karten zu wechseln, um der polizeilichen Überwachung zu entgehen. Obwohl die Schweizer Strafverfolgungsbehörden die Vorgehensweise kennen, stehen sie vor einem komplexen Katz-und-Maus-Spiel. Der grenzüberschreitende Charakter der Kriminalität und der rasche Wechsel der entbehrlichen Handlanger machen es ausserordentlich schwierig, die Führungsstruktur zu zerschlagen. Während diese Netzwerke ihre Professionalität weiter ausbauen, wird die Bedrohung für die Einwohnerinnen und Einwohner der Schweiz organisierter, digitaler und gefährlicher.