Schweizer Aufsichtsbehörde verpflichtet Booking.com zur Senkung der Hotelprovisionen

In einem wegweisenden Entscheid hat der Schweizer Preisüberwacher Booking.com verpflichtet, die Provisionssätze für Hotels in der Schweiz um 25 Prozent zu senken. Der Entscheid erging, nachdem die Aufsichtsbehörde festgestellt hatte, dass die Gebühren der Online-Reiseplattform gemäss dem Schweizer Preisüberwachungsgesetz überhöht waren. Trotz Verhandlungsversuchen konnten sich die Behörde und Booking.com nicht auf eine freiwillige Vereinbarung einigen, was zu diesem beispiellosen Eingriff führte. Die Massnahme gilt drei Jahre lang und muss innerhalb von drei Monaten nach Inkrafttreten des Entscheids umgesetzt werden.

Der Eingriff der Aufsichtsbehörde ist ein bedeutender Erfolg für Schweizer Hoteliers, die die hohen Provisionssätze von Online-Buchungsplattformen seit Langem beanstanden. Der Entscheid folgt auf frühere regulatorische Massnahmen, darunter das Verbot von Preisbindungsklauseln in Verträgen mit Buchungsplattformen durch das Schweizer Parlament. Die Senkung der Provisionssätze dürfte die Schweizer Hotellerie erheblich entlasten. Hotels könnten dadurch Verbraucherinnen und Verbrauchern direkt wettbewerbsfähigere Preise anbieten und zugleich gesündere Gewinnmargen erzielen.

Booking.com hat den Entscheid der Aufsichtsbehörde deutlich angefochten und angekündigt, beim Bundesverwaltungsgericht Beschwerde einzulegen. Das Unternehmen betont, dass die Nutzung seines Dienstes für Beherbergungsbetriebe freiwillig sei und die geltenden Provisionssätze den Mehrwert widerspiegelten, den es seinen Partnern biete. Booking.com erklärte klar, dass während des Beschwerdeverfahrens keine Änderungen an den Provisionen umgesetzt würden. Die Plattform verteidigt ihre Preisstruktur als angemessene Vergütung für die technologische Infrastruktur und die globale Reichweite bei Kundinnen und Kunden, die sie Schweizer Hotels bietet.

Dieser regulatorische Schritt der Schweiz könnte für andere Rechtsordnungen, die ähnliche Massnahmen gegen digitale Buchungsplattformen erwägen, einen wichtigen Präzedenzfall schaffen. Der Entscheid steht im Einklang mit den umfassenderen europäischen Bestrebungen, Online-Reisebüros zu regulieren, wie die Unterstützung ähnlicher Massnahmen durch den Europäischen Gerichtshof zeigt. Der Fall verdeutlicht die zunehmenden Spannungen zwischen der Marktmacht digitaler Plattformen und den Bemühungen nationaler Aufsichtsbehörden, einen fairen Wettbewerb im Tourismussektor zu gewährleisten. Diese Entwicklung könnte andere Länder dazu veranlassen, die von Online-Reiseplattformen erhobenen Provisionssätze genauer zu prüfen und möglicherweise zu regulieren.