KI und «Zero-Click»-Kultur bedrohen die Zukunft der Schweizer Medien, warnt Studie

Eine stille Krise zehrt an der Grundlage der Schweizer Medien, angetrieben von einem Algorithmus. Das Forschungszentrum Öffentlichkeit und Gesellschaft (fög) der Universität Zürich hat in seiner Studie «Mediennutzung 2035» eine alarmierende Prognose veröffentlicht: Die «Zero-Click»-Kultur ist nicht bloss ein Trend, sondern eine existenzielle Bedrohung. Nachrichtenkonsumentinnen und -konsumenten besuchen journalistische Websites zunehmend gar nicht mehr. Stattdessen geben sie sich mit KI-Chatbots zufrieden, die hart erarbeitete Recherchen abgreifen, zusammenfassen und wiedergeben, ohne auch nur einen einzigen Besuch auf die ursprüngliche Quelle zu lenken.

Dieses Phänomen stellt einen tiefgreifenden Bruch im Informationsökosystem dar. Da KI-Plattformen zu den wichtigsten Gatekeepern für Informationen werden, wird die direkte Verbindung zwischen der Schweizer Bevölkerung und ihren vertrauenswürdigen Nachrichtenmedien gekappt. Die Studie warnt, dass sich diese Entwicklung im Laufe des nächsten Jahrzehnts dramatisch beschleunigen dürfte. Wir erleben einen grundlegenden Wandel: Technologiekonzerne schöpfen den Wert des Journalismus ab, während die Urheberinnen und Urheber der Inhalte mit stark sinkenden Zugriffszahlen und schwindender Relevanz zurückbleiben. Der Alarm ist ausgelöst: Ohne Gegenmassnahmen könnte die digitale Fragmentierung der Publikumsgewohnheiten die traditionelle Nachrichtenvermittlung überflüssig machen.

Das Urteil steht fest und fällt vernichtend aus: Die rein marktorientierte Finanzierung des Journalismus versagt. Der Verband Schweizer Medien (VSM) hat den Fehdehandschuh hingeworfen und erklärt, dass das aktuelle Wirtschaftsmodell den räuberischen Praktiken globaler Technologieplattformen nicht standhalten kann. Während Schweizer Journalistinnen und Journalisten Ressourcen in investigative Recherchen investieren, greifen KI-Anbieter dieses geistige Eigentum kostenlos ab, um ihre Modelle zu trainieren und die Nutzerinnen und Nutzer in ihren eigenen abgeschotteten Systemen zu halten.

VSM-Präsident Andrea Masüger nahm kein Blatt vor den Mund: «Plattformen und KI-Anbieter nutzen journalistische Leistungen systematisch, ohne sie angemessen zu entschädigen.» Das ist nicht bloss ein Wettbewerbsnachteil, sondern systematischer Diebstahl. Die Studie unterstreicht, dass die für den Erhalt einer funktionierenden vierten Gewalt nötigen Mittel schwinden, während die Werbeeinnahmen zu diesen digitalen Vermittlern abwandern. Die Branche ringt mit einer ernüchternden Realität: Wenn der Markt die Wahrheitsfindung nicht belohnen kann, weil Algorithmen die Gewinne abschöpfen, ist der Markt selbst kaputt.

Die Schweiz gibt sich nicht kampflos geschlagen. In einem mutigen Schritt, um die Souveränität über ihre Informationslandschaft zurückzugewinnen, steuert die Politik in Bern auf eine gesetzgeberische Auseinandersetzung zu. Das Schweizer Parlament hat eine Motion von Ständerätin Petra Gössi offiziell angenommen. Sie fordert eine obligatorische Vergütung für die Nutzung journalistischer Leistungen durch KI-Anwendungen. Damit wendet sich die Politik von der passiven Beobachtung ab und einer aktiven Regulierung zu.

Die Forderung ist klar: Wenn KI Schweizer Berichterstattung nutzen will, muss sie dafür bezahlen. Mit diesem Vorstoss rückt die Schweiz bei den weltweiten Bemühungen um den urheberrechtlichen Schutz angesichts der Bedrohung durch KI an die Spitze. Der VSM betrachtet diesen politischen Eingriff nicht als Almosen, sondern als notwendige Korrektur eines verzerrten Marktes. Indem sie Rechte an geistigem Eigentum durchsetzen, wollen die Gesetzgeberinnen und Gesetzgeber eine Rückverteilung des Werts an jene Redaktionen erzwingen, die die Inhalte produzieren, welche die KI-Revolution antreiben. Die Botschaft an Silicon Valley ist unmissverständlich: Schweizer Daten stehen nicht mehr kostenlos zur Verfügung.

Jenseits von Gesetzen und Einnahmen ist der Kopf der Schweizer Bevölkerung das entscheidende Schlachtfeld. Die Studie hebt einen wichtigen Zusammenhang hervor: Medienkompetenz ist der stärkste Indikator für eine nachhaltige Zukunft des Journalismus. VSM-Direktorin Pia Guggenbühl betont: «Menschen mit Medienkompetenz nutzen Nachrichten häufiger und ... sind eher bereit, für journalistische Inhalte zu bezahlen.» Damit wird Bildung zu einem strategischen Faktor für die nationale Demokratie.

In Medienkompetenz zu investieren ist nicht länger optional, sondern eine langfristige Investition in den Fortbestand einer funktionierenden demokratischen Öffentlichkeit. Je mehr die Grenzen zwischen KI-generierten Halluzinationen und verifizierter Berichterstattung verschwimmen, desto entscheidender wird die Fähigkeit der Bevölkerung, Wahrheit zu erkennen. Der VSM und das fög argumentieren, dass das Publikum für hochwertigen Journalismus ohne ein gemeinsames Engagement zur Förderung der Medienkompetenz schrumpfen wird. Die Zukunft der Schweizer Medien hängt nicht nur davon ab, die Bots zu bekämpfen, sondern auch davon, die Menschen zu stärken, die ihre Inhalte lesen.