Schweizer Studie zu Lesekompetenz und Mathematik bei Erwachsenen zeigt gemischte Ergebnisse

Die Schweiz hat sich einen Platz unter den globalen Spitzenreitern gesichert, doch die Zahlen erzählen eine uneinheitliche Geschichte. Die jüngste OECD-Studie, umgangssprachlich als «PISA für Erwachsene» bezeichnet, verortet die Schweiz klar über dem internationalen Durchschnitt: Bei Mathematik belegt sie unter 31 Ländern den 6. Rang, bei Lesekompetenz den 7. und beim adaptiven Problemlösen den 8. Mit durchschnittlichen Ergebnissen deutlich über dem OECD-Referenzwert (276 gegenüber 263 Punkten bei Mathematik) scheint das Land eine akademische Festung zu sein. Doch hinter diesem Anschein von Exzellenz verbirgt sich eine beunruhigende Realität: Fast jeder fünfte Erwachsene in der Schweiz fällt zurück. Zwar schneidet das Land besser ab als grosse Länder wie Deutschland und Frankreich, liegt aber hinter führenden Innovatoren wie Finnland und Japan. Die Daten zeigen ein Land mit vielen Spitzenleistungen, das zugleich einen bedeutenden Teil seiner Bevölkerung zurücklässt. 15 % der Erwachsenen haben in allen drei zentralen Kompetenzbereichen Schwierigkeiten. Diese Zahl stellt das Schweizer Selbstbild allgemeiner Kompetenz infrage.

Die Unterschiede bei den Kompetenzen in der Schweiz sind nicht bloss eine Lücke, sondern ein tiefer Graben. Der OECD-Bericht deckt ein alarmierendes Gefälle aufgrund des Bildungsstands auf, das weit über den internationalen üblichen Unterschieden liegt. Besonders eindrücklich: Erwachsene in der Schweiz mit einem Abschluss der Sekundarstufe II erzielten bei der Lesekompetenz 68 Punkte mehr als Personen ohne einen solchen Abschluss. Damit übertrifft der Abstand den OECD-Durchschnitt von nur 43 Punkten deutlich und macht eine besonders ausgeprägte strukturelle Ungleichheit in der Schweiz sichtbar. Personen mit einem Tertiärabschluss liegen weitere 32 Punkte vorn. Das deutet darauf hin, dass das Schweizer Bildungssystem zwar an der Spitze Weltklasseleistungen hervorbringt, das Auffangnetz für Menschen mit niedrigerem Bildungsstand sie aber nicht ausreichend auffängt. In einem Land, das stolz auf seinen gesellschaftlichen Zusammenhalt ist, ist dieser Befund eine eindringliche Warnung: Auf der Chancentreppe fehlen die unteren Stufen.

Bei der Lesekompetenz sind die Ergebnisse von Frauen und Männern gleichauf, doch bei der Mathematikkompetenz zieht sich ein deutlicher Riss durch die Gesellschaft. Schweizer Männer erzielen bei mathematischen Fähigkeiten 18 Punkte mehr als Frauen. Der Abstand ist damit fast doppelt so gross wie der OECD-Durchschnitt von 10 Punkten. Das ist keine geringfügige statistische Abweichung, sondern ein systemischer Unterschied, der Aufmerksamkeit verlangt. Auch beim adaptiven Problemlösen liegen die Männer mit einem Vorsprung von 6 Punkten vorn. Während Frauen im OECD-Raum insgesamt bei der Lesekompetenz sogar leicht besser abschneiden als Männer, sind die Ergebnisse in der Schweiz lediglich ausgeglichen. Die Daten legen nahe, dass trotz Fortschritten bei der Gleichstellung der Geschlechter traditionelle Unterschiede beim technischen und mathematischen Selbstvertrauen oder bei der Ausbildung tief in der Schweizer Gesellschaft fortbestehen.

Kompetenzen bestimmen den Lohn auf dem Schweizer Arbeitsmarkt. Die wirtschaftlichen Folgen niedriger Kompetenzen sind schwerwiegend und unmittelbar. Die Studie zeigt einen drastischen Unterschied: Erwachsene auf dem höchsten Kompetenzniveau (Niveau 4) verdienen durchschnittlich 48 Dollar pro Stunde, während Personen auf Niveau 1 lediglich 29 Dollar erhalten. Das entspricht einem Lohnaufschlag von 65 % für hohe Kompetenzen. Die Folgen zeigen sich nicht nur auf dem Lohnzettel, sondern auch bei den grundlegenden Chancen auf dem Arbeitsmarkt. Von den Personen mit hohen Ergebnissen sind 96 % erwerbstätig, gegenüber nur 78 % der Personen mit niedrigen Kompetenzen. Umgekehrt ist die Arbeitslosigkeit in der Gruppe mit niedrigen Kompetenzen sechsmal höher (6 % gegenüber 1 %). In einer Hochkostenwirtschaft wie der Schweiz sind fehlende Grundkompetenzen nicht bloss ein akademisches Versagen, sondern eine finanzielle Hypothek.

Was bedeutet es, zu den 22 % zu gehören, die Niveau 1 erreichen? Der Alltag wird zum Hindernislauf. Diese Erwachsenen können kurze Texte und einfache Listen verarbeiten, doch bei komplexen Informationen kommen sie nicht weiter. Noch beunruhigender ist die Lage der Personen unter Niveau 1, denen selbst einfache Sätze Schwierigkeiten bereiten. Bei Mathematik können 19 % der Bevölkerung keine Aufgaben mit mehreren Schritten bewältigen, etwa Anteile berechnen. Sie beschränken sich stattdessen auf grundlegende Additionen mit ganzen Zahlen. Besonders wichtig für die heutige Zeit ist das adaptive Problemlösen: Ein Viertel der Bevölkerung (25 %) kann Probleme nicht bewältigen, bei denen mehrere Variablen im Auge behalten werden müssen. Während sich die Schweiz auf eine digitale und komplexe Zukunft zubewegt, droht einem bedeutenden Viertel der Bevölkerung der Zugang zu den zentralen Schnittstellen des modernen Lebens zu fehlen.