Wissenschaft
Seltenes Fossil eines urzeitlichen Reptils in der Südschweiz gefunden
Forschende entdecken in Meride das erste Lariosaurus-Fossil mit erhaltener Haut. Der Fund liefert neue Erkenntnisse zum Schwimmverhalten urzeitlicher Wasserreptilien.
Bei einer bemerkenswerten paläontologischen Entdeckung haben Forschende des Naturhistorischen Museums des Kantons Tessin bei Ausgrabungen in Meride in der Südschweiz das erste Lariosaurus-Fossil mit erhaltener Haut freigelegt. Der Fund wurde 2023 am Bach Gaggiolo gemacht, innerhalb der renommierten UNESCO-Welterbestätte Monte San Giorgio, einer Gegend, die für ihre aussergewöhnlichen Meeresfossilien bekannt ist.
Anatomische Merkmale und Schwimmverhalten
Das aussergewöhnlich gut erhaltene Fossil ist rund 60 Zentimeter lang und hat bisher unbekannte Details zur Anatomie des Tiers offenbart. Eine im Swiss Journal of Palaeontology veröffentlichte Studie hebt die bemerkenswert stark entwickelte Muskulatur an den Vorderbeinen und im Brustkorb hervor. Dies deutet auf einen Schwimmstil ähnlich dem heutiger Seelöwen hin. Besonders interessant sind die erhaltenen Schuppen, die auffällige Ähnlichkeiten mit denen heutiger Krokodile aufweisen und neue Erkenntnisse zur Entwicklung der Hautstrukturen von Reptilien liefern.
Historische und wissenschaftliche Bedeutung
Dieses Lariosaurus-Fossil stammt aus der mittleren Trias, vor rund 240 Millionen Jahren, und ist der erste Fund dieser Art in der Schweiz. Der Fundort innerhalb der UNESCO-Welterbestätte Monte San Giorgio verleiht ihm zusätzliche Bedeutung, denn dieses Gebiet liefert weiterhin wichtige Erkenntnisse über das Meeresleben der Trias. Das erhaltene Hautgewebe eröffnet bisher ungeahnte Möglichkeiten, die äussere Anatomie dieser urzeitlichen Meeresreptilien zu erforschen.
Zusammenarbeit in der Forschung
Die Studie ist das Ergebnis einer erfolgreichen internationalen Zusammenarbeit zwischen Fachleuten des Naturhistorischen Museums des Kantons Tessin, der Universität Insubria in Varese und der Universität Turin. Diese grenzüberschreitende Kooperation unterstreicht das Engagement der Schweiz für die paläontologische Forschung und die wissenschaftliche Bedeutung des Monte San Giorgio. Das Naturhistorische Museum des Kantons Tessin spielt weiterhin eine wichtige Rolle bei der Erforschung und Bewahrung des reichen paläontologischen Erbes der Region.