Brand von Crans-Montana: Ermittlungen zeigen Aufsichtsversagen, Rolle des Föderalismus infrage gestellt

Vierzig Menschenleben erloschen in einem chaotischen Inferno, das die Schweiz bis ins Mark erschüttert hat. Während die Ermittler die Hintergründe der Tragödie im Le Constellation aufdecken, ist ein erschreckendes Detail ans Licht gekommen: Die Servicetür, ein wichtiger Fluchtweg, war von innen verschlossen. Jacques Moretti, Miteigentümer der Bar, sagte den Staatsanwälten, er habe die Tür bei seiner Ankunft selbst aufbrechen müssen. Dahinter habe er einen Haufen regloser Opfer entdeckt. Das war nicht einfach ein Unfall, es war eine Todesfalle.

Das Feuer, ausgelöst durch eine Wunderkerze, die den leicht entflammbaren Akustikschaum berührte, breitete sich in der Kellerbar aus, in der Jugendliche das neue Jahr feierten. Mit 116 weiteren Verletzten ist das Ausmass dieser Katastrophe in der jüngeren Schweizer Geschichte beispiellos. Morettis Eingeständnis, «es ist möglich, dass es eine Abweichung vom Protokoll gab», was die Sicherheit betrifft, ist eine verheerende Untertreibung. Ein verschlossener Ausgang in einem überfüllten Lokal verstösst gegen die grundlegendsten Sicherheitsprinzipien und machte aus einer Festnacht einen Käfig aus Feuer und Rauch.

Fünf Jahre lang keine Kontrollen. Das ist das erschütternde behördliche Versagen, das die Katastrophe von Crans-Montana prägt. Während die Gemeindebehörden allein im Jahr 2025 mehr als 1'400 Feuerinspektionen durchführten, fiel das Le Constellation in ein tödliches bürokratisches schwarzes Loch. Das Lokal war seit 2019 nicht mehr kontrolliert worden. Dieses kritische Versäumnis liess gefährliche Zustände ein halbes Jahrzehnt lang ungehindert fortbestehen.

Gemeindevertreter haben «tiefes Bedauern» zum Ausdruck gebracht, doch Entschuldigungen können die Fahrlässigkeit nicht ungeschehen machen. Gemeindepräsident Nicolas Féraud hat öffentlich eine «rücksichtslose Risikokultur» des Betreibers eingeräumt. Doch die eigenen Aufsichtsmechanismen der Gemeinde versagten auf ganzer Linie. Die formellen Anforderungen waren technisch erfüllt: Ein einzelner Feuerlöscher und kein Alarmsystem galten für die Grösse des Lokals als ausreichend. Vor Ort herrschte jedoch eine hochexplosive Lage. Diese Lücke bei der Durchsetzung wirft für alle Schweizerinnen und Schweizer eine beängstigende Frage auf: Wie viele andere Lokale werden von den Behörden, die eigentlich die Öffentlichkeit schützen sollen, in ähnlichen blinden Flecken übersehen?

Wie kann ein Mann, der wegen Anstiftung zur Prostitution verurteilt wurde, eine Bewilligung erhalten, um eine von Jugendlichen frequentierte Bar zu führen? Die Enthüllung von Jacques Morettis Vorstrafe hat ein systemisches Versagen bei den Schweizer Bewilligungsverfahren offengelegt. Moretti wurde 2008 von einem französischen Gericht zu einer Gefängnisstrafe verurteilt und mit einem Verbot belegt, in Frankreich Unternehmen zu führen. Er überquerte einfach die Grenze und eröffnete im Wallis einen Betrieb.

Das Prüfverfahren der Gemeinde scheint nicht existiert zu haben. Nach geltendem Walliser Recht setzt eine Bewilligung einen einwandfreien Strafregisterauszug in Bezug auf Tätigkeiten voraus, die die Öffentlichkeit gefährden könnten. Die Behörden versäumten es jedoch, Strafregisterauszüge aus Frankreich anzufordern oder grundlegende Abklärungen vorzunehmen. Diese Fahrlässigkeit ermöglichte es einer Person mit belasteter Vergangenheit, mehrere Betriebe in der Region zu führen. Die Gemeinde hat das Dossier inzwischen an die kantonale Staatsanwaltschaft weitergeleitet, doch der Schaden ist angerichtet. Das System hat nicht einfach versagt, es war blind.

Die Katastrophe hat eine heftige landesweite Debatte ausgelöst: Kostet der Schweiz ihr geschätzter Föderalismus Menschenleben? Da die Brandschutzvorschriften auf die Kantone verteilt sind und ihre Durchsetzung den Gemeinden obliegt, argumentieren Kritiker, das System verwässere die Verantwortlichkeit. Die Tragödie von Crans-Montana zeigt die gefährlichen Unterschiede darin, wie Sicherheit je nach Postleitzahl gewährleistet oder vernachlässigt wird.

Expertinnen und Experten warnen jedoch davor, die Struktur selbst dafür verantwortlich zu machen. Andreas Stöckli vom Institut für Föderalismus betont, das Versagen liege nicht in der Dezentralisierung, sondern in der Umsetzung. «Das Problem lag weniger bei unzureichenden Standards als bei deren Anwendung und Überwachung», sagt Stöckli. Die Standards bestehen, aber ohne konsequente Durchsetzung durch Kantone und Gemeinden sind sie nichts als Papiertiger. Während die Ermittlungen auf kantonaler Ebene weitergehen, wächst der Druck auf das Wallis, zu beweisen, dass der Föderalismus weiterhin Sicherheit gewährleisten kann, andernfalls werden Forderungen nach einer zentralisierten Neuausrichtung laut.

Erstaunliche 80 % der tödlichsten Nachtclubbrände seit dem Jahr 2000 wiesen eine bestimmte tödliche Kombination auf: Pyrotechnik in Innenräumen und brennbaren Akustikschaum. Le Constellation ist nun eine weitere düstere Zahl in diesem weltweiten Muster. Der Eigentümer gab zu, den Schaum selbst in Eigenregie montiert zu haben. Als die Wunderkerze entzündet wurde, verwandelte das Material den Keller in eine Gaskammer.

Diese vermeidbare Katastrophe wurde durch Unwissenheit und fehlende Vorschriften verursacht. Während die Waadt rasch reagiert und Pyrotechnik in Innenräumen verboten hat, reagieren andere Kantone weiterhin erst im Nachhinein, statt vorbeugend zu handeln. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse sind eindeutig: Treffen Feuerwerkskörper in einem geschlossenen Raum auf brennbare Schalldämmung, ist das Ergebnis fast immer tödlich. Die Schweiz muss nun entscheiden, ob sie auf die nächste Tragödie wartet oder diese tödliche Kombination sofort landesweit verbietet. Die Zeit einer nachsichtigen Aufsicht muss jetzt enden.