Entdeckung eines uralten Mammut-Zahns bereichert die Schweizer Naturgeschichte

In einer bemerkenswerten Wendung entlang der Limmat bei Baden machte der Hobby-Fossiliensucher Enrico Cavedon während einer gewöhnlichen Kajaktour eine aussergewöhnliche Entdeckung. Beim Paddeln fiel sein geübter Blick auf ein ungewöhnliches, gerilltes Objekt, das im Flussufer steckte. Dank seiner Leidenschaft für Steine und Fossilien vermutete er sofort, dass sein Fund von Bedeutung war: ein gut erhaltener Zahn eines Wollhaarmammuts.

Der Fundort in der Limmat macht die Entdeckung besonders einzigartig. Wie Alexandra Wegmann vom Naturama, dem Naturmuseum, anmerkt, werden solche Exemplare üblicherweise in Kiesgruben oder auf Baustellen gefunden. Cavedon erkannte sofort, dass der Fund wichtig sein könnte, und recherchierte zu Hause zunächst selbst. Dabei bestätigte sich sein erster Verdacht.

Die fachliche Analyse hat faszinierende Einzelheiten über dieses prähistorische Exemplar ergeben. Der Backenzahn gehörte einem relativ jungen Wollhaarmammut, das schätzungsweise im Alter von etwa 25 Jahren starb. Damit erreichte es bei Weitem nicht die mögliche Lebenserwartung der Art von 70 Jahren. Eine genaue Radiokarbondatierung war nicht möglich, weil der Zahn kein Kollagen enthielt. Ein Vergleich mit anderen regionalen Funden legt jedoch ein Alter von 18'000 bis 20'000 Jahren nahe.

Die Entdeckung ergänzt die wachsende Zahl von Belegen zur prähistorischen Tierwelt der Schweiz. Ähnliche Funde in der Nähe, darunter ein vergleichbares Exemplar aus einer Kiesgrube vor Ort sowie ein auf 21'000 Jahre datierter Pferdeknochen, helfen dabei, ein vollständigeres Bild des Ökosystems der Region während der Eiszeit zu zeichnen.

Die Entdeckung liefert wertvolle Einblicke in die prähistorische Landschaft der Schweiz während der letzten Eiszeit. Wollhaarmammuts in der heutigen Region Baden weisen auf eine vor rund 20'000 Jahren grundlegend andere Umwelt hin, die von tundraähnlichen Bedingungen und deutlich tieferen Temperaturen geprägt war.

Der Fund trägt zu unserem Verständnis der Verbreitung und des Lebensraums der Wollhaarmammuts in Mitteleuropa bei, insbesondere im Gebiet der heutigen Schweiz. Ausserdem hilft er, den Zeitraum genauer einzugrenzen, in dem diese eindrücklichen Tiere in der Region lebten, und ergänzt bestehende archäologische und paläontologische Aufzeichnungen.

Gemäss Schweizer Recht gehört der Mammut-Zahn nun dem Kanton, da alle historischen Funde im Boden als kantonales Eigentum gelten. Das Naturama, das Naturmuseum in Aarau, wird das Fundstück künftig beherbergen, fachgerecht erhalten und der Öffentlichkeit zeigen.

Das Museum hat Cavedon und seine Familie herzlich eingeladen, das Exemplar jederzeit zu besuchen, und würdigt damit den bedeutenden Beitrag, den die Entdeckung zur Naturgeschichte der Schweiz leistet. Die bevorstehende öffentliche Ausstellung im Naturama wird dafür sorgen, dass dieses bemerkenswerte Stück der prähistorischen Vergangenheit der Schweiz sowohl Forschenden als auch der breiten Öffentlichkeit zugänglich ist und zu einem besseren Verständnis des reichen paläontologischen Erbes der Region beiträgt.