La più grande corporazione di Zurigo abolisce lo storico divieto di ammettere donne

Ben l’88% dei membri della Zunft zur Meisen ha votato per porre fine a secoli di esclusione, abbattendo di fatto il soffitto di cristallo di una delle istituzioni tradizionali più prestigiose di Zurigo. Non si tratta di un semplice aggiornamento delle regole, ma di un cambiamento sismico nelle fondamenta culturali della città. La corporazione, che rappresenta i commercianti di vino, i cantinieri e i pittori, ha scelto a grande maggioranza di accogliere le donne come membri a pieno titolo, andando ben oltre i timidi passi compiuti nel 2022, quando alle figlie era stato soltanto permesso di partecipare come ospiti.

L’importanza di questa decisione non può essere sopravvalutata. Mentre altre istituzioni hanno tergiversato sulla parità di genere, la Zunft zur Meisen, spesso considerata un baluardo del conservatorismo, è entrata di slancio nel XXI secolo con una decisione netta. Il voto segna la fine immediata dell’epoca in cui le corporazioni erano riservate esclusivamente agli uomini e sfida tutte le altre corporazioni cittadine a giustificare la propria persistente esclusione delle donne. Il messaggio è forte e chiaro: la tradizione non può più fungere da scudo per la disuguaglianza.

La Zunft zur Meisen non è una corporazione qualunque: con oltre 200 membri è un colosso della società zurighese, nonché la più grande e storicamente più influente tra le corporazioni della città. François Guex, storico dell’arte e membro della corporazione dei sarti, sottolinea che nel tardo Medioevo la Meisen era la corporazione più ricca e un centro di potere i cui membri ricoprivano importanti cariche politiche. Mentre sarti e artigiani lavoravano duramente, i facoltosi osti e commercianti di vino della Meisen disponevano del tempo e dei mezzi per svolgere il ruolo di ambasciatori e partecipare alla Dieta delle Leghe a Baden.

Questo contesto storico accresce il peso della decisione. Quando il protagonista più potente cambia le regole, cambia l’intero gioco. Per secoli gli uomini sono stati gli unici rappresentanti politici della famiglia, mentre le donne, pur presenti nelle botteghe e nei negozi, venivano sistematicamente escluse dalla sfera pubblica delle corporazioni. Aprendo le sue pesanti porte, la Zunft zur Meisen non si limita ad ammettere le donne: riscrive la storia del potere a Zurigo.

Ad aprile, la festa primaverile del Sechseläuten avrà un aspetto radicalmente diverso. Per la prima volta nella storia, le donne della Zunft zur Meisen sfileranno non come ospiti o presenze ornamentali, ma come membri a pieno titolo e permanenti. Ogni terzo lunedì di aprile, 26 corporazioni sfilano per le vie della città, in una manifestazione che culmina con il rogo del Böögg. Fino a poco tempo fa, l’idea che una donna sfilasse alla pari nel corteo della Meisen era considerata impensabile.

Questo sviluppo contrasta nettamente con la lunga lotta della corporazione femminile del Fraumünster, fondata nel 1989, che per decenni si è battuta soltanto per ottenere un posto come ospite nel corteo, un privilegio attualmente limitato a un periodo di 25 anni a partire dal 2014. La decisione della Zunft zur Meisen supera queste conquiste graduali, garantendo subito legittimità e visibilità. Quando il corteo attraverserà Zurigo questa primavera, sarà la testimonianza visiva di una barriera finalmente e clamorosamente abbattuta.

Le porte potrebbero aprirsi, ma la resistenza rimane. Seguendo l’esempio della Meisen, la corporazione di Höngg ha già annunciato che ammetterà le donne nell’arco dei prossimi cinque anni, mentre la corporazione dei Re Magi consente ora la partecipazione attiva delle donne. François Guex mette però in guardia dal festeggiare troppo presto e afferma senza mezzi termini: «Non è la fine di un bastione maschile». Le corporazioni zurighesi restano associazioni fieramente indipendenti e ciascuna affronterà questa evoluzione secondo i propri tempi.

Stiamo assistendo a una frattura decisiva nel fronte compatto dell’esclusività maschile. Alcuni membri potrebbero dimettersi per protesta, vedendo in questa svolta un’erosione della tradizione, mentre altri la considerano una strategia indispensabile per restare rilevanti nella Svizzera moderna. La Zunft zur Meisen ha fatto la sua scelta, esercitando una forte pressione sulle corporazioni che ancora si oppongono. La domanda non è più se le altre corporazioni si adatteranno, ma quanto a lungo potranno permettersi di aspettare prima che la storia le lasci indietro.