Due terzi degli svizzeri usano regolarmente più lingue

La Svizzera ha consolidato il proprio ruolo di potenza linguistica: oggi due terzi della popolazione usano quotidianamente più di una lingua. Le ultime cifre dell’Ufficio federale di statistica, pubblicate questo giovedì, delineano un Paese in cui il monolinguismo sta rapidamente diventando l’eccezione, non la regola. Non si tratta soltanto della grammatica imparata a scuola, ma di un cambiamento fondamentale nella vita quotidiana svizzera.

La Confederazione è sempre stata fiera delle sue quattro lingue nazionali, ma la realtà è ancora più dinamica. I dati mostrano che il 66% della popolazione residente usa ogni giorno più lingue, a tavola, in ufficio o mentre consulta le notizie online. Questa percentuale sottolinea l’agilità culturale che contraddistingue la Svizzera moderna e colloca il Paese al centro di un’Europa sempre più interconnessa. La regione francofona si distingue in particolare, con il più alto livello di plurilinguismo.

Una netta frattura generazionale sta ridisegnando il panorama linguistico del Paese. Le statistiche sono inequivocabili: l’81% dei giovani tra i 15 e i 24 anni usa attivamente più lingue, una quota che scende al 38% tra le persone di 65 anni e più. Non si tratta di una semplice differenza, ma di un divario profondo, che mette in luce come la globalizzazione e la connettività digitale stiano trasformando la mentalità svizzera.

Per le giovani generazioni, passare da una lingua all’altra è naturale come respirare. Spinti dalle esigenze del mondo del lavoro moderno e dalla natura senza confini di Internet, i giovani svizzeri integrano le lingue nella propria identità a un ritmo senza precedenti. Inoltre, questo cambiamento affonda le sue radici già nell’infanzia. Un significativo 38% dei bambini sotto i 15 anni sente parlare almeno due lingue a casa, mentre un bambino su cinque affronta quotidianamente complesse interazioni bilingui con i genitori. La Svizzera sta di fatto formando una generazione di comunicatori straordinari.

In una svolta che mette in discussione la coesione nazionale tradizionale, l’inglese è diventato la lingua non nazionale più usata nel Paese. Si sta rapidamente affermando come lingua franca di fatto tra le regioni linguistiche svizzere. I dati rivelano una realtà pragmatica, forse controversa: oggi le persone di lingua tedesca passano più facilmente all’inglese che al francese, mentre nella Svizzera romanda si preferisce l’inglese alla lingua di Goethe.

Secondo l’Ufficio federale di statistica, più della metà della popolazione tra i 15 e i 64 anni giudica «buone» o «molto buone» le proprie competenze attive in inglese. Questa dipendenza dall’inglese solleva interrogativi importanti sull’identità nazionale. Se da un lato facilita gli affari internazionali e il turismo, dall’altro il suo predominio come lingua franca preferita dagli stessi svizzeri potrebbe indebolire gli scambi tradizionali tra le regioni linguistiche. Stiamo assistendo a una trasformazione in cui la via più semplice passa per l’inglese.

In Svizzera la geografia determina la lingua, ma i flussi migratori aggiungono nuovi elementi alla mappa. La regione francofona, la Romandia, registra la maggiore concentrazione di persone plurilingui, con una quota del 66% secondo l’Ufficio federale di statistica. Qui il panorama linguistico è fortemente influenzato dall’immigrazione dall’Europa meridionale: spagnolo e portoghese sono molto parlati e fanno parte della vita quotidiana di città come Ginevra e Losanna.

Nella Svizzera tedesca il quadro è invece diverso. L’inglese domina come seconda lingua preferita, ma la regione ospita anche importanti comunità che parlano albanese, bosniaco, croato, montenegrino e serbo. Queste differenze regionali mostrano che il «plurilinguismo» può avere significati molto diversi a seconda che ci si trovi a Berna o a Bellinzona. È un mosaico di tradizioni locali e mobilità globale.

La voglia di migliorarsi degli svizzeri resta forte. Quasi un quarto della popolazione dai 25 anni in su sta imparando attivamente una nuova lingua. Le motivazioni alla base di questa scelta formativa rivelano tuttavia priorità molto diverse. Quando gli adulti si impegnano a imparare il tedesco o il francese, lo fanno quasi esclusivamente per migliorare le proprie prospettive professionali, una necessità per orientarsi nel mercato del lavoro nazionale.

Chi impara l’inglese, invece, è spinto dal desiderio di libertà e svago. Lo studio indica che si tende a imparare l’inglese soprattutto per le vacanze e i viaggi. Il francese si apprende in gran parte a scuola, mentre le competenze in tedesco vengono spesso affinate più tardi nella vita, tramite il lavoro o corsi specifici. I dati suggeriscono che impariamo le lingue nazionali per lavorare e l’inglese per scoprire il mondo.