La Svizzera riduce l’ordine di caccia F-35 a causa dell’aumento dei prezzi

La Svizzera ridimensiona drasticamente il suo principale progetto di potenziamento della difesa aerea. Il governo federale ha ufficialmente ridotto da 36 a soli 30 velivoli l’acquisto previsto di caccia F-35A. La decisione è una conseguenza diretta dell’impennata dei costi imposta da Washington e obbliga Berna a rivedere la propria strategia militare in un’Europa sempre più instabile. Il ministro della Difesa Martin Pfister ha presentato la dura realtà: acquistare i 36 jet promessi inizialmente richiederebbe altri 1,1 miliardi di franchi svizzeri. Invece di accettare il prezzo gonfiato dall’elevata inflazione e dall’impennata dei costi delle materie prime, la Svizzera ha deciso di porre un limite. Il Paese alpino non intende superare il budget approvato dal popolo e sceglie invece di rinunciare a una parte dei velivoli. Questa decisione lascia una lacuna significativa nella capacità operativa e nella resistenza della Svizzera in caso di conflitto. Mentre la guerra infuria in Ucraina e in Medio Oriente si apre un secondo fronte, l’esercito svizzero si trova di fronte a una realtà difficile: deve fare di più con molto meno. Il numero definitivo di jet dipende ancora dai negoziati contrattuali in corso, particolarmente tesi, tra il governo statunitense e Lockheed Martin. La superiorità aerea della Svizzera resta così in bilico.

6,429 miliardi di franchi è il limite massimo assoluto per l’acquisto dei caccia svizzeri. Per rispettare questo tetto di spesa indicizzato e approvato dal popolo, il governo sta attuando una manovra finanziaria ad alto rischio. Al Parlamento viene ora chiesto di approvare un credito aggiuntivo di 394 milioni di franchi, non per acquistare altri jet, ma semplicemente per assicurarsi la flotta ridotta di 30 F-35. Il budget iniziale di 6,035 miliardi di franchi, approvato con un referendum combattuto nel 2020, è stato eroso dalle pressioni dell’economia globale. Berna respinge fermamente la richiesta degli Stati Uniti di farsi carico degli enormi aumenti dei costi. «La questione degli F-35 è risolta», ha dichiarato Pfister, chiudendo di fatto la porta al progetto dei 36 jet. Questa prudenza finanziaria ha però un costo tattico elevato. La decisione evita con efficacia un nuovo e controverso voto popolare su un salvataggio da 1,1 miliardi di franchi, ma modifica in modo sostanziale le future capacità delle Forze aeree svizzere. Il governo è ora alle prese con un dilemma fondamentale: come mantenere uno spazio aereo impenetrabile con una flotta più ridotta di quanto gli strateghi militari avessero inizialmente ritenuto necessario per la sicurezza nazionale.

La strategia svizzera di difesa terra-aria subirà un ritardo senza precedenti, da quattro a cinque anni. In un brusco risveglio geopolitico, lo scorso luglio Washington ha informato Berna che le cinque unità di difesa missilistica Patriot ordinate dall’esercito svizzero sarebbero state riassegnate in via prioritaria e inviate direttamente al fronte in Ucraina. Questa deviazione improvvisa lascia una lacuna evidente nello scudo protettivo del Paese alpino contro gli attacchi a lungo raggio. Di fronte a questa grave vulnerabilità, la Svizzera sta rapidamente riorientando i propri acquisti militari per ridurre la dipendenza totale dagli Stati Uniti. Il governo sta valutando attivamente l’acquisto di un sistema europeo di difesa terra-aria da affiancare alla rete Patriot, la cui consegna è stata rinviata. Questa svolta strategica non è soltanto una soluzione provvisoria: è una scelta ponderata per spezzare la dipendenza da un’unica catena di approvvigionamento, imprevedibile. Diversificando i propri sistemi militari, Berna intende garantire la disponibilità delle attrezzature in un’epoca in cui la guerra ibrida e gli attacchi a lunga distanza rappresentano le minacce più probabili. Il ritardo nella consegna dei Patriot ricorda duramente che, nel mercato degli armamenti moderno, persino i contratti firmati devono fare i conti con la dura realtà dei conflitti in corso nel mondo. La Svizzera deve ora affrettarsi per proteggere i propri cieli.

Per rafforzare i propri confini di fronte a un contesto di sicurezza globale in rapido deterioramento, l’esercito svizzero ha bisogno di ben 31 miliardi di franchi svizzeri. Il governo descrive in termini cupi il livello di preparazione del Paese e ammette apertamente che al momento la Svizzera non dispone di equipaggiamenti sufficienti per contrastare le moderne minacce ibride, gli attacchi informatici e lo spionaggio. Per finanziare questo enorme rinnovamento della difesa, Berna propone una misura economica audace e controversa: aumentare di 0,8 punti percentuali l’imposta sul valore aggiunto per un intero decennio. L’aumento temporaneo, previsto a partire dal 2028, alimenterà direttamente un fondo per gli armamenti di nuova creazione, destinato a modernizzare rapidamente le forze armate. Quando il progetto sarà sottoposto a referendum, previsto per la metà del 2027, i cittadini dovranno fare una scelta decisiva. La posta in gioco non è mai stata così alta. Mentre il contesto geopolitico si fa più cupo, la tradizione svizzera di neutralità armata è messa alla prova come mai prima. L’aumento proposto dell’IVA è un appello diretto alla popolazione: per proteggere il Paese nel XXI secolo occorre condividere il sacrificio finanziario. La Svizzera si prepara a pagare il prezzo della pace, affinché il suo esercito possa resistere alle imprevedibili tempeste di domani.