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La Svizzera cancella uno studio nazionale sulle sostanze chimiche eterne
Il governo svizzero rinuncia a un progetto di ricerca da 240 milioni di franchi sugli effetti sulla salute dei PFAS e di altri inquinanti persistenti, citando vincoli di bilancio.
La Svizzera ha staccato bruscamente la spina a un’iniziativa fondamentale da 240 milioni di franchi, concepita per tutelare la salute pubblica, privilegiando il rigore finanziario rispetto al monitoraggio delle tossine pericolose. Il Consiglio federale ha cancellato l’ambizioso studio nazionale ventennale che avrebbe dovuto seguire gli effetti a lungo termine delle «sostanze chimiche eterne» (PFAS), dei pesticidi e dei metalli pesanti sulla popolazione svizzera. Il vasto progetto, che prevedeva di monitorare 100’000 volontari, è stato accantonato per «vincoli di bilancio», lasciando una lacuna profonda nella strategia nazionale di difesa ambientale.
La decisione, emersa da un’interrogazione parlamentare, segnala un drastico cambiamento di priorità. Mentre il governo fa i conti con le difficoltà finanziarie, il costo dell’inazione potrebbe essere molto più elevato. Cancellando l’iniziativa, le autorità scelgono di fatto di non sapere quanto gli inquinanti industriali diffusi incidano sulla biologia dei cittadini. La mossa ha suscitato forte preoccupazione nella comunità scientifica, poiché il progetto era destinato a diventare per decenni un pilastro della politica svizzera in materia di salute pubblica.
La realtà della contaminazione al 100%
L’urgenza della ricerca cancellata è evidenziata da un dato impressionante emerso dalla fase pilota del progetto: il 100% dei campioni analizzati è risultato positivo ai PFAS. In uno studio preliminare condotto nei Cantoni Vaud e Berna, i ricercatori hanno esaminato 800 campioni di sangue e urina. Tutti contenevano tracce di queste sostanze chimiche persistenti, prodotte dall’uomo. Non si tratta di un rischio potenziale, ma di una realtà accertata e diffusa.
Queste «sostanze chimiche eterne» non si degradano nell’ambiente né nell’organismo umano e si accumulano nel tempo, con conseguenze a lungo termine ancora sconosciute. I risultati della fase pilota delineano un quadro inquietante di esposizione generalizzata nella popolazione svizzera. Fermando lo studio su scala completa, il governo chiude gli occhi davanti a quella che gli scienziati temono possa essere una crisi sanitaria silenziosa. Senza i dati più ampi dei 100’000 partecipanti previsti, le autorità sanitarie non potranno collegare questi inquinanti onnipresenti alle tendenze emergenti delle malattie, lasciando di fatto la popolazione esposta a questi rischi senza strumenti per orientarsi.
Scienziati ostacolati dalla burocrazia
I principali ricercatori condannano la decisione del governo, definendola una catastrofica «occasione sprecata». Carlo Largiadèr, uno dei responsabili del progetto, avverte che ora la Svizzera procede alla cieca. Sottolinea che nuove sostanze, poco studiate, arrivano continuamente sul mercato, entrando nell’ecosistema e nell’organismo umano senza alcun monitoraggio sistematico. La cancellazione priva gli scienziati degli strumenti necessari per individuare su scala nazionale i primi segnali di tossicità.
L’Ufficio federale della sanità pubblica ha cercato di salvare il progetto attraverso un cofinanziamento con partner esterni, ma gli sforzi sono stati bloccati da ostacoli giuridici. L’incapacità di assicurarsi finanziamenti alternativi o di superare questi impedimenti burocratici suggerisce una paralisi sistemica. Mentre altri Paesi intensificano i controlli sulle tossine ambientali, il passo indietro della Svizzera lascia la comunità scientifica con le mani legate, impossibilitata a fornire i dati fondamentali per proteggere le generazioni future.
Si delineano i fronti della battaglia politica
La cancellazione ha scatenato una dura battaglia politica a Berna. I politici Verdi non intendono lasciare che il progetto scompaia senza fare rumore e promettono di contestare la decisione in Parlamento. Sostengono che i costi sanitari a lungo termine derivanti dall’ignorare l’inquinamento supereranno di gran lunga i 240 milioni di franchi necessari per lo studio. L’obiettivo è chiaro: ottenere il rilancio del progetto oppure assicurare subito finanziamenti alternativi per mantenerlo in vita.
Il tempo stringe. Mentre la macchina politica procede a rilento, la popolazione svizzera resta all’oscuro del cocktail di sostanze chimiche che circola nelle sue vene. Lo scontro tra rigore finanziario e necessità di tutelare la salute pubblica definisce l’attuale momento politico. Se il Parlamento non interviene, la Svizzera rischia di perdere una generazione di dati, scegliendo risparmi a breve termine a scapito del benessere a lungo termine dei suoi abitanti. L’esito di questa battaglia parlamentare determinerà se la Svizzera affronterà la propria realtà tossica o sceglierà di ignorarla.