Le università svizzere rafforzano le difese contro lo spionaggio delle conoscenze

In risposta alle crescenti tensioni geopolitiche globali e alla minaccia sempre più forte di spionaggio delle conoscenze, le università svizzere stanno intervenendo con decisione. Consapevoli che i prestigiosi istituti accademici del Paese possono essere bersaglio di furti di proprietà intellettuale sponsorizzati da Stati, è in corso un’iniziativa nazionale per rafforzare le difese contro l’acquisizione illecita di ricerca e tecnologie sensibili. Questa svolta segna una nuova fase di maggiore consapevolezza della sicurezza nell’ambiente accademico svizzero, tradizionalmente aperto.

Un gruppo di lavoro di swissuniversities, la conferenza nazionale dei rettori, ha presentato una strategia articolata per contrastare lo spionaggio accademico. La proposta prevede l’istituzione di referenti per la sicurezza in ogni università e la creazione di un centro nazionale di coordinamento per la sicurezza delle conoscenze. Günther Dissertori, rettore del Politecnico federale di Zurigo (ETH Zurigo), ha sottolineato la necessità di un coordinamento migliore: «Serve anche un coordinamento migliore per quanto riguarda lo scambio di dati tra università». Questo approccio centralizzato semplificherebbe la condivisione di informazioni importanti e garantirebbe che tutti gli istituti applichino criteri di sicurezza uniformi, impedendo agli attori statali di sfruttare eventuali lacune del sistema.

Il Politecnico federale di Zurigo, uno dei principali atenei del Paese, applica già da un anno rigorose verifiche di sicurezza. La procedura riguarda le candidature di persone provenienti da Paesi considerati ad alto rischio, come Russia, Cina, Iran e Afghanistan. Nel periodo in questione sono state respinte circa 80 candidature. Secondo il rettore Dissertori, la verifica è minuziosa e valuta una combinazione di fattori, tra cui la provenienza della persona candidata, la formazione ricevuta, le fonti di finanziamento e il settore di ricerca previsto. «Se individuiamo una combinazione critica, non li accettiamo al Politecnico federale di Zurigo», ha dichiarato, ribadendo la posizione ferma dell’istituto nel ridurre i potenziali rischi.

I responsabili universitari sottolineano che questi protocolli di sicurezza rafforzati si fondano sulla valutazione dei rischi, non sulla discriminazione. «L’analisi si basa sul rischio, non sulla nazionalità. La provenienza porta semplicemente a un esame più approfondito», ha chiarito Dissertori. Questa distinzione fondamentale mette in luce il difficile equilibrio che le università intendono raggiungere: mantenere l’impegno a favore della collaborazione internazionale e della libertà accademica, proteggendo al contempo l’innovazione svizzera dallo spionaggio estero. L’obiettivo è creare un ambiente di ricerca sicuro senza alimentare un clima di sospetto né discriminare le persone in base al Paese di provenienza.

L’urgenza di queste misure è sottolineata dalla qualità eccezionale del mondo accademico svizzero. Nelle classifiche 2026, due università del Paese, tra cui l’ETH Zurigo, figurano regolarmente tra le migliori al mondo, a conferma dell’enorme valore globale delle conoscenze e delle tecnologie prodotte. Come ha affermato senza mezzi termini Dissertori: «Sarebbe ingenuo credere che la Svizzera non sia interessata dallo spionaggio». La strategia nazionale proposta riconosce direttamente questa realtà e rappresenta un passo fondamentale per proteggere la ricerca d’avanguardia alla base della reputazione della Svizzera come Paese leader mondiale nell’innovazione.