Schweizer Universitäten stärken ihre Abwehr gegen Wissensspionage

Als Reaktion auf die zunehmenden globalen geopolitischen Spannungen und die wachsende Gefahr der Wissensspionage ergreifen Schweizer Universitäten entschiedene Massnahmen. Da die renommierten akademischen Institutionen der Schweiz mögliche Ziele staatlich geförderten Diebstahls geistigen Eigentums sind, läuft landesweit eine Initiative, um die Abwehr des Landes gegen die unrechtmässige Beschaffung sensibler Forschung und Technologien zu stärken. Dieser Schritt markiert eine neue Ära eines verstärkten Sicherheitsbewusstseins im traditionell offenen akademischen Umfeld der Schweiz.

Eine Arbeitsgruppe von swissuniversities, der nationalen Rektorenkonferenz, hat eine umfassende Strategie zur Bekämpfung von akademischer Spionage vorgelegt. Der Vorschlag sieht vor, an jeder Universität spezielle Sicherheitsanlaufstellen einzurichten und ein nationales Koordinationszentrum für Wissenssicherheit zu schaffen. Günther Dissertori, Rektor der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETH Zürich), betonte, wie wichtig eine bessere Koordination sei: «Wir brauchen auch eine bessere Koordination beim Datenaustausch zwischen den Universitäten.» Dieser zentralisierte Ansatz würde den Austausch wichtiger Informationen vereinfachen und sicherstellen, dass alle Institutionen nach einheitlichen Sicherheitskriterien vorgehen. So soll verhindert werden, dass staatliche Akteure mögliche Lücken im System ausnutzen.

Die ETH Zürich, eine der führenden Universitäten des Landes, führt bereits seit einem Jahr umfassende Sicherheitsprüfungen durch. Das Verfahren richtet sich an Bewerbungen von Personen aus Ländern, die als risikoreich eingestuft werden, etwa Russland, China, Iran und Afghanistan. Diese vorsorgliche Massnahme führte in diesem Zeitraum zur Ablehnung von rund 80 Bewerbungen. Laut Rektor Dissertori ist die Prüfung gründlich: Dabei wird eine Kombination von Faktoren bewertet, darunter die Herkunft der Bewerberinnen und Bewerber, ihr Bildungshintergrund, die Finanzierungsquellen und das geplante Forschungsgebiet. «Wenn wir eine kritische Kombination feststellen, nehmen wir die betreffenden Personen nicht an der ETH auf», sagte er und bekräftigte damit die entschlossene Haltung der Institution, mögliche Bedrohungen einzudämmen.

Universitätsvertreter betonen, dass diese verstärkten Sicherheitsverfahren auf einer Risikobewertung beruhen und nicht diskriminierend sind. «Die Analyse basiert auf dem Risiko und nicht auf der Nationalität. Die Herkunft löst lediglich eine genauere Prüfung aus», erklärte Dissertori. Diese wichtige Unterscheidung verdeutlicht die heikle Balance, die die Universitäten anstreben: Sie wollen an internationaler Zusammenarbeit und akademischer Freiheit festhalten und gleichzeitig Schweizer Innovation vor ausländischer Spionage schützen. Ziel ist es, ein sicheres Forschungsumfeld zu schaffen, ohne ein Klima des Misstrauens zu fördern oder Menschen aufgrund ihres Herkunftslandes zu diskriminieren.

Wie dringend diese Massnahmen sind, zeigt die aussergewöhnliche Qualität der Schweizer Hochschulen. Zwei Universitäten, darunter die ETH Zürich, gehörten in den jüngsten Ranglisten für 2026 durchgehend zu den besten der Welt. Das dort entstehende Wissen und die entwickelten Technologien haben einen enormen globalen Wert. Dissertori brachte es unverblümt auf den Punkt: «Es wäre naiv zu glauben, dass die Schweiz nicht von Spionage betroffen ist.» Die vorgeschlagene nationale Strategie ist eine direkte Anerkennung dieser Realität und ein entscheidender Schritt zum Schutz der Spitzenforschung, auf der der Ruf der Schweiz als weltweit führendes Innovationsland beruht.