La consegna dei missili Patriot alla Svizzera ritarda a causa della domanda globale

I piani della Svizzera per modernizzare la difesa antiaerea sono andati in frantumi. L’esercito svizzero deve ora fare i conti con un ritardo di oltre cinque anni nella consegna dei sistemi di difesa antiaerea Patriot ordinati agli Stati Uniti. La grave battuta d’arresto, confermata da fonti governative a SRF, stravolge completamente il calendario iniziale, che prevedeva l’arrivo dei sistemi già quest’anno.

La causa è una violenta escalation dell’instabilità globale. L’intensificarsi della guerra in Iran ha innescato una domanda senza precedenti di tecnologie di difesa statunitensi, relegando la Svizzera in fondo alla lista d’attesa. La settimana scorsa, durante una visita negli Stati Uniti, il capo dell’armamento svizzero Urs Loher ha ricevuto direttamente questa notizia preoccupante. Con lo spazio aereo svizzero attualmente vulnerabile, la realtà è chiara: i cinque sistemi Patriot essenziali per la difesa nazionale sono ben lontani dall’essere operativi. Non si tratta di un semplice intoppo logistico, ma di una grave lacuna nella pianificazione strategica della Svizzera, che resta in attesa mentre il resto del mondo si arma.

Il consumo di sistemi di difesa missilistica in Medio Oriente ha raggiunto livelli allarmanti. Solo da domenica, gli Emirati Arabi Uniti hanno intercettato oltre 1’000 missili e droni iraniani, consumando le scorte a un ritmo che le linee di produzione non riescono semplicemente a tenere. Con un singolo intercettore Raytheon che costa ben 3 milioni di franchi (3,84 milioni di dollari), le dimensioni finanziarie e industriali di questo conflitto sono enormi.

La Svizzera si trova ora coinvolta in una competizione serrata con altri 17 Paesi. Fabian Hoffmann, esperto di tecnologia missilistica all’Università di Oslo, avverte che gli arsenali degli Stati del Golfo saranno vuoti quando la situazione si sarà calmata. «Quando gli Stati cominceranno a ricostituire i propri arsenali, ci sarà molta concorrenza per accaparrarsi le capacità produttive», afferma Hoffmann. In questo contesto ad alto rischio, clienti più piccoli come la Svizzera faticano a ottenere attenzione, a fronte di attori strategici di primo piano come l’Ucraina e gli Stati del Golfo, che stanno consumando questi sistemi nei combattimenti in corso.

Le ripercussioni politiche a Berna sono immediate e incisive. La Svizzera ha già versato agli Stati Uniti la considerevole somma di 650 milioni di franchi, denaro che ora è in sospeso. Con una decisione coraggiosa, il Dipartimento della difesa ha sospeso ulteriori pagamenti sul totale di 2 miliardi di franchi, ma il da farsi è oggetto di disaccordo.

«Da tempo si sospettava che la Svizzera non fosse più in grado di ricevere le forniture», dichiara Werner Salzmann, dell’Unione democratica di centro, prevedendo che la situazione non farà che peggiorare. Mentre esponenti conservatori come Josef Dittli, del PLR, sostengono che l’acquisto debba proseguire nonostante il ritardo e chiedono ulteriori fondi per assicurarsi un posto nella lista, l’opposizione vede l’opportunità di cambiare rotta. La socialista Franziska Roth chiede l’annullamento immediato dell’accordo per i Patriot e sostiene che occorre cambiare priorità. «Quello di cui abbiamo bisogno sono sistemi di difesa contro i droni», afferma Roth, indicando un cambiamento tattico che antepone le minacce attuali ai sistemi pesanti la cui consegna è in ritardo.

Di fronte a una catena di approvvigionamento paralizzata, il ministro della difesa Martin Pfister non intende restare con le mani in mano. Da un’inchiesta di SRF emerge che alla riunione del Consiglio federale di venerdì potrebbe essere valutata una svolta decisiva: l’acquisto del sistema francese SAMP/T, prodotto dal consorzio Eurosam.

Secondo quanto riferito, Pfister esita ad annullare del tutto l’ordine dei Patriot, ma la necessità di un «piano B» è innegabile. Alternative europee come il sistema SAMP/T, il David’s Sling israeliano o l’IRIS-T di Diehl potrebbero offrire una via d’uscita all’esercito svizzero, che ha urgente bisogno di modernizzarsi. Gli esperti avvertono tuttavia che si tratterebbe di un compromesso. «Il Patriot è il più potente, se paragonato agli altri», osserva Hoffmann. La Svizzera si trova ora di fronte a una scelta strategica decisiva: attendere mezzo decennio per ottenere il meglio disponibile o agire rapidamente per assicurarsi un’alternativa europea, così da non restare indifesa in un mondo sempre più instabile.