La ministra della difesa svizzera Viola Amherd si dimette

Viola Amherd, 62 anni, figura di riferimento del Dipartimento federale della difesa, ha lanciato una bomba politica: lascia il Consiglio federale. Le dimissioni avranno effetto alla fine di marzo 2025 e mettono bruscamente fine a un mandato iniziato nel 2019, facendo tremare Palazzo federale. Le dimissioni sono una componente naturale del ciclo politico svizzero, ma il momento e il contesto di questa partenza sono tutt’altro che ordinari. Amherd, esponente di spicco del Centro, lascia un posto vacante che dovrà essere occupato rapidamente, costringendo il governo ad affrontare una transizione ai vertici nel mezzo della più grave crisi di sicurezza in Europa da decenni.

L’annuncio ha colto molti di sorpresa, spezzando la calma della sessione invernale. Le speculazioni sui membri del Consiglio federale sono frequenti, ma la decisione definitiva di Amherd segna un cambiamento cruciale. Il governo ha ora una scadenza ravvicinata: marzo 2025. Non si tratta soltanto di un cambio di persona: è un’interruzione della continuità del massimo organo esecutivo svizzero in un momento in cui la stabilità è fondamentale.

Le dimissioni arrivano nel pieno di un duro scontro tra i pesi massimi della politica svizzera. L’Unione democratica di centro (UDC/SVP) ha lanciato un attacco durissimo, sostenendo che la leadership di Amherd abbia messo attivamente in pericolo la sicurezza nazionale. In un’offensiva feroce, il partito di destra ha accusato la ministra uscente di anteporre le «questioni di genere» ai materiali militari essenziali, affermando che avrebbe messo «a rischio la libertà, la neutralità e la sicurezza interna della Svizzera». Questa narrazione descrive un Dipartimento della difesa distratto dalle guerre culturali mentre il continente è in fiamme.

Il Centro ha però risposto con altrettanta veemenza. Respinge la versione dell’UDC/SVP come una riscrittura opportunistica della storia e accusa la leadership di destra di ipocrisia. Secondo i parlamentari del Centro, fu proprio l’UDC/SVP a «mandare in rovina l’esercito» durante i propri decenni al governo, lasciando ad Amherd il compito di rimediare a un’eredità di trascuratezza. Non è un disaccordo di facciata: è uno scontro ideologico aperto sul futuro dell’esercito svizzero, con Amherd direttamente nel mezzo della contesa.

Guidare l’esercito svizzero è diventato il compito più ingrato del Paese. Chi succederà ad Amherd erediterà un dipartimento sotto assedio da ogni parte. La situazione geopolitica è fosca: l’invasione russa dell’Ucraina ha infranto le regole della sicurezza europea, costringendo la Svizzera neutrale a confrontarsi con questioni scomode sulla spesa e sulle capacità militari. La tensione politica è alle stelle. La sinistra chiede rigore finanziario e mette in discussione l’espansione militare, mentre la destra reclama massicci aumenti di budget per fortificare i confini.

A questa pressione esterna si aggiunge una cultura interna in decomposizione. Una recente e sconfortante inchiesta ha rivelato discriminazioni e abusi diffusi nelle file dell’esercito, mettendo in luce gravi carenze sistemiche che il denaro da solo non può risolvere. La prossima ministra o il prossimo ministro della difesa dovrà non solo destreggiarsi tra le insidie degli acquisti e della neutralità, ma anche sradicare una cultura tossica che si è radicata troppo a lungo. È una doppia crisi, di equipaggiamenti e di morale, che può trasformare il Dipartimento della difesa in un cimitero per le carriere politiche.

Con marzo 2025 che si avvicina, la corsa per sostituire Amherd sarà frenetica e agguerrita. Il Centro lotterà con tutte le sue forze per conservare il seggio, ma gli avversari sono pronti a intervenire. Questa successione non consiste semplicemente nell’occupare una poltrona: significa definire la futura direzione della politica di sicurezza svizzera. La o il consigliere federale subentrante dovrà affrontare subito una forte pressione per modernizzare le forze armate, destreggiandosi al contempo nel campo minato della neutralità svizzera.

Per la popolazione svizzera, la posta in gioco è concreta. Le dimissioni creano un vuoto che favorisce le manovre politiche a scapito dell’azione di governo. Mentre i partiti affilano i coltelli in vista della prossima procedura di selezione, resta una domanda: chi ha abbastanza coraggio, o imprudenza, per assumere il comando di un dipartimento in crisi? I prossimi mesi metteranno alla prova la tenuta del Consiglio federale e la pazienza di un Paese che osserva i suoi leader scontrarsi mentre il mondo diventa sempre più pericoloso.