Una carota di ghiaccio antartica vecchia di milioni di anni arriva nei laboratori svizzeri

In una conquista scientifica pionieristica, i ricercatori sono riusciti a estrarre dall’Antartide la più antica carota di ghiaccio al mondo, che copre un periodo senza precedenti di 1,2 milioni di anni della storia climatica terrestre. Lunga 2,8 chilometri, la carota rappresenta un risultato notevole per la scienza del clima e offre una finestra sul passato della Terra finora inaccessibile ai ricercatori.

Le preziose carote di ghiaccio vengono attualmente preparate per un viaggio accuratamente pianificato dall’Antartide alla Svizzera. Speciali container refrigerati a bordo di una nave da ricerca italiana garantiranno che i campioni mantengano la loro integrità durante il lungo tragitto verso l’Europa. L’Università di Berna prevede di ricevere questi preziosi campioni a metà estate, segnando una tappa importante per la ricerca climatica svizzera.

Il laboratorio del ghiaccio dell’Università di Berna è pronto a condurre analisi sofisticate su questi antichi campioni. Sotto la guida di Hubertus Fischer, i ricercatori impiegheranno metodi precisi per analizzare i gas intrappolati, come la CO2 e il metano. «È richiesta precisione», sottolinea Fischer. «Siamo molto meticolosi in questo». I metodi collaudati dell’Università e le sue strutture all’avanguardia la rendono un attore centrale in questo progetto di ricerca internazionale.

L’accesso senza precedenti a 1,2 milioni di anni di dati climatici offre un enorme potenziale per comprendere la storia del clima terrestre e i suoi sviluppi futuri. La natura collaborativa della ricerca, che coinvolge diverse università europee, sottolinea l’importanza globale di queste carote di ghiaccio. I risultati potrebbero fornire indicazioni fondamentali sui cicli climatici a lungo termine e contribuire a migliorare gli attuali modelli dei cambiamenti climatici.