Crisi in Medio Oriente: oltre 4’000 svizzeri bloccati, mercati in caduta e diplomazia sotto esame

Ben 4’000 cittadini svizzeri sono di fatto bloccati in Medio Oriente, mentre la regione sprofonda in un conflitto aperto. Lunedì il Dipartimento federale degli affari esteri ha confermato che il numero di persone bloccate è più che raddoppiato rispetto alle stime iniziali, mentre lo spazio aereo sopra gli Stati del Golfo, Israele e Iran viene chiuso. La stragrande maggioranza si trova ancora negli Emirati Arabi Uniti, ma la situazione si sta rapidamente trasformando in un incubo logistico.

«Siamo passati dalle vacanze a uno stato di stress costante», racconta un turista svizzero ad Abu Dhabi, dando voce al panico dei viaggiatori che hanno visto svanire da un giorno all’altro le possibilità di rientro. SWISS International Air Lines ha sospeso i voli per Dubai e Tel Aviv, unendosi al blocco globale dell’aviazione che domenica ha portato alla cancellazione del 40% di tutti i voli di linea verso la regione. La linea telefonica del Dipartimento federale degli affari esteri è presa d’assalto: in meno di 48 ore ha ricevuto oltre 1’000 chiamate disperate. Per il momento, Berna ha escluso un rimpatrio immediato, lasciando migliaia di persone a destreggiarsi in una zona di guerra instabile, mentre le opzioni commerciali si esauriscono di ora in ora.

L’onda d’urto geopolitica ha colpito duramente l’economia svizzera, facendo precipitare l’indice SMI del 2,0%, a 13’730 punti. Gli investitori si allontanano dagli investimenti rischiosi, innescando una massiccia ondata di vendite che ha colpito in particolare alcuni dei gioielli della corona svizzera. Il settore del lusso è in profondo rosso: Richemont e Swatch Group hanno perso quasi il 5%, un drammatico segnale di sfiducia mentre l’instabilità globale minaccia la domanda dei consumatori.

Neppure i pesi massimi della finanza sono immuni: le azioni UBS hanno perso il 4,1%, mentre l’incertezza si diffonde nel settore bancario. In netto contrasto, i tradizionali beni rifugio sono in forte rialzo: il franco svizzero si apprezza rapidamente e il prezzo dell’oro sale, a testimonianza della paura che attraversa i mercati. Il colosso alimentare Nestlé resta una rara eccezione di resilienza, ma le prospettive generali sono fosche. Con i prezzi del petrolio in forte aumento per i timori di un blocco dello Stretto di Hormuz, l’industria svizzera si trova stretta tra l’aumento dei costi e il crollo della domanda di esportazioni.

Il ruolo della Svizzera, che da decenni funge da ponte diplomatico tra Washington e Teheran, è sottoposto a uno scrutinio senza precedenti. Dalla crisi degli ostaggi del 1980, Berna è la «potenza protettrice» degli Stati Uniti in Iran. Ora questo mandato è messo in discussione, mentre la diplomazia cede il passo alla violenza. I colloqui mediati a Ginevra pochi giorni prima degli attacchi, durante i quali i funzionari omaniti avevano riferito di «progressi significativi», non sono riusciti a impedire lo scoppio della guerra.

A Berna le critiche sono ormai esplicite e durissime. Il parlamentare del Centro Gerhard Pfister ha definito il mandato un «pessimo servizio al popolo iraniano», sostenendo che, di fronte a una guerra aperta, il ruolo è superfluo. La consigliera agli Stati Franziska Roth si è spinta oltre, accusando il Consiglio federale di «appeasement» nei confronti del regime iraniano. I difensori del mandato, come Elisabeth Schneider-Schneiter, sostengono tuttavia che abbandonarlo ora sarebbe catastrofico e insistono sul fatto che la Svizzera debba raddoppiare gli sforzi per offrire una sede per la de-escalation. Il fallimento dei colloqui di Ginevra ha lasciato ammaccata la diplomazia svizzera, ma questo canale resta una delle poche vie di dialogo ancora aperte.

Il Consiglio federale è in modalità crisi e il ministro degli affari esteri Ignazio Cassis traccia un parallelo inquietante con il caos di tre decenni fa. «Temo una situazione simile a quella in Iraq», ha avvertito Cassis, affermando senza mezzi termini che «un’azione militare non può rimettere tutto in ordine». La morte della Guida suprema iraniana Ali Khamenei in un attacco congiunto statunitense e israeliano ha spinto la regione verso un territorio inesplorato e Berna si affanna per impedire un collasso regionale totale.

Il presidente della Confederazione Guy Parmelin ha avviato urgenti contatti diplomatici telefonici, chiamando i leader degli Emirati Arabi Uniti e del Kuwait per chiedere di contenere la crisi. «Tutte le parti devono proteggere i civili... e tornare alla diplomazia», ha esortato Parmelin, anche se i suoi appelli alla moderazione suonano vuoti sullo sfondo delle raffiche di missili. Il Governo svizzero si trova in una posizione precaria: cerca di proteggere 4’000 cittadini bloccati senza disporre della capacità militare necessaria per evacuarli, mentre assiste al progressivo marginalizzarsi della propria influenza diplomatica, coltivata con cura, nel fragore dei caccia.