La Suisse sous pression pour augmenter ses dépenses de défense

800 milliards d’euros. C’est la somme colossale que l’Union européenne s’est engagée à consacrer à ses capacités de défense à partir de mars, une décision qui remodèle fondamentalement l’architecture de sécurité du continent. Alors que l’Europe se mobilise activement face à une situation sécuritaire qui se détériore, la Suisse avance à pas de tortue et vise seulement 1 % du PIB pour les dépenses de défense d’ici 2032. Markus Mäder, récemment nommé secrétaire d’État à la politique de sécurité, tire la sonnette d’alarme : l’écart entre l’insouciance suisse et l’urgence européenne se creuse dangereusement.

Le contraste est frappant et inquiétant. Alors que des pays comme la Lettonie prennent des mesures radicales, notamment en se retirant des interdictions internationales sur les mines afin de renforcer leurs frontières face à la Russie, la Suisse reste à l’abri, peut-être naïvement. Mäder, ancien brigadier général désormais chargé de piloter la politique de sécurité suisse dans ces eaux agitées, avertit que cette disparité n’est pas tenable. La pression n’est pas théorique : elle frappe à la porte. Tandis que le continent se transforme en forteresse, la lenteur des investissements militaires suisses risque de laisser le pays isolé et mal équipé dans un monde qui se durcit rapidement.

Selon certaines informations, de hauts responsables politiques allemands auraient qualifié les dépenses de défense suisses de « plaisanterie », une réprimande cinglante qui brise toute illusion de politesse diplomatique. Il ne s’agit pas simplement de taquineries entre voisins, mais d’une grave mise en accusation diplomatique. Alors que les pays européens réduisent les dépenses sociales pour renforcer leurs armées, la patience face au « parasitisme » présumé de la Suisse s’amenuise. Mäder reconnaît la gravité de la situation et déclare sans détour : « La pression va augmenter sur la Suisse pour qu’elle investisse davantage dans sa défense. »

Le message venant de l’autre côté de la frontière est clair : la sécurité est une responsabilité collective et la Suisse ne prend pas sa part. Alors que l’UE fait face à des menaces existentielles et mobilise des centaines de milliards, le calendrier suisse, qui s’étend sur près d’une décennie pour atteindre seulement le seuil de 1 %, semble de plus en plus déconnecté de la réalité. « L’Europe est préoccupée par ses propres problèmes », relève Mäder, laissant entendre qu’une fois la crise passée, la faible contribution de la Suisse fera l’objet d’un examen plus sévère. L’époque où l’on pouvait compter sur le parapluie de l’OTAN sans en payer le prix touche rapidement à sa fin.

L’avion de combat F-35 est devenu le point de cristallisation de la crise d’identité de la Suisse en matière de défense. Alors que l’opposition intérieure, menée par les socialistes, réclame l’annulation de l’achat de ces avions américains, Mäder campe sur ses positions. Il estime que renoncer au F-35 serait une catastrophe stratégique. « Dans quelques années, le F-35 sera l’avion le plus utilisé en Europe », affirme Mäder, réfutant l’argument de l’opposition par des considérations logistiques concrètes.

Il ne s’agit pas seulement de matériel, mais de survie grâce aux synergies. L’Allemagne et de nombreux autres pays européens ayant adopté le F-35, cet avion constitue la plateforme idéale pour la coopération. Il permet aux Forces aériennes suisses de communiquer, de s’entraîner et d’opérer aux côtés de leurs voisins. Isoler la défense aérienne suisse avec des systèmes incompatibles serait un cauchemar logistique. Selon Mäder, le F-35 n’est pas un simple achat, mais un billet d’entrée à la table de la sécurité européenne. L’annuler maintenant reviendrait à rompre volontairement le lien le plus essentiel entre la Suisse et la défense du continent.

L’ère de la neutralité solitaire est révolue. Une nouvelle doctrine d’« interopérabilité » émerge. Mäder est à la tête d’un changement de cap qui privilégie une coopération étroite avec des partenaires, une évolution délicate mais incontournable pour un pays qui a longtemps été fier de faire cavalier seul. « Nous devons nous préparer afin que notre politique nous donne la possibilité de collaborer avec des partenaires pour mieux nous défendre en cas de conflit armé », explique-t-il. Il ne s’agit pas d’adhérer demain à l’OTAN, mais de veiller à ce que la Suisse ne soit pas démunie si la guerre déborde de ses frontières.

D’ici à cet été, Mäder entend développer cette vision dans une nouvelle stratégie de politique de sécurité, qui sera soumise au Conseil fédéral d’ici à la fin de l’année. Les enjeux sont considérables. Alors que les alliances se resserrent autour de la Suisse, le pays doit décider s’il veut rester un observateur passif ou devenir un partenaire actif et compatible en matière de sécurité européenne. La stratégie est claire : intégration sans adhésion. Mais à mesure que les tensions géopolitiques s’intensifient, la population suisse et le Parlement doivent faire face à une réalité : la véritable sécurité nécessite désormais davantage que des montagnes, elle nécessite des alliés.