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Les cas de grippe diminuent en Suisse après le pic de février
Les autorités sanitaires suisses font état d’un recul des cas de grippe après le pic de la saison, tout en avertissant que l’épidémie n’est peut-être pas encore totalement maîtrisée.
La saison grippale particulièrement intense que connaît la Suisse montre enfin un premier signe de faiblesse. L’Office fédéral de la santé publique (OFSP) a confirmé un recul des infections signalées, avec 2 383 nouveaux cas enregistrés entre le 3 et le 9 février. Il s’agit d’une baisse tangible par rapport au pic de la saison, qui avait atteint 2 912 cas une semaine plus tôt. Les autorités sanitaires refusent toutefois de crier victoire. Mercredi, l’OFSP a lancé un avertissement sans équivoque : « L’activité grippale reste élevée. Le pic de la vague ne semble pas encore avoir été atteint. »
La santé publique se trouve à un moment charnière. Si les chiffres bruts laissent entrevoir un répit, la réalité épidémiologique est bien plus complexe. Le virus circule toujours de manière intense dans toute la Confédération, et les autorités mettent en garde contre une baisse qui pourrait être temporaire plutôt que marquer la fin de l’épidémie. La population suisse doit rester vigilante, car une recrudescence dans les prochaines semaines reste tout à fait plausible.
Une flambée historique : au-delà de la moyenne de la décennie
Il ne s’agit pas d’une saison grippale hivernale ordinaire. Avec 32,4 cas confirmés pour 100 000 habitants, l’épidémie actuelle frappe la Suisse avec une intensité rarement observée à l’époque moderne. Cette flambée a été plus virulente que presque toutes celles dont on se souvient. En fait, ce seuil n’a été dépassé qu’une seule fois au cours des douze dernières années, durant les hivers 2022 et 2023, lorsque l’effet de « rattrapage » après la pandémie a provoqué une vague d’infections dans une population dont l’immunité avait diminué.
La gravité de cette saison exerce une pression considérable sur le système de santé suisse. Contrairement aux années habituelles, où la courbe monte et redescend en douceur, celle de cette année a été abrupte et éprouvante. Les données mettent en évidence une situation virale volatile, dans laquelle la grippe regagne du terrain avec force, dépasse la moyenne de la décennie et rappelle au public qu’elle reste un adversaire redoutable.
Le paradoxe clinique : les salles d’attente débordent
Alors que les confirmations en laboratoire diminuent, la réalité sur le terrain raconte une histoire différente et plus préoccupante. Les cabinets médicaux de tout le pays font face à une hausse de la demande. Paradoxalement, les consultations pour des symptômes grippaux ont en réalité augmenté. La semaine dernière, pas moins de 28 792 personnes ont consulté un médecin en raison d’une forte fièvre apparue soudainement, d’une toux ou de maux de gorge, soit une hausse marquée de près de 12 % par rapport à la semaine précédente.
Cet écart met en évidence une forte pression sur les soins de premier recours. Si moins de tests spécifiques à la grippe sont positifs, la charge de morbidité est plus lourde que jamais. Les salles d’attente sont pleines et le personnel médical est fortement sollicité. Pour compliquer encore la situation, l’OFSP relève que le VRS (virus respiratoire syncytial) continue de circuler activement, aggravant les troubles respiratoires dans la population. À l’inverse, le Covid-19 est retombé à un faible niveau, laissant la grippe et le VRS au premier plan de la bataille sanitaire de cet hiver.
Un pays divisé : le pic alpin
L’épidémie ne frappe pas la Suisse de manière uniforme : sa progression géographique est imprévisible. La Suisse romande, qui a été confrontée à une vague particulièrement virulente ces dernières semaines, voit enfin les chiffres chuter. Le répit est palpable en Romandie, où les taux d’infection commencent à diminuer. Le virus a toutefois simplement déplacé son foyer. Dans le canton d’Uri, situé au centre du pays, les cas confirmés ont doublé en seulement sept jours, une hausse spectaculaire.
Cette volatilité régionale souligne le caractère imprévisible du virus, qui se propage d’un canton à l’autre. Genève et Lausanne ont peut-être passé le pire, mais la Suisse centrale se trouve actuellement au cœur de la tempête. Cette dynamique du « jeu de la taupe » complique les efforts pour endiguer l’épidémie et rappelle que les moyennes nationales peuvent masquer de graves foyers locaux. Les habitants des régions centrales sont appelés à redoubler de prudence, alors que la charge virale dans leurs communautés atteint des niveaux critiques.