Grippefälle sinken in der Schweiz nach dem Höhepunkt im Februar

Die unerbittliche Grippesaison in der Schweiz zeigt endlich erste Anzeichen einer Abschwächung. Das Bundesamt für Gesundheit (BAG) bestätigte einen deutlichen Rückgang der gemeldeten Infektionen: Vom 3. bis 9. Februar wurden 2383 neue Fälle registriert. Damit gingen die Fallzahlen gegenüber dem Höhepunkt der Saison von 2912 Fällen, der erst eine Woche zuvor verzeichnet worden war, spürbar zurück. Die Gesundheitsbehörden wollen jedoch noch keinen Sieg verkünden. Am Mittwoch warnte das BAG eindringlich: «Die Grippeaktivität ist weiterhin hoch. Der Höhepunkt der Welle scheint noch nicht überschritten zu sein.»

Dies ist ein entscheidender Moment für die öffentliche Gesundheit. Die nackten Zahlen lassen zwar auf eine Entspannung schliessen, doch die epidemiologische Lage ist deutlich komplexer. Das Virus zirkuliert weiterhin mit hoher Intensität in der ganzen Schweiz, und die Behörden warnen, dass dieser Rückgang eine vorübergehende Schwankung und nicht das Ende der Epidemie sein könnte. Die Schweizer Bevölkerung muss wachsam bleiben, denn ein erneuter Anstieg in den kommenden Wochen ist durchaus möglich.

Es ist klar: Dies ist keine gewöhnliche winterliche Grippesaison. Mit beeindruckenden 32,4 bestätigten Fällen pro 100 000 Einwohnerinnen und Einwohner trifft die aktuelle Epidemie die Schweiz mit einer Intensität, wie sie in der jüngeren Vergangenheit nur selten zu beobachten war. Der Ausbruch in diesem Jahr ist stärker als fast alle in jüngster Erinnerung. Tatsächlich wurde dieser Schwellenwert in den vergangenen zwölf Jahren nur einmal überschritten: in den Wintern 2022 und 2023, als der Nachholeffekt nach der Pandemie eine Infektionswelle unter einer Bevölkerung mit nachlassender Immunität auslöste.

Die Schwere dieser Saison setzt die Schweizer Gesundheitsinfrastruktur stark unter Druck. Anders als in gewöhnlichen Jahren, in denen die Kurve sanft ansteigt und wieder abfällt, verlief die Entwicklung in diesem Jahr abrupt und heftig. Die Daten verdeutlichen eine unbeständige Virussituation: Die Grippe gewinnt mit Nachdruck wieder an Bedeutung, übertrifft den Durchschnitt des vergangenen Jahrzehnts und erinnert die Bevölkerung daran, dass sie weiterhin ein ernst zu nehmender Gegner ist.

Während die Zahl der Laborbestätigungen zurückgeht, zeigt sich vor Ort eine andere, dringlichere Lage. Arztpraxen im ganzen Land verzeichnen eine steigende Nachfrage. In einem widersprüchlichen Verlauf hat die Zahl der Konsultationen wegen grippeähnlicher Erkrankungen tatsächlich zugenommen. In der vergangenen Woche suchten 28 792 Menschen wegen plötzlich auftretenden hohen Fiebers, Hustens oder Halsschmerzen eine Ärztin oder einen Arzt auf. Das entspricht einem deutlichen Anstieg von fast 12 Prozent gegenüber der Vorwoche.

Diese Diskrepanz macht deutlich, wie stark die Grundversorgung belastet ist. Zwar fallen weniger spezifische Grippetests positiv aus, doch die Krankheitslast ist grösser denn je. Die Wartezimmer sind voll, und das medizinische Personal ist stark gefordert. Zusätzlich stellt das BAG fest, dass RSV (Respiratorisches Synzytial-Virus) weiterhin aktiv zirkuliert und die Atemwegsbeschwerden in der Bevölkerung verstärkt. Covid-19 hingegen ist auf ein tiefes Niveau zurückgegangen. Damit sind Grippe und RSV die wichtigsten Gegenspieler im gesundheitlichen Wintergeschehen.

Die Epidemie trifft die Schweiz nicht überall gleich, sondern breitet sich geografisch unvorhersehbar aus. In der Westschweiz, die in den vergangenen Wochen mit einer besonders heftigen Welle zu kämpfen hatte, sinken die Fallzahlen endlich stark. In der Romandie ist die Entlastung spürbar, da die Infektionsraten zurückgehen. Das Virus hat seinen Schwerpunkt jedoch lediglich verlagert. Im Kanton Uri, in der Zentralschweiz, hat sich die Zahl der bestätigten Fälle innerhalb von nur sieben Tagen verdoppelt.

Diese regionalen Schwankungen verdeutlichen, wie unberechenbar das Virus ist, während es sich durch die Kantone bewegt. In Genf und Lausanne könnte das Schlimmste vorüber sein, während die Zentralschweiz derzeit im Auge des Sturms liegt. Dieses Hin und Her erschwert die Eindämmung und zeigt, dass nationale Durchschnittswerte schwere lokale Ausbrüche verdecken können. Die Bevölkerung in den zentralen Regionen wird zu erhöhter Vorsicht aufgerufen, da die Viruslast in den Gemeinden kritische Werte erreicht.