À Davos, les dirigeants européens dénoncent les menaces tarifaires de Trump

Les tensions ont atteint un point d’ébullition dans les Alpes suisses, où le Forum économique mondial se transforme en champ de bataille géopolitique. Dans son discours d’ouverture, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, n’a pas mâché ses mots : elle a explicitement qualifié les menaces tarifaires agressives de Donald Trump d’« erreur » stratégique, susceptible de déstabiliser l’alliance occidentale. À Davos, l’atmosphère est électrique et l’inquiétude palpable, alors que le retour du président américain à la Maison-Blanche a immédiatement déclenché une crise autour de la souveraineté du Groenland.

Von der Leyen a averti qu’une guerre commerciale entraînerait une « dangereuse spirale négative », dont seuls les adversaires du monde entier tireraient profit. Il ne s’agit pas d’une simple posture diplomatique, mais d’une tentative désespérée d’éviter un choc économique. Alors que Trump doit prendre la parole mercredi, les couloirs du Centre des congrès bruissent du constat que le partenariat transatlantique connaît l’épreuve de force la plus sévère depuis des décennies. La « loi du plus fort » semble remplacer la diplomatie établie, jetant une longue ombre sur les sommets enneigés de Davos.

L’ultimatum est sans équivoque, précis et financièrement dévastateur. Le président Trump a menacé d’imposer, à partir du 1er février, des droits de douane écrasants de 10 % sur toutes les marchandises de huit pays européens, dont l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni, à moins qu’ils ne cèdent à ses exigences concernant l’achat du Groenland. Ces droits devraient passer à 25 %, à titre de sanction, le 1er juin si aucun accord n’est conclu sur le territoire arctique.

Sur Truth Social, Trump a déclaré qu’« il n’y a pas de retour en arrière », considérant ce territoire danois autonome comme essentiel à la sécurité nationale des États-Unis. Cette escalade fait suite au déploiement de troupes européennes sur l’île pour des exercices militaires, une décision que Washington a interprétée comme une provocation directe. Les pays visés, parmi lesquels figurent les Pays-Bas et les États nordiques, sont désormais menacés par une guerre commerciale susceptible de perturber des milliards d’échanges. Il ne s’agit plus de simples paroles : c’est un chantage économique dirigé contre des alliés de l’OTAN.

L’Europe ne cède pas. Dans un geste qui témoigne d’une détermination sans précédent, l’UE se prépare à dégainer son « bazooka » commercial, l’instrument anti-coercition conçu précisément pour ce type de guerre économique. Bruxelles envisagerait des droits de douane de rétorsion d’un montant considérable de 93 milliards d’euros, soit environ 86 milliards de francs, sur les importations américaines. La liste des produits visés est calculée pour infliger un maximum de dommages politiques : elle cible des exportations américaines emblématiques, notamment les avions, les motos, le bœuf et le whisky.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré en anglais, lors du FME, que si l’Europe cherche la stabilité, « nous préférons le respect aux intimidateurs ». Cette volonté s’appuie sur des moyens concrets. L’instrument anti-coercition permet à l’UE de restreindre rapidement les importations et l’accès aux marchés publics. Si Washington donne suite à son échéance du 1er février, l’économie mondiale assistera à un affrontement entre titans, dans lequel les agriculteurs et les industriels américains risquent de perdre autant que leurs homologues européens.

Les canaux diplomatiques sont en pleine effervescence, alors que les dirigeants du continent s’activent pour afficher un front uni. Même la Première ministre italienne Giorgia Meloni, qui entretient des relations cordiales avec Trump, a pris personnellement contact avec le président américain pour l’avertir que des sanctions seraient une « erreur ». Elle a tenté de minimiser les tensions en parlant d’un « problème de compréhension », mais sa position rejoint le refus plus général de l’Europe de transiger sur la souveraineté.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a qualifié les menaces de « contre-productives » et de « mauvaises », tandis que des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Nuuk et de Copenhague pour protester contre la tentative d’annexion. Le rejet par la France de l’initiative de Trump, le « Conseil de la paix », illustre également le profond clivage idéologique. Alors que Trump se prépare à sa rencontre à Davos, les dirigeants européens ne défendent pas seulement le Groenland : ils défendent le principe même de la souveraineté nationale face à une vision transactionnelle qui traite les territoires comme des biens immobiliers.

Pour la Suisse, les enjeux de cet affrontement sont particulièrement élevés. Même si elle ne figure pas sur la liste initiale des pays visés par les droits de douane, son économie est étroitement liée aux marchés de l’UE et des États-Unis. Le discours de von der Leyen a présenté le récent accord avec la Suisse comme un gage de stabilité. Pourtant, une guerre commerciale d’une telle ampleur provoquerait inévitablement des ondes de choc dans le secteur suisse des exportations. L’appel de la présidente de la Commission en faveur d’une « nouvelle Europe indépendante » laisse entrevoir une forteresse continentale que la Suisse devra aborder avec prudence.

Si l’UE active son dispositif de représailles de 86 milliards de francs, les chaînes d’approvisionnement mondiales se désagrégeront, avec des conséquences pour la logistique suisse et les multinationales. La « dangereuse spirale négative » contre laquelle von der Leyen met en garde n’a rien d’abstrait : elle menace la prévisibilité dont dépend l’économie suisse. Alors que Davos se transforme cette semaine en « petite Amérique », Berne suivra la situation de près, sachant que lorsque les éléphants se battent, c’est l’herbe, ainsi que les petits pays neutres, qui se fait souvent piétiner.