Schweiz drohen höhere Energiepreise und wachsende Gasrisiken im Winter

Der Schweiz sind leere Zapfsäulen erspart geblieben, doch der Energieschock ist noch längst nicht vorbei. Sechs Monate nach Beginn des Kriegs zwischen den USA und dem Iran sind die Treibstoffimporte weiterhin gesichert. Die Sperrung der Strasse von Hormus bringt die globalen Energiemärkte jedoch weiterhin aus dem Gleichgewicht, treibt die Kosten in die Höhe und zwingt Europa, sich auf einen gefährlicheren Winter einzustellen.

Die unmittelbare Gefahr besteht nicht mehr in einem Treibstoffmangel an Schweizer Tankstellen. Es geht darum, wie viel es kostet, Wohnungen zu heizen, Güter zu transportieren und Unternehmen am Laufen zu halten, während sich die Gasversorgung in Europa verknappt. Die niedrigen Speicherstände in der Europäischen Union lassen dem Kontinent weniger Spielraum, bevor die Heizsaison beginnt. Die Schweiz ist eng mit den europäischen Energiemärkten verflochten und kann sich diesem Druck nicht entziehen.

Der Kontrast ist deutlich: Strategische Reserven bieten einen starken Puffer gegen physische Versorgungsunterbrüche, während die internationalen Preise den Konflikt direkt in die Haushaltsbudgets tragen. Benzin, Diesel und Heizöl sind bereits teurer. Die Gaspreise könnten den Druck zusätzlich verschärfen, falls europäische Abnehmer in diesem Winter um begrenzte Liefermengen konkurrieren.

Für die Schweiz besteht die nächste Herausforderung nicht einfach darin, ob Energie ankommt. Entscheidend ist, ob Familien und Unternehmen sich die gelieferte Energie leisten können.

Ein Treibstoffvorrat für viereinhalb Monate verschafft der Schweiz entscheidenden Spielraum. Die vom Bund überwachten Pflichtlager können den Bedarf an Benzin, Diesel und Heizöl für rund viereinhalb Monate sowie den Kerosinverbrauch für drei Monate decken. In den ersten sechs Monaten des Kriegs wurden die Reserven nicht freigegeben.

Diese Absicherung ist wichtig, weil die Schweiz weiterhin auf grenzüberschreitende Energieflüsse angewiesen ist. Rund 30% ihrer Rohölimporte stammen hauptsächlich aus den USA, Nigeria und Nordafrika. Der grösste Teil des raffinierten Benzins und Diesels kommt dagegen aus EU-Ländern. Die Versorgungskette des Landes profitiert somit von der begrenzten Abhängigkeit von Rohöl aus der Golfregion, bleibt aber den Turbulenzen auf den europäischen Märkten ausgesetzt.

Vor dem Konflikt entfiel rund ein Fünftel des weltweiten Öl- und Flüssigerdgas-Handels auf die Strasse von Hormus. Ihre Sperrung hat Transportrouten verändert und die Energiekosten weltweit erhöht. Schweizer Importeure haben die Versorgung aufrechterhalten, doch das schützt die Konsumentinnen und Konsumenten nicht vor den Kosten für Ersatzlieferungen, längere Logistikketten oder intensivem Wettbewerb.

Strategische Reserven können Panik verhindern. Preise können sie nicht dauerhaft tief halten. Je näher der Winter rückt, desto deutlicher wird: Der Schweizer Puffer schützt vor Knappheit, aber nicht vor den Auswirkungen des Marktes.

Der Preisschock trifft Schweizer Autofahrerinnen und Autofahrer sowie Transportunternehmen bereits. Rohöl der Sorte Brent kostet weiterhin rund 90 US-Dollar pro Barrel, etwa 25% mehr als vor dem Krieg. Gleichzeitig sind die europäischen Dieselpreise seit Beginn des Konflikts um mehr als 70% gestiegen. Die Schweiz spürt die Auswirkungen direkt.

Diesel kostete Ende August durchschnittlich CHF 2.27 pro Liter, 21% mehr als Ende Februar. Bleifreies Benzin erreichte CHF 2.02, ein Anstieg um 17%. Diese Zahlen betreffen nicht nur die Tankstellen: Lastwagen, Busse, Landwirtschaftsbetriebe und Lieferdienste sind auf Treibstoff angewiesen. Höhere Betriebskosten schlagen sich letztlich in den Supermarktregalen und in den industriellen Lieferketten nieder.

Die in Genf ansässige Internationale Strassentransportunion berichtet, dass die Strassenfrachtkosten bereits 15% höher sind als vor einem Jahr und bis Ende 2026 erhöht bleiben dürften. Für ein Land im Zentrum der europäischen Handelsrouten bedeutet dies eine erhebliche wirtschaftliche Verwundbarkeit.

Heizöl stellt eine zusätzliche Belastung dar. Der Preis stieg im April von rund CHF 92 auf CHF 156 pro 100 Liter, gab danach nach und kletterte bis Ende August erneut auf ungefähr CHF 140. Da in rund 35% der Schweizer Gebäude weiterhin mit Öl geheizt wird, reicht die Belastung tief in die Haushalte hinein. Die Heizkosten für den Winter werden schon jetzt geprägt, lange vor dem ersten grösseren Kälteeinbruch.

Europas Gasvorräte sind gefährlich niedrig, während die Heizsaison näher rückt. Die niedrigen Speicherstände in der EU verlagern die Diskussion von der heutigen Treibstoffverfügbarkeit auf den morgigen Wettbewerb um Gas. Bei einem starken Temperaturrückgang müssen europäische Abnehmer gleichzeitig die Speicher auffüllen und Haushalte, Fabriken sowie den Strommarkt versorgen. Diese Kombination könnte zu einem angespannteren und deutlich teureren Markt führen.

Die Schweiz ist besonders stark Entwicklungen ausserhalb ihrer Grenzen ausgesetzt. Ihr Energiesystem ist in das vernetzte europäische Handelsnetz eingebunden. Engpässe auf den Nachbarmärkten können deshalb die Beschaffungskosten erhöhen, auch wenn die Lieferungen in die Schweiz weiterlaufen. Leere Pipelines drohen dem Land möglicherweise nicht, doch Haushalte und Unternehmen können trotzdem mit stark steigenden Rechnungen konfrontiert sein.

Die Sommerbedingungen verschärfen die Lage zusätzlich. Niedrige Wasserstände im Rhein haben Erdöllieferungen von Nordseehäfen nach Basel beeinträchtigt, die Transportkosten erhöht und die Preise für Treibstoff und Heizöl in die Höhe getrieben. Die Unterbrüche zeigen, wie sich Klimaextreme und geopolitische Schocks gegenseitig verstärken können: Eine Dürre schränkt die Logistik ein, während der Krieg die globalen Energieflüsse belastet.

Die Herausforderung im Winter geht daher über die Gasvorräte hinaus. Die Schweiz muss mit volatilen Importen, gefährdeten Transportrouten und den anhaltenden Kosten ihrer Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen umgehen, ohne dabei die Wettbewerbsfähigkeit ihrer Wirtschaft aufs Spiel zu setzen.

Die Schweiz geht mit Versorgungssicherungen, aber ohne Schutz vor einem anhaltenden Preiskampf um Energie in den Winter. Avenergy erklärt, die Versorgung sei weiterhin gewährleistet, und die Pflichtlager des Landes böten einen beträchtlichen Schutz vor plötzlichen Engpässen. Diese Stärken dürften das schlimmste Szenario an den Tankstellen verhindern. Sie beseitigen jedoch nicht die Risiken für Konsumentinnen und Konsumenten, Hersteller sowie Transportunternehmen.

Die entscheidenden Faktoren liegen nun grösstenteils ausserhalb der Schweiz: die Dauer des Kriegs zwischen den USA und dem Iran, die Sicherheit der globalen Schifffahrtsrouten, die Füllstände der europäischen Gasspeicher und die Stärke der Winternachfrage. Eine Störung in einem dieser Bereiche könnte den Wettbewerb um Lieferungen verschärfen und die Kosten auf dem ganzen Kontinent in die Höhe treiben.

Schweizer Haushalte werden den Druck unterschiedlich stark spüren. Autofahrerinnen und Autofahrer sowie Unternehmen mit einem hohen Frachtaufkommen tragen bereits deutlich höhere Treibstoffkosten. Bewohnerinnen und Bewohner von ölbeheizten Gebäuden, rund 35% des Gebäudebestands im Land, bleiben anfällig für einen erneuten Preisanstieg bei Heizöl. Unternehmen müssen volatile Energie- und Transportkosten bei Entscheidungen über Produktion, Anstellungen und Investitionen berücksichtigen.

Vorrang hat nun die Vorbereitung: Wo möglich Energie sparen, die Märkte beobachten und besonders exponierte Konsumentinnen und Konsumenten schützen. Die längerfristige Lehre lässt sich schwer übersehen. Strategische Pflichtlager können Zeit verschaffen, doch nur eine geringere Abhängigkeit der Schweiz von fossilen Brennstoffen bietet einen dauerhaften Ausweg aus wiederkehrenden Energieschocks.