Schweizer Feuchtgebiete in kritischem Zustand, warnt neue Studie

Die wichtigsten Ökosysteme der Schweiz zerfallen. Ein vernichtender neuer Bericht der Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) fällt ein alarmierendes Urteil: Unsere Moore und Auen verschlechtern sich kritisch. Sie sind nicht bloss Schlammflächen, sondern die biologischen Motoren der Schweizer Landschaft, Biotope von nationaler Bedeutung, die unter dem Druck der Umweltbelastungen leiden.

Die am Dienstag veröffentlichten Ergebnisse zeichnen ein düsteres Bild einer Landschaft in Not. Während die Schweiz stolz auf ihr makelloses Postkartenimage ist, sieht die Realität für die Biodiversität vor Ort viel düsterer aus. Diese Lebensräume, Auen, Hochmoore und Flachmoore, beherbergen gefährdete Arten, denen in unserer intensiv genutzten Landschaft kaum noch Platz bleibt. Die Analyse der WSL bestätigt, dass die bestehenden Schutzmassnahmen trotz des geltenden Schutzstatus nicht ausreichen, um den Niedergang aufzuhalten. Wir erleben einen schleichenden ökologischen Zusammenbruch unserer Feuchtgebiete. Ohne sofortiges Eingreifen könnte der Schaden unumkehrbar sein.

Die Fläche der Schweizer Hochmoore ist um erschreckende 6,5 Prozent geschrumpft. Das ist keine Prognose, sondern ein bestätigter Verlust an Lebensraum für einige unserer seltensten Pflanzen- und Tierarten. Der WSL-Bericht weist auf den beunruhigenden Trend hin, dass Hochmoore unaufhaltsam austrocknen und spezialisierten Arten damit die Feuchtigkeit entzogen wird, die sie zum Überleben brauchen. Wenn das Wasser verschwindet, folgt die Biodiversität.

Auch den Auen geht es nicht besser. Diese dynamischen Gebiete sind auf den natürlichen Rhythmus steigender und sinkender Wasserstände angewiesen, werden aber von invasiven Arten überwuchert. Dem Bericht zufolge gehen die natürlichen Überschwemmungsprozesse, die für gesunde Ökosysteme entscheidend sind, stark zurück. Statt lebendiger, unberechenbarer Flusssysteme bleiben statische, von invasiven Arten geprägte Landschaften, die ihre angestammten Lebensgemeinschaften nicht mehr tragen können. Die Daten sind eindeutig: Das «Nasse» in unseren Feuchtgebieten verschwindet, und mit ihm der einzigartige Charakter des Schweizer Naturerbes.

Mitten in der ökologischen Misere gibt es einen Hoffnungsschimmer. Nicht alle Nachrichten aus dem WSL-Bericht sind katastrophal. Trockene Wiesen und Weiden erholen sich, was die Wirkung gezielter Schutzmassnahmen zeigt. Seit 2019 greifen die Schutzmassnahmen allmählich und haben in diesen trockenen Gebieten zu einem messbaren Anstieg typischer und gefährdeter Pflanzenarten geführt. Das ist ein hart erkämpfter Erfolg, der beweist, dass menschliches Eingreifen das Blatt wenden kann.

Auch die Amphibienbestände, die oft als Erste unter Umweltveränderungen leiden, haben sich in ihren ausgewiesenen Laichgebieten stabilisiert. Das deutet darauf hin, dass es gelungen ist, den freien Fall dieser Bestände aufzuhalten. «Stabil» bedeutet zwar nicht «im Aufschwung», bietet aber einen wichtigen Ansatzpunkt. Diese Erfolge zeigen, dass die Schweizer Landschaft darauf reagiert, wenn Bund und Naturschutzorganisationen ihre Strategien abstimmen. Nun gilt es, diesen Erfolg auf die gefährdeten Feuchtgebiete zu übertragen.

Die Zeit drängt, und der Klimawandel beschleunigt die Entwicklung unerbittlich. Die WSL warnt, dass für den Erhalt dieser Biotope von nationaler Bedeutung deutlich mehr nötig sein wird als bisher. Wir stehen vor einer Zukunft, in der steigende Temperaturen und unberechenbare Wetterlagen diese ohnehin empfindlichen Ökosysteme weiter belasten werden. Der Bericht fordert sofortige zusätzliche Anstrengungen und hebt insbesondere den Bedarf an weiterer Renaturierung hervor.

Die Schweiz steht an einem Scheideweg. Wir können die Austrocknung unserer Moore und die Ausbreitung invasiver Arten in unseren Auen als unvermeidlich hinnehmen, oder uns zu einer umfassenden Wiederherstellung verpflichten. Dazu gehören, ausgetrocknete Moore wiederzuvernässen, Flüssen natürliche Überschwemmungen zu ermöglichen und Schutzgebiete auszuweiten. Die Stabilisierung der Trockenwiesen zeigt, dass wir dazu fähig sind; die Verschlechterung der Feuchtgebiete zeigt, dass uns derzeit der nötige Schwung fehlt. Der Bund muss nun entscheiden, ob «nationale Bedeutung» bloss eine Bezeichnung ist oder ein Aufruf zum Handeln.