Le zone umide svizzere in condizioni critiche, avverte un nuovo studio

Gli ecosistemi più preziosi della Svizzera stanno crollando. Un nuovo rapporto del WSL, l’Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio, ha pronunciato un verdetto severo: le nostre torbiere e zone golenali versano in uno stato di grave deterioramento. Non si tratta semplicemente di chiazze di fango: sono i motori biologici del paesaggio svizzero, biotopi d’importanza nazionale che cedono sotto il peso delle pressioni ambientali.

I risultati, pubblicati martedì, dipingono il quadro allarmante di un paesaggio in difficoltà. Mentre la Svizzera è orgogliosa della propria immagine da cartolina incontaminata, sul terreno la realtà per la biodiversità è ben più cupa. Questi habitat, zone golenali, torbiere alte e torbiere basse, ospitano specie minacciate che non hanno più un posto dove andare nella nostra campagna sfruttata intensivamente. L’analisi del WSL conferma che, nonostante la protezione già in vigore, le misure attuali non bastano a fermare il degrado. Stiamo assistendo al lento collasso ecologico delle nostre zone umide e, senza un intervento immediato, i danni potrebbero essere irreversibili.

È scomparso il 6,5% della superficie delle torbiere alte svizzere. Non si tratta di una previsione, ma di una perdita confermata di territorio per alcune delle nostre specie di flora e fauna più rare. Il rapporto del WSL evidenzia una tendenza preoccupante: le torbiere alte si stanno prosciugando inesorabilmente, privando le specie specializzate del loro habitat e dell’umidità necessaria per sopravvivere. Quando l’acqua scompare, la biodiversità la segue.

Le zone golenali non se la passano meglio. Queste aree dinamiche, che dipendono dal naturale alternarsi delle acque alte e basse, sono soffocate dalle specie invasive. Secondo il rapporto, i processi naturali di inondazione, essenziali per la salute di questi ecosistemi, sono in forte diminuzione. Al posto di sistemi fluviali vivaci e mutevoli, restano paesaggi statici e invasi, che non riescono più a sostenere le comunità biologiche che li caratterizzavano. I dati sono chiari: le nostre zone umide stanno perdendo la loro componente «umida» e, con essa, il carattere unico del patrimonio naturale svizzero.

Nel quadro cupo sul piano ecologico, si intravede un raggio di speranza. Non tutte le notizie contenute nel rapporto del WSL sono catastrofiche. A dimostrazione dell’efficacia di misure di conservazione mirate, i prati e i pascoli secchi mostrano segni di ripresa. Dal 2019, le misure di protezione hanno cominciato a dare risultati, con un aumento misurabile delle specie vegetali tipiche e minacciate in queste zone aride. È una vittoria ottenuta con fatica, che dimostra come l’intervento umano possa invertire la tendenza.

Anche le popolazioni di anfibi, spesso le prime a soccombere ai cambiamenti ambientali, si sono stabilizzate nelle aree di riproduzione designate. Questa stabilizzazione indica che siamo riusciti a frenare la rapida diminuzione di queste specifiche popolazioni. «Stabile» non significa «in prospera crescita», ma offre un punto d’appoggio fondamentale. Questi successi dimostrano che, quando la Confederazione e gli ambientalisti seguono una strategia comune, il paesaggio svizzero risponde. La sfida ora è replicare questi risultati nelle zone umide in declino.

Il tempo stringe e i cambiamenti climatici agiscono da spietato acceleratore. Il WSL avverte che per preservare questi biotopi d’importanza nazionale occorrerà fare molto più di quanto si faccia oggi. Ci attende un futuro in cui l’aumento delle temperature e l’andamento irregolare delle condizioni meteorologiche metteranno ulteriormente sotto pressione ecosistemi già fragili. Il rapporto chiede interventi supplementari immediati e sottolinea in particolare la necessità di proseguire con la rinaturazione.

La Svizzera si trova a un bivio. Possiamo rassegnarci al prosciugamento delle nostre torbiere e all’invasione delle zone golenali, considerandoli inevitabili, oppure impegnarci in un ripristino deciso. Ciò significa reidratare le torbiere prosciugate, permettere ai fiumi di esondare naturalmente e ampliare le zone protette. La stabilizzazione dei prati secchi dimostra che ne abbiamo la capacità; il deterioramento delle zone umide dimostra che al momento manca lo slancio necessario. La Confederazione deve decidere se «d’importanza nazionale» è solo un’etichetta o un invito ad agire.