Schweizer Uhrmacherei erhält UNESCO-Status als Kulturerbe

Diese Woche wurde in La Chaux-de-Fonds ein bedeutender Schritt für das Schweizer Kulturerbe getan. Am 7. Dezember 2024 wurde die Vereinigung Arc Horloger offiziell gegründet und markiert damit einen entscheidenden Wendepunkt bei der Bewahrung einer der bekanntesten Branchen der Schweiz. Dabei geht es nicht bloss um administrative Umstrukturierungen, sondern um die Festigung einer kulturellen Bastion, die den Status der Uhrmacherei als immaterielles Kulturerbe der UNESCO schützen soll. Die Gründung im Club 44 läutet eine neue Ära ein, in der die immaterielle Magie der Zeitmessung einen greifbaren, schlagkräftigen Rückhalt erhält. David Eray, Präsident von arcjurassien.ch und Umweltminister des Kantons Jura, nahm kein Blatt vor den Mund, als er dies als wichtigen Schritt in einem ehrgeizigen, verbindenden Projekt bezeichnete. Die Dringlichkeit ist spürbar: In einer Welt der rasanten Digitalisierung bildet diese Vereinigung ein Bollwerk für die mechanische Meisterschaft.

Auf dem Spiel stehen nicht weniger als Jahrhunderte angesammelten menschlichen Könnens. Die Initianten von Arc Horloger haben eine ebenso anspruchsvolle wie wichtige Aufgabe festgelegt: die Trägerinnen und Träger des Know-hows langfristig zusammenzubringen. Gemeint sind Praktiken, die Kriege, Wirtschaftskrisen und die Quarzkrise überstanden haben und nun vor den Herausforderungen des 21. Jahrhunderts stehen. Die Vereinigung soll einen aussergewöhnlichen Reichtum an Kulturerbe bewahren, der die Identität der Region prägt. Es geht darum, sicherzustellen, dass die stillen, sorgfältigen Fertigkeiten, die über Generationen weitergegeben wurden, nicht in Geschichtsbüchern verschwinden, sondern lebendige Praxis bleiben. Der Auftrag ist klar: die Bewahrung und Weitergabe dieser Praktiken zu unterstützen, damit der Herzschlag des Juragebirges weiter tickt.

Mit der Gründung der Vereinigung Arc Horloger geht ein bedeutender Machtwechsel einher: Die Verantwortung wird von öffentlichen Institutionen direkt an die Schaffenden übergeben. Das ist eine Demokratisierung der Kulturerbepflege. Die neue Organisation stärkt die eigentlichen Trägerinnen und Träger des Know-hows, darunter Handwerkerinnen und Handwerker, Hersteller, Ausbildungszentren und Museen, und gibt ihnen die Führungsrolle. Diese Kunsthandwerkerinnen und Kunsthandwerker sind nicht länger bloss Gegenstand von Vorschriften, sondern bestimmen nun selbst über ihr kulturelles Erbe. Indem die Kontrolle nicht mehr ausschliesslich bei öffentlichen Partnern liegt, stellt die Initiative sicher, dass diejenigen, die die Uhren tatsächlich herstellen, auch festlegen, wie ihr Erbe geschützt wird. Das ist ein mutiger Schritt, der eine einfache Wahrheit anerkennt: Am besten schützen ein Handwerk jene Meisterinnen und Meister, die es jeden Tag ausüben.

Uhrmacherisches Fachwissen macht nicht an politischen Grenzen halt, und auch diese neue Allianz tut es nicht. Arc Horloger ist ein starkes französisch-schweizerisches Bündnis, das vom interkantonalen Verein arcjurassien.ch, von Grand Besançon Métropole und vom Regionalen Naturpark Doubs Horloger unterstützt wird. Das ist regionale Zusammenarbeit in ihrer besten Form: Die französische und die schweizerische Seite des Jurabogens vereinen sich unter dem gemeinsamen Banner der Exzellenz. Während andere Branchen mit Zersplitterung zu kämpfen haben, bündelt die Uhrmacherei ihren kulturellen Einfluss. Diese grenzüberschreitende Zusammenarbeit ist entscheidend. Durch die Bündelung von Ressourcen und Einfluss über die Grenze hinweg festigt die Region ihren weltweiten Ruf als unbestrittenes Zentrum der Uhrmacherei. Es geht nicht nur darum, die Vergangenheit zu bewahren, sondern auch darum, eine geeinte und starke Identität in die Zukunft zu tragen.