Schweizer Forschende entdecken in wegweisender Studie antike Tätowierungstechniken

Forschende der Universität Bern haben mit einer bemerkenswerten Entdeckung neue Erkenntnisse über antike Tätowierungstechniken gewonnen. Grundlage dafür war die Untersuchung einer 2000 Jahre alten sibirischen Mumie. Die aussergewöhnlich gut erhaltenen Überreste einer Frau in den Fünfzigern, die im Permafrost der Altai-Region gefunden wurden, liefern beispiellose Einblicke in die Tätowierungspraxis der Eisenzeit.

Die Mumie weist eine eindrückliche Vielfalt an Tätowierungen auf, von einfachen Motiven wie einem Hahn auf dem linken Daumen bis hin zu komplexen Kampfszenen zwischen Tieren auf den Unterarmen. Diese kunstvollen Motive zeugen von den ausgeprägten künstlerischen Fähigkeiten der Tätowiererinnen und Tätowierer der Eisenzeit. Ihre Komplexität kann sich mit modernen Tätowierungstechniken messen.

Mit hochmoderner digitaler Infrarotfotografie mit einer Auflösung im Submillimeterbereich erstellte das Forschungsteam detaillierte 3D-Bilder der Tätowierungen. In Zusammenarbeit mit zeitgenössischen Tätowiererinnen und Tätowierern identifizierten die Forschenden bestimmte Werkzeuge und Einstichtechniken, die von den antiken Tätowierenden verwendet wurden. Auffällige Unterschiede in der Ausführung der Tätowierungen am rechten und linken Unterarm deuten entweder auf mehrere Tätowierende oder auf ein unterschiedliches Mass an Fertigkeiten hin.

Die Tätowierungen liefern wichtige Einblicke in die Lebensweise der Pasyryk-Kultur während der Eisenzeit. Die Erkenntnisse zeigen, dass Tätowieren über den rein ästhetischen Ausdruck hinaus ein spezialisiertes Handwerk war, das technisches Fachwissen, künstlerisches Gespür und eine formelle Ausbildung erforderte. Diese Entdeckung stellt frühere Annahmen über prähistorische Praktiken der Körpermodifikation infrage.

Diese wegweisende Forschung, die vom Institut für Archäologische Wissenschaften der Universität Bern in Zusammenarbeit mit dem Max-Planck-Institut geleitet wurde, zeigt die führende Rolle der Schweiz bei archäologischen Innovationen. Die in der Fachzeitschrift Antiquity veröffentlichte Studie veranschaulicht, wie Schweizer wissenschaftliches Fachwissen und interdisziplinäre Ansätze unser Verständnis antiker kultureller Praktiken erweitern.