Schweizer Forschungsdurchbruch beim Schutz der Alpengletscher

Die Energiewende in der Schweiz stösst auf ein enormes Hindernis. Trotz des dringenden globalen Auftrags, die CO₂-Emissionen zu senken, wenden sich Schweizer Hauseigentümer in grosser Zahl von umweltfreundlicher Technologie ab und setzen wieder auf genau jene fossilen Brennstoffe, die das Land eigentlich abschaffen will. Die Zahlen zeichnen ein düsteres Bild: Allein 2024 ist die Installation von Gas- und Ölheizungen gegenüber dem Vorjahr um 12 Prozent gestiegen. Gleichzeitig ist die Verbreitung von elektrischen Wärmepumpen, die einst als Zukunft des Heizens in der Schweiz galten, um fast ein Drittel zurückgegangen.

Diese dramatische Kehrtwende scheint jeder Logik zu widersprechen. Wärmepumpen verursachen weniger CO₂ und sind deutlich energieeffizienter. Doch der Markt spricht eine klare Sprache. Gemäss ImmoClimat ist der Trend unbestreitbar. Während Städte wie Basel und Genf neue Installationen fossiler Heizungen faktisch verboten haben, erlebt der Rest des Landes, insbesondere Kantone wie das Wallis, eine Renaissance fossiler Brennstoffe. Diese Entwicklung erschwert die Erreichung der Schweizer Klimaziele erheblich, denn das Heizen von Gebäuden und die Warmwasseraufbereitung machen derzeit ganze 25 Prozent der gesamten Emissionen des Landes aus.

Warum wenden sich die Schweizerinnen und Schweizer von grüner Technologie ab? Die Antwort liegt in einer harten wirtschaftlichen Realität: Strom wird in der Schweiz zunehmend unerschwinglich teuer. Für 2025 wird mit durchschnittlichen Kosten von schmerzhaften 29 Rappen pro kWh gerechnet. Wenn Hauseigentümerinnen und Hauseigentümer die Zahlen durchrechnen, sind die Betriebskosteneinsparungen, die den Wechsel zu einer Elektroheizung einst rechtfertigten, verschwunden.

Ein Vergleich mit Schweden, wo Wärmepumpen Standard sind, zeigt den Unterschied. Dort kostet Strom ungefähr ein Viertel des Schweizer Preises, was den Wechsel finanziell zu einer naheliegenden Entscheidung macht. In der Schweiz hingegen sind die Preise für Gas und Öl langsamer gestiegen als die Stromkosten. Wer sich also für die umweltfreundliche Lösung entscheidet, wird faktisch dafür bestraft. Diese wirtschaftliche Diskrepanz schadet der Branche spürbar: Ein Branchensprecher sagte gegenüber RTS, dass Installationsfirmen wegen des einbrechenden Auftragsvolumens inzwischen Personal entlassen. Der finanzielle Anreiz für den Umstieg auf umweltfreundliche Lösungen ist nicht bloss geschrumpft, sondern zunichtegemacht worden.

Neben den monatlichen Rechnungen sind auch die anfänglichen Kosten für den Umstieg auf umweltfreundliche Lösungen in der Schweiz geradezu exorbitant. Hauseigentümerinnen und Hauseigentümer, die eine Erdwärmepumpe installieren lassen wollen, müssen mit einer enormen Rechnung von rund 50'000 CHF rechnen. Im starken Gegensatz dazu bezahlt ein schwedischer Haushalt für ein vergleichbares System ungefähr 17'000 CHF (208'000 SEK). Dieser enorme Preisunterschied von über 30'000 CHF lässt sich nicht allein mit den Arbeitskosten erklären.

Die Löhne in der Schweiz sind zwar hoch, doch die Installationsarbeiten machen im Verhältnis zu den Gesamtkosten nur einen kleinen Teil aus. Die eigentlichen Ursachen scheinen der mangelnde Wettbewerb unter den Installationsfirmen und ausländische Hersteller zu sein, die auf dem Schweizer Markt höhere Preisklassen durchsetzen. Die Politik hat diese «Schweizer Prämie» weitgehend ignoriert und überlässt es den Hauseigentümerinnen und Hauseigentümern, die Rechnung zu bezahlen. Zudem ist die Betriebsdauer von Wärmepumpen oft kürzer als die von Anlagen mit fossilen Brennstoffen, und ihre Wartung ist teurer. Wenn diese Tatsachen bei wirtschaftlichen Berechnungen bequem ausgeklammert werden, fühlen sich Hauseigentümerinnen und Hauseigentümer getäuscht. Da Förderbeiträge für Dämmungen und Wärmepumpen erst nächstes Jahr verfügbar werden, verschieben viele die Erneuerungen einfach, was den Markt zusätzlich lähmt.

Während der Markt mit den Kosten ringt, spitzt sich die politische Lage zu, besonders stark in Genf. Der Kanton setzt nicht länger auf Anreize, sondern greift zu Zwangsmassnahmen. Die Behörden sind über Fördermassnahmen hinausgegangen und haben verbindliche gesetzliche Fristen für die Dämmung von Liegenschaften festgelegt, die sich nach deren Energieeffizienz richten. Die Botschaft ist klar: Sanieren oder mit Konsequenzen rechnen.

Es steht äusserst viel auf dem Spiel. Laut dem Stadtpräsidenten drohen Hauseigentümerinnen und Hauseigentümern, die sich nicht an die neuen Vorgaben halten, nicht nur hohe Bussen, sondern möglicherweise sogar Gefängnisstrafen. Diese harte Haltung dürfte soziale Spannungen auslösen. Vermieterinnen und Vermieter, die vor enormen Sanierungskosten stehen, werden unweigerlich versuchen, diese auf die Mieterschaft abzuwälzen. Viele Mieterinnen und Mieter haben alte Mietverträge mit Mietzinsen, die deutlich unter dem Marktniveau liegen. Eine plötzliche Mietzinserhöhung, um eine Heizungsmodernisierung für 50'000 CHF zu finanzieren, könnte für Mietende verheerende Folgen haben. Während die Schweiz mit diesen wirtschaftlichen und sozialen Spannungen ringt, erscheint der Weg in eine grünere Zukunft zunehmend steinig.