Wirtschaft
Schweizer Maschinenindustrie unter Druck durch US-Zölle
Die Branche meldet rückläufige Bestellungen und Umsätze. Nach den jüngsten Erhöhungen der US-Zölle wird mit einer weiteren Verschlechterung gerechnet.
Der Schweizer Industriemotor stottert, und der jüngste Schlag aus Übersee droht ihn ganz zum Stillstand zu bringen. Seit dem 1. August trifft ein exorbitanter US-Zoll von 39 Prozent die Schweizer Maschinenindustrie. Branchenvertreter bezeichnen diesen Schritt als «Zollhammer». Diese protektionistische Aggression kommt zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt und verschärft eine industrielle Rezession, die das Land bereits seit neun Quartalen in Folge plagt.
Swissmem-Präsident Martin Hirzel fand deutliche Worte und bezeichnete die neuen Zölle als «schweren Schlag» für ein ohnehin fragiles Ökosystem. Der Zeitpunkt ist kritisch: Schon vor Inkrafttreten der Zölle kämpfte die Branche mit einer sinkenden Nachfrage. Nun stehen die Schweizer Hersteller vor der doppelten Herausforderung einer schrumpfenden Nachfrage und künstlich errichteter Handelsbarrieren. Das ist nicht bloss ein Einbruch, sondern ein systematischer Angriff auf die Schweizer Exportfähigkeit. Der «horrende» Charakter dieser Zölle droht, aus einem verkraftbaren Abschwung ein katastrophales wirtschaftliches Ereignis zu machen und die Widerstandskraft des Schweizer Ingenieurwesens an ihre absolute Belastungsgrenze zu bringen.
Bestellungen im freien Fall
Die Zahlen zeichnen ein düsteres Bild eines beschleunigten Niedergangs. Allein im zweiten Quartal 2025 gingen die Bestellungen im Vergleich zum Vorjahr um 4,5 Prozent zurück, während der Umsatz um 2,2 Prozent sank. Der Vorjahresvergleich verschleiert jedoch das tatsächliche Tempo des Einbruchs. Im direkten Vergleich mit dem ersten Quartal 2025 brachen die Bestellmengen um massive 13 Prozent ein.
Das ist kein langsames Leck, sondern ein Riss. Die Branche leidet unter anhaltend schwacher globaler Nachfrage, die sich nicht zu stabilisieren scheint. Nach dem von Donald Trump als «Liberation Day» bezeichneten Tag hat sich der Abschwung weiter verschärft und Schockwellen durch die Lieferketten geschickt. Mit dem Schrumpfen der Auftragsbücher schmilzt der Rückstand, der einst Schweizer Fabriken am Laufen hielt, dahin. Der Rückgang um 13 Prozent gegenüber dem Vorquartal signalisiert, dass die Kundschaft kräftig auf die Bremse tritt und Schweizer Hersteller mit ungenutzten Kapazitäten und steigenden Gemeinkosten zurücklässt. Die Abwärtsspirale gewinnt an Tempo, und ohne eine Wende der globalen Stimmung bleibt der Tiefpunkt gefährlich weit entfernt.
Der Stellenabbau geht weiter
Die abstrakten «Marktkräfte» sind für Tausende Schweizer Arbeitnehmende nun schmerzhafte Realität geworden. Die Branche hat 3100 Stellen abgebaut, wodurch die Gesamtzahl der Beschäftigten auf 324 600 gesunken ist. Das ist nicht bloss eine statistische Anpassung, sondern bedeutet, dass die berufliche Existenz Tausender Fachkräfte durch geopolitische Manöver und die globale Stagnation erschüttert wird.
Mit der sich vertiefenden industriellen Rezession wird der Kostendruck für viele Unternehmen kaum noch zu bewältigen. Da die Umsätze seit mehr als zwei Jahren ununterbrochen sinken, müssen die Unternehmen unmögliche Entscheidungen treffen. Der Abbau von mehr als 3000 Stellen ist ein düsterer nachlaufender Indikator für die Verfassung der Branche. Sollten die Zölle von 39 Prozent bestehen bleiben und die Bestellungen weiterhin zweistellig zurückgehen, könnte diese Entlassungswelle nur der Auftakt zu einer viel grösseren Beschäftigungskrise sein. Das Rückgrat der Schweizer Mittelschicht, die Fachkräfte in der Industrie, ist unmittelbar bedroht.
Ruf nach Bürokratieabbau
Angesichts äusserer Angriffe, die sie nicht kontrollieren können, fordern die Schweizer Branchenvertreter Veränderungen im Inland, die sie beeinflussen können. Swissmem fordert die Regierung und das Parlament dringend auf, die Bürokratie abzubauen und die Rahmenbedingungen unverzüglich zu verbessern. Die Botschaft ist klar: Wenn wir die US-Handelspolitik nicht ändern können, müssen wir die Schweiz schlanker, schneller und wettbewerbsfähiger machen, um zu überleben.
Der Verband warnt, dass der aktuelle Kurs die Rezession «massiv verschärfen» könnte. Er argumentiert, dass rasche inländische Massnahmen nicht länger freiwillig seien, sondern unerlässlich, um die verbleibenden Arbeitsplätze zu retten. Im Zentrum müsse der Abbau bürokratischer Hürden stehen, die Exporte und Innovation bremsen. In diesem Umfeld mit hohem Einsatz ist Agilität die einzige Verteidigung gegen die rohe Kraft protektionistischer Zölle. Der Ball liegt nun in Bern: Die Branche jetzt entfesseln oder zusehen, wie eine Säule der Schweizer Wirtschaft unter dem Gewicht globaler Handelskriege weiter zerbröckelt.