Bundesgericht erklärt Überwachung durch Schweizer Nachrichtendienst für verfassungswidrig

Der Schweizerische Nachrichtendienst (NDB) hat eine vernichtende juristische Niederlage erlitten. In einem wegweisenden Urteil, das die Grundlagen der nationalen Sicherheitsoperationen erschüttert, hat das Bundesverwaltungsgericht entschieden, dass die grenzüberschreitende Funk- und Kabelaufklärung des NDB grundsätzlich verfassungswidrig ist. Dabei handelt es sich nicht um eine geringfügige bürokratische Korrektur, sondern um die gerichtliche Verurteilung eines Systems, das ohne ausreichende gesetzliche Grundlage im Verborgenen operiert. Das Gericht erklärte diese Operationen ausdrücklich für unvereinbar mit der Bundesverfassung und der Europäischen Menschenrechtskonvention und signalisierte damit ein unmittelbares Ende der «Wildwest-Ära» der digitalen Ausspähung.

Das Urteil fällt in eine kritische Phase, in der sich das Land mit einem Überwachungsapparat auseinandersetzt, der sich in alarmierendem Tempo ausgeweitet hat. Berichten zufolge hat sich die Überwachung des Fernmeldenetzes allein 2024 verdoppelt. Das zeichnet das Bild eines Dienstes, der sich durch mangelnde Zurückhaltung bestärkt fühlt. Nun hat die Justiz jedoch eine klare Grenze gezogen. Die Botschaft des Gerichts ist unmissverständlich: Das Streben nach Sicherheit darf nicht auf Kosten der Grundrechte gehen. Der NDB muss sich nun der Tatsache stellen, dass sein operatives Vorgehen rechtswidrig ist. Die Folgen für laufende Ermittlungen sind beträchtlich.

Laut der scharfen Beurteilung des Gerichts sind die Datenschutzvorkehrungen beim NDB praktisch nicht vorhanden. Das Urteil legt eine erschreckende Realität offen: Derzeit ist nicht gewährleistet, dass der Nachrichtendienst die Bearbeitung auf erhebliche oder richtige Daten beschränkt. Stattdessen scheint der Dienst ein digitales Fangnetz zu betreiben und Informationen ohne ausreichende Filter zu sammeln, um relevante Erkenntnisse vom Privatleben unbescholtener Bürgerinnen und Bürger zu trennen. Diese mangelnde Genauigkeit ist nicht bloss ein technisches Versehen, sondern ein systemisches Versagen, das die Grundprinzipien des Schutzes der Privatsphäre verletzt.

In einer modernen Demokratie muss die staatliche Befugnis, in die Privatsphäre einzugreifen, durch strenge Kontrollen ausgeglichen werden. Das Gericht stellte jedoch fest, dass es dem geltenden Recht an den nötigen Schutzvorkehrungen fehlt. Der NDB operiert in einem rechtsfreien Raum, in dem die Richtigkeit und Erheblichkeit der von ihm erhobenen Daten nicht überprüft werden. Dieser sorglose Umgang mit Personendaten birgt eine gefährliche Missbrauchsgefahr: Fehler bei der Beschaffung von nachrichtendienstlichen Informationen könnten dazu führen, dass Einwohnerinnen und Einwohner der Schweiz unbegründet überwacht werden. Die Feststellungen des Gerichts legen nahe, dass die Datenbearbeitungspraktiken des NDB im Vergleich zu der hochentwickelten Technologie, mit der er die Daten abfängt, gefährlich primitiv sind.

Das Berufsgeheimnis ist in Gefahr. Das Gericht stellte eine kritische und gefährliche Lücke im geltenden Rechtsrahmen fest: den vollständigen Mangel an Schutz für Berufsgeheimnisse. Nach der geltenden Ordnung kann der NDB Kommunikation abfangen, an der journalistische Quellen beteiligt sind oder die dem Anwaltsgeheimnis unterliegt, ohne dass dafür besondere Schutzvorkehrungen bestehen. Dies ist eine direkte Bedrohung für den demokratischen Prozess und den Rechtsstaat. Wenn Informantinnen und Informanten nicht sicher mit der Presse sprechen können und Bürgerinnen und Bürger ihre Anwältinnen und Anwälte nicht vertraulich konsultieren können, kommt die Rechtspflege zum Stillstand.

Das Urteil hebt hervor, dass sensible Kommunikation, die das Fundament einer freien Gesellschaft bildet, ebenso sorglos behandelt wird wie der allgemeine Datenverkehr. Diese Gefährdung schränkt die Meinungsfreiheit ein und untergräbt die Rechtsverteidigung. Der Eingriff des Gerichts ist ein wichtiger Schutzschild: Der Wunsch des Staates, alles zu wissen, setzt die beruflichen Pflichten zur Verschwiegenheit von Anwältinnen, Anwälten und Journalistinnen und Journalisten nicht ausser Kraft. Ohne diese Schutzvorkehrungen werden die «Wachhunde» der Gesellschaft durch die Angst vor staatlicher Überwachung faktisch zum Schweigen gebracht.

Wer überwacht die Überwacher? Offenbar niemand wirksam. Das Urteil des Bundesverwaltungsgerichts legt ein katastrophales Versagen der Aufsicht offen. Das geltende System bietet weder eine ausreichend wirksame Kontrolle der Informationsbeschaffung noch einen gangbaren Rechtsweg für die Betroffenen. Es ist ein geschlossener Machtkreislauf, in dem der NDB bei der Wahrung der Privatsphäre zugleich Richter, Geschworener und Vollstrecker ist. Bürgerinnen und Bürger, die vermuten, zu Unrecht überwacht worden zu sein, haben keine wirksame Möglichkeit, nachträglich eine Überprüfung zu erwirken. Dem staatlichen Apparat sind sie damit machtlos ausgeliefert.

Dieser Mangel an Rechenschaftspflicht schafft eine «Blackbox» nachrichtendienstlicher Operationen. Ohne unabhängige und solide Aufsicht kann der Handlungsspielraum des Dienstes unbegrenzt wachsen, wie die Verdoppelung der Überwachungsmassnahmen im Jahr 2024 zeigt. Das Gericht hat im Grunde erklärt, dass Vertrauen keine Strategie ist. Ein moderner Nachrichtendienst braucht eine strenge externe Kontrolle und einen klaren Weg für rechtliche Schritte. Das Fehlen solcher Mechanismen macht die gesamte Tätigkeit aus rechtlicher Sicht illegitim.

Der Auftrag an Bern ist glasklar: Das Gesetz muss sofort korrigiert werden. Das Gericht hat den Gesetzgeber ausdrücklich angewiesen, diese schwerwiegenden Mängel im Rahmen der laufenden Revision des Nachrichtendienstgesetzes zu beheben. Dies ist keine Empfehlung, sondern eine gerichtliche Anordnung. Die Regierung kann die Angelegenheit nicht länger verschleppen oder sich hinter vagen Verweisen auf die nationale Sicherheit verstecken. Die konkret festgestellten Mängel, darunter fehlende Datenschutzvorkehrungen, die Gefährdung von Berufsgeheimnissen und die fehlende Aufsicht, müssen durch solide neue Gesetze beseitigt werden.

Das Urteil setzt das Parlament stark unter Druck, ein revidiertes Gesetz zu verabschieden, das die Verfassung achtet und zugleich die Sicherheit gewährleistet. Die Zeit, in der der NDB einen Blankoscheck erhielt, ist vorbei. Die Gesetzgeber müssen nun einen Rahmen mit strengen Kontrollen und gegenseitiger Kontrolle schaffen, damit die Schweiz nicht zum Überwachungsstaat wird. Der Ball liegt nun bei den Politikerinnen und Politikern. Die Öffentlichkeit wird genau beobachten, ob sie sich für den Schutz der Rechte der Bevölkerung oder der Macht der Spione entscheiden.