Umwelt
Schweizer Gletscher starten mit rekordtiefen Schneemengen in einen kritischen Sommer
Besorgniserregende Messungen zeigen, dass die Schweizer Gletscher mit beispiellos wenig Schnee in die Sommersaison starten, insbesondere in der Nordostschweiz.
Die Schweizer Gletscher befinden sich in einer kritischen Lage, da sie mit alarmierend wenig Schnee in den Sommer 2025 starten. Gemäss dem jüngsten Bericht des Schweizerischen Gletschermessnetzes (Glamos) zeigen die Messungen, dass sich im Winter 13 Prozent weniger Schnee angesammelt hat als im Referenzzeitraum 2010 bis 2020. Diese beispiellose Situation gibt Glaziologinnen und Glaziologen sowie Umweltwissenschaftlerinnen und Umweltwissenschaftlern Anlass zu ernsthafter Sorge um die Zukunft dieser wichtigen Eismassen der Alpen.
Die umfassende Erhebung an 21 Gletschern in der ganzen Schweiz dokumentiert Schneemengen von normalen Werten bis hin zu erschreckenden Defiziten von bis zu 52 Prozent gegenüber den Referenzwerten. Das unterstreicht die Schwere der Situation.
Regionale Unterschiede und wichtige Erkenntnisse
Die Auswirkungen der geringen Schneedecke unterscheiden sich in den verschiedenen Regionen der Schweiz deutlich. Besonders betroffen sind die nordöstlichen Gebiete: Der Silvrettagletscher in Graubünden verzeichnete mit 52 Prozent unter dem Normalwert das grösste Defizit, ein historischer Tiefstwert für die Region.
Die südlichen Regionen, darunter das Tessin und das südliche Wallis, kamen dagegen etwas besser davon. Die Schneemengen näherten sich dort dem Normalbereich. Diese Unterschiede zwischen Norden und Süden werden auf aussergewöhnliche Schneefälle Mitte April zurückgeführt. Sie brachten den südlichen Gletschern eine gewisse Entlastung, während die nördlichen Regionen weiterhin ein Defizit aufwiesen.
Vergleich mit den Vorjahren
Die aktuellen Schneemengen liegen zwar über den Werten aus den aussergewöhnlich trockenen Wintern 2022 und 2023, sind im Vergleich zum langjährigen Durchschnitt aber weiterhin kritisch gering. Das Gesamtdefizit von 13 Prozent gegenüber dem Referenzzeitraum 2010 bis 2020 stellt eine deutliche Abweichung von den normalen Bedingungen dar.
Die diesjährigen Messungen, darunter erstmals erhobene Daten vom Giétrozgletscher im Kanton Wallis, liefern wichtige Erkenntnisse zu den veränderten Mustern der Schneeansammlung in den Schweizer Alpen. Das wachsende Messnetz hilft der Wissenschaft, die Entwicklung der Schweizer Gletscher besser zu verstehen.
Künftige Folgen und Überwachung
Fachleute von Glamos gehen davon aus, dass die geringere Schneedecke während der kommenden Sommersaison zu einem beschleunigten Abschmelzen der Gletscher führen wird. Verschwindet die schützende Schneeschicht früh, ist das dunkle Gletschereis direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt. Dadurch könnte der Schmelzprozess beschleunigt werden.
Das Schweizerische Gletschermessnetz baut seine Messprogramme weiter aus und nimmt neue Gletscher wie den Giétrozgletscher in die Erhebung auf. Diese laufenden Beobachtungen sind entscheidend, um die langfristigen Auswirkungen veränderter Schneemuster auf die Schweizer Gletscher sowie deren Bedeutung für die Wasserressourcen und die Stabilität der Ökosysteme des Landes zu verstehen.