Environnement
Les glaciers suisses abordent un été critique avec une couverture neigeuse historiquement faible
Des mesures alarmantes montrent que les glaciers suisses entament la saison estivale avec des quantités de neige exceptionnellement faibles, en particulier dans le nord-est de la Suisse.
Les glaciers suisses sont dans une situation critique alors qu’ils entament l’été 2025 avec une couverture neigeuse alarmante. Selon le dernier rapport du Réseau suisse de mesure des glaciers (Glamos), les mesures révèlent un déficit de 13 % de l’accumulation de neige hivernale par rapport à la période de référence 2010-2020. Cette situation sans précédent suscite de vives inquiétudes chez les glaciologues et les scientifiques de l’environnement quant à l’avenir de ces importantes masses de glace alpines.
L’étude approfondie, menée sur 21 glaciers dans toute la Suisse, a relevé des volumes de neige allant de niveaux normaux à des déficits alarmants pouvant atteindre 52 % par rapport aux valeurs de référence, ce qui souligne la gravité de la situation.
Variations régionales et constats préoccupants
Les effets de la faible couverture neigeuse varient nettement d’une région à l’autre de la Suisse. Les régions du nord-est ont été particulièrement touchées: le glacier de la Silvretta, dans les Grisons, affiche le déficit le plus important, avec 52 % de moins que la normale, un nouveau minimum historique pour la région.
À l’inverse, les régions du sud, notamment le Tessin et le sud du Valais, s’en sont légèrement mieux sorties, avec des quantités de neige proches de la normale. Cette différence entre le nord et le sud s’explique par d’importantes chutes de neige à la mi-avril, qui ont apporté un certain répit aux glaciers du sud, tandis que les régions du nord restaient déficitaires.
Comparaison avec les années précédentes
Bien que les quantités de neige actuelles soient supérieures à celles relevées lors des hivers exceptionnellement secs de 2022 et 2023, elles restent extrêmement faibles par rapport à la moyenne à long terme. Le déficit global de 13 % par rapport à la période de référence 2010-2020 représente un écart important par rapport à la normale.
Les mesures de cette année, qui comprennent pour la première fois des données sur le glacier de Giétroz, dans le canton du Valais, apportent des informations essentielles sur l’évolution de l’accumulation de neige dans les Alpes suisses. L’extension du réseau de mesure aide les scientifiques à mieux comprendre l’évolution de la situation des glaciers suisses.
Conséquences futures et suivi des glaciers
Les spécialistes de Glamos prévoient que la couverture neigeuse réduite entraînera une fonte accélérée des glaciers pendant l’été à venir. La disparition précoce de la couche de neige protectrice expose la glace sombre des glaciers au rayonnement direct du soleil, ce qui pourrait accélérer la fonte.
Le Réseau suisse de mesure des glaciers continue d’étendre ses programmes de mesure, en ajoutant à son échantillon de glaciers suivis de nouveaux sites comme celui de Giétroz. Ces efforts de suivi continus sont essentiels pour comprendre les effets à long terme de l’évolution des régimes d’enneigement sur les glaciers suisses, ainsi que leur rôle dans les ressources en eau du pays et la stabilité des écosystèmes.